.png)
Там теснота, волненье, жар,
Музыки грохот, свеч блистанье,
Мельканье, вихорь быстрых пар
……………………………………
Все чувства поражает вдруг.
Пушкин
Било одиннадцать. Первая комната Энгельгардтова дома пестрела разноцветными костюмами. Вдруг дверь в прихожую отворилась.
Вошла дама в черной маске. Один из мужчин насмешливо спросил:
- Beau masque, ты приехала одна?
- Как можно, - отвечала маска, покачивая головой, и оглянулась: - старик мой тащится за мною. Вот он.
- Beau masque, ты приехала одна?
- Как можно, - отвечала маска, покачивая головой, и оглянулась: - старик мой тащится за мною. Вот он.
В эту минуту, ничего не подозревая, вошел в прихожую какой-то почтенный генерал. Бывшие там мужчины встретили его громким смехом, окружили и рассказали причину своей веселости. Генерал просил показать затейницу: ее уж не было.
Между тем в зале, уже начиналось движение; настал законный час непринужденной веселости. Маскарад одушевился; все старались любезничать; все шутили и позволяли шутить с собой. Маскарад, как известно, свет на изнанку. Мужчины скромничают и порой даже краснеют. Женщины бегают за мужчинами, шепчут им любовные признания, назначают свидания, упрекают в ветрености.
Сходство между светом и маскарадом является только в том, что мужчины, и здесь и там, пленяясь сладкими словами, остаются в дураках. Одна маска, подцепив грозного воина, которого никогда не встречали в дамском обществе, таскала его из одной комнаты в другую, кружила по зале, и до того расшевелила его воображение, что грозный воин посматривал на нее с любопытством и даже улыбнулся прежде, чем передал ее другому кавалеру.
Другая морочила философа. И философ пустился догонять рассказчицу, которая открывала ему самые тайные его помышления и вовсе не философические замыслы. Некто, известный своим равнодушием к женскому полу, стоял, одинок и смотрел насмешливо на эти женская сатурналии.
Ученый ориенталист рассказывал столпившимся около него молодым слушателям, каким образом Ресми-эфенди, посол турецкого султана к Фридриху Великому, описывает наши маскарады в официальном донесении, напечатанном в Константинополе.
"Кроме плясок и сидячих собраний, есть у них один род ходячего собрания, называемого редут или маскарад. Мужчины и женщины, налепив себе на лицо странные рожи, нечто вроде носов из теста, употребляемых нашими паяцами, и закутавшись в покрывала из чёрного и красного левантинца, сперва посидят немного, а потом вдруг все встают и начинают в страшном беспорядке кружить по зале.
Тогда каждый, по росту и телодвижениям, старается узнать ту барышню (бону), к которой клонится его сердце. Так как бедствие ревности неизвестно мужьям тех стран и притом дело происходит как будто за занавесом, то, отыскав друг друга, они схватываются под руки и преспокойно уходят туда, куда их душам угодно".
Все слушатели признали, что посол турецкого султана был хороший наблюдатель нравов.
- Чего же ты боишься?
- Мне сказали, говорят...
- Что же говорят...
- Говорят, что у тебя завал в сердце.
Все слушатели признали, что посол турецкого султана был хороший наблюдатель нравов.
- Чего же ты боишься?
- Мне сказали, говорят...
- Что же говорят...
- Говорят, что у тебя завал в сердце.
Маска убежала; обиженный намёком красавец спешил узнать ее. Некоторые из самых сонливых, сдвинутые со своих подножий веселым разгулом маскарада, теряясь в этой путанице чинов н умов, пожимали плечами, уверяя, что маскарад в Петербурге - анахронизм. Прочие, посметливее, вникая в дух времени, пользовались случаем, схватывали на лету сердца, блуждающие без цели, и были довольны собою.
У дверей залы, при входе в буфет, на высшей эстраде, сидела неподвижно черная маска. Только по сверкающим глазам можно было угадать, что она следила кипучее движение бала и наблюдала за проходящими.
Кто-то за дверьми сказал:
- Здравствуй, Н-н.
Маска встала.
Н-н разговаривал с одним школьным товарищем и бранил маскарад. Для удовольствия бранить, он бывал на всех маскарадах, приезжал одним из первых, уезжал один из последних; нередко там ужинал и, после каждого маскарада, писал бессмертные стихи в альбом смертных красавиц.
- Алеко! - сказала маска, следуя за ним и грозя пальцем.
Н-н остановился, окинул маску проницательным взором, покачал недоверчиво головою, взял товарища под руку и, поклонившись, довольно сухо сказал маске:
- Я, кажется, тебя не знаю.
- Неблагодарный! - произнесла маска дрожащим голосом. - А я тебя так давно знаю! так давно люблю!
- Верю. Только вряд ли мы когда встречались?
- Напротив. Мы редко когда расстаёмся.
- В самом деле? Где же мы видимся?
- Везде, где ты бываешь!
- Например?
- Я следила за тобой на Кавказе, провожала тебя в Бессарабию, была...
- О! понимаю; ты говоришь о моих сочинениях. Многие красавицы дарят меня такими свиданиями; но от них мне мало проку. Прощай. В другой раз переменяй голос, ежели хочешь обманывать.
Маска содрогнулась.
- Вот скучная маска! - сказал Н-н, отходя к своим товарищам. У нее даже нет маскарадной сноровки. Вздумала прельщать моими сочинениями!.. Пойдем, князь; быть может, встретим что-нибудь поинтереснее.
- Постойте, Алеко, - сказала маска, не отступая от него.
- Какая неотвязчивая! - произнес Н-н, однако ж оборотился.
- Я имею к вам препоручение, важное дело, - продолжала маска, понизив голос.
- Маскарадное? - спросил Н-н, хитро улыбаясь.
Маска лукаво кивнула головой.
- Это дело другое. Изволь, я слушаю.
С этим словом, опустив руку товарища, Н-н пошел с маской.
- Вы поэт?
Дурное начало, подумал Н-н, сожалея, что дался в обман.
- Вы человек с душой?
- Ты хочешь сказать, с душой для хорошеньких масок? О, с большой душой!
- Александр! Здесь идет дело не о маскарадной интриге, а о жизни и смерти.
- Право! - сказал Н-в, удивляясь столь неожиданному обороту, - ты итальянка что ли, что на маскараде угрожаешь кинжалом?
- Molto ha da Cuore il fuoco nel mio cuore (огонь сжигает мое сердце (итал.)), - отвечала маска, к большому удивлению Н-на.
- Ты, кажется, mia bella, перепорхнула с южного карнавала на нашу северную масленицу?
- Да. Я здесь чужая, не знаю ваших обычаев, нравов. Я прошу вашей помощи!
- В чем?
- Я имею важное дело к человеку, которого совсем не знаю, никогда не видела, и в руках которого моя судьба.
- Кто этот человек?
- Его зовут Дальским.
- Дальским? Ты невпопад избрала меня в посредники. Дальский меня не терпит; наверное, тебя подучили, чтобы привести меня в столкновение с этим человеком.
- Я вас не понимаю.
- Зачем же ты выбрала именно меня? Все знают, что он, если бы мог, с удовольствием вырвал бы у меня язык...
- Я выбрала тебя потому, что твой язык должен быть отголоском твоего сердца.
- Не всегда. О, не всегда!.. Кто ты?
- Не спрашивай!
- Но как же мне тебе угодить, когда я не знаю, ни кто ты, ни чего ты хочешь?
- Выслушайте меня.
Маска начала рассказ. Н-н слушал с выражением сердечного участия. Другие маски, проходя мимо, привязывались к нему, но он отвечал сухо и коротко; видно было, что рассказ маски увлек совершенно его внимание.
- Однако ж, - сказал Н-н, когда незнакомка перестала говорить, - я боюсь, как бы не утонуть нам с тобой в таком отважном предприятии.
- Не бойтесь за себя, Александр, ни в коем случае я вас не выдам, даже не назову, а меня никто не может порицать за мою смелость. В моем положении она простительна.
- Что же мне будет за мое участие?
- Слеза благодарности, которая жжет меня под маской...
- Я ее принимаю, - сказал улыбаясь благородный поэт, - так и быть; пустимся плыть против течения, и посмотрим, что из этого выйдет.
С этими словами Н-н пошел с незнакомкой вслед за толпою.
Пройдя раза два взад и вперед по залу, Н-н прижал локтем руку своей маски и шепнул ей:
- Вот он!..
Маска хотела броситься к проходившему мимо их мужчине, высокому, худощавому, важной и гордой осанки, с глубокими морщинами, с бесстрастным взором.
- Осторожно, - сказал Н-в, удерживая маску, - прежде надо б тебе познакомиться с новым для тебя миром, чтобы знать как действовать на воображение делового человека.
Дальский и в маскараде столько же осторожен, как и у себя в кабинете. За тысячу верст он учует просителя, и, не подавая ни малейшего вида, умеет отстранить его. Он так учтив, так приветлив, так ласков, что душа рвется к нему; а тут, глядь, и когти, которые не на шутку вас заденут. Этот холодный человек имеет, однако ж, одну слабую сторону: он тает от лучей черных глаз княгини В. Княгиня вдова, женщина светская, тонкая, умная, и не совсем молодая; но гордая!
Ужасно гордая! Сундуки ее набиты процессами. Потеря этих процессов лишила бы ее той роскоши, без которой она не может жить.
Дальский пользуется большим влиянием у людей, от которых теперь зависит ее судьба. Но, чем более он напрашивается на благосклонное внимание княгини, тем далее она держит его от себя. Этою уловкой она раздражает самолюбие Дальского и каждою ласковою улыбкой покупает у него ходатайство по новому процессу.
Вероятно, после резолюции последнего, княгиня, из благодарности променяет свою княжескую мантию на графскую корону графа Т. Этот граф... Посмейся хорошенько насчёт графа Т.; пророчь ему неудачу; назови его близоруким, и Дальский будет слушать тебя, развесив уши. Вот тебе канва; ты можешь выводить по ней любые узоры; успех или промах, дело в твоих руках.
- Ваш очерк меня пугает.
- Не теряй бодрости! Как ни умен и сметлив Дальский, самолюбие и тонкая лесть помогут тебе сбить его с толку. Но мне ли учить тебя, как обмануть мужчину? Ты женщина: это твое ремесло.
- Благодарю вас, Алеко. Вы меня ободряете!
- Еще одно слово, - сказал Н-н, - не говори на маскараде никому "Вы". Это противно закону. Здесь все равны. Для того и маска, чтобы уровнять сословия.
- Постараюсь держаться вашего... твоего правила.
Заметив робость и замешательство незнакомки и чувствуя под тафтой неровное биение сердца, Н-в старался ободрить ее, успокоить и дать ей время собраться с силами. Он указал ей на некоторых посетителей, изложил их послужной список, сношения и отношения, и прибавил:
- Знакомство с этими лицами может пригодиться тебе при случае.
Пока Н-н резкою своей кистью писал ей портреты некоторых проходящих, маска тяжело вздыхала.
- Ты бы должна скорей смеяться над моей пестрою картиной, - сказал поэт с нетерпением, - боюсь, ты все перепутаешь.
- Не беспокойся. Придет пора, я буду смеяться и шутить; увидишь.
- Посмотрим,- сказал Н-н, но пора к делу, время уходить. Смелей начинай, Дальский приближается... Что же ты, оробела? Интригуй же меня!
Маска невнятно что - то пробормотала и потихоньку перекрестилась.
Н-н захохотал.
Толпа задерживала Дальского в дверях китайской комнаты.
- Бедный, как его прижали! - сказала маска писклявым голосом, - ты не уйдешь отсюда.
Дальский обернулся.
- Ты думаешь, beau masque, что мне нельзя уйти? Почему?
- Ты думаешь, beau masque, что мне нельзя уйти? Почему?
- Ты ждешь, ищешь кого-то...
- Кого же?
- Одну особу, которую ты преследуешь на всех балах, на всех гуляньях.
- Я никого не преследую.
- Отговорки! Я не раз видела, как ты, в рассеянности, следил за нею.
- Где же мы встречались с тобой?
Маска замялась. Н-н подхватил: - Она уверяла, что очень часто у Д-вых.
- Ты со мною разговаривала?
- О, нет! Тогда все твое внимание было обращено на другую.
- Так ты за мною следишь?
- И очень!
- Для чего ж?
- Чтобы лучше изучить тебя! И хотя ты очень скрытен, очень осторожен, боишься, чтобы не узнали твоих замыслов, однако, я их угадала.
- И каковы мои мысли?
- Ты ненавидишь графа Т.
Эти слова были сказаны Дальскому на ухо. Он изумился.
- Ты знаешь, кто эта маска? - спросил он Н-на.
Нет возможности узнать; она то пищит, то картавит, то шепелявят... Она все знает, везде была, наговорила мне таких вещей... сущая колдунья. Не угодно ли тебе самому попытаться узнать, кто она; может быть, это тебе удастся лучше моего.
- Охотно! - сказал Дальский, - если маске угодно подать мне руку.
- О! я знаю, зачем ты хочешь со мною говорить.
- Зачем?
- Чтобы расспросить насчет ее.
- Плутовка! Кто же это она, которая, по твоему мнению, тревожит мое сердце.
- Алина!
- Алина? Мм! Нет! Ты не отгадала... Что же эта Алина думает про меня?
- Про тебя? Что ты в нее влюблен.
- И самом деле? И она верит в мою любовь?
- Как каждая женщина.
- Так ты думаешь, что я могу...
- О, да, ты можешь!
- А мой соперник? Он мне опасен?
- Тебе? Разве тебе, так же, как и ему, нужны очки, чтоб ясно видеть?
Дальский окинул маску испытующим взглядом; он был в недоумении, догадывался и боялся ошибиться. Он подзывал некоторых знакомых; маска каждого называла; с иными шутила; других дразнила.
- А этого ты знаешь? - спросил Дальский, подводя ее к графу Т.
Маска дернула Дальского за руку, отворотилась, и, удаляясь от графа, сказала Дальскому с упреком:
- Какая неосторожность!
Дальский остановился.
- Твое имя! Прошу тебя, скажи, кто ты!
- Угадай!
- Не смею. Но ты так мила, так снисходительна, что верно не откажешь мне в счастии увидеть тебя без маски.
- Изволь.
- Место?
- Михайловский театр.
- День?
- Будущая среда.
- Знак?
- Во время антракта я уроню в партер афишку.
- Я могу тебе ее вручить?
- Если ты меня узнаешь, почему же нет.
- Постараюсь! Куда же ты? Поговори еще со мною... я еще не успел ничего сказать.
- Поздно.
- Позволь мне проводить тебя до кареты.
- О, нет! Это противно законам маскарада.
- Я остаюсь. Где же твой кавалер?
- Вот он, - сказала маска, показывая на Н-на, который стоял в отдалении.
- Ваша маска восхитительна, - сказал Дальский, откланиваясь и передавая ее Н-ну.
- Я уверен, что ничего любезнее ты здесь не встречал.
- Ну, что? - спросил Н-н нетрепливо у маски, пройдя несколько шагов в молчании и осматриваясь, не следует ли за ними Дальский.
- Александр Сергеевич, не оставьте меня! Докончите начатое!
- Что-то еще надобно?
- В среду уговорите княгиню быть в Михайловском театре, поезжайте к ней в ложу... и в антракте сбросьте афишку в партер... я буду все видеть. Вы обещаете?
- Извольте, - сказал Н-н, смеясь от чистого сердца. - Но в вы будете в театре!?
- Только не для вас; вы меня не увидите; ждите меня здесь у дверей на будущем маскараде, и вы все узнаете. Прощайте...
С этими словами маска скрылась.
Дальский предавался самым сладким мечтаниям; он припоминал маленькую ручку незнакомки, ее узенькую ножку, прозрачный черный чулок, благородную осанку, башмак, домино, любезность. Чем больше углублялся он в самолюбивые догадки, тем веселее посматривал на любопытных, которые, во время его продолжительная разговора с маской, боле или менее следили за ним.
На вопросы, кто была эта маска, он всячески намекал на княгиню, хвалил ум и тонкое обращение своей маски, и скоро разнесся по городу слух, будто скоро сбудется неслыханная новость, несбыточное дело, и что это дело Дальский устроил в маскараде. Н-н уехал один ив последних с этого маскарада.
Он был необыкновенно весел, ужинал; возвратясь домой, он скинул фрак, придвинул свечу, опустил перо в чернильницу, потер рукой по лбу, зевнул, написал шестую строку "Бородинской Годовщины", и лег спать.
Театр уж полон. Ложи блещут,
Партер и креслы, все кипит!
В райке нетерпеливо плещут,
И взвившись занавес шумит...
"Онегин" Пушкина
Два дня спустя, в Михайловском театре давали "L'Ecole des vieillards". Громкая рукоплескания награждали любимицу актрису. Когда занавес опустился после первого акта, множество лорнетов устремлялось на ложу бельэтажа, где сидела очень нарядная дама. Ее некогда знаменитая красота, благородный овал лица, поразительная белизна, неприкрытая ложным румянцем, обращали на себя внимание наблюдателей.
Театр уж полон. Ложи блещут,
Партер и креслы, все кипит!
В райке нетерпеливо плещут,
И взвившись занавес шумит...
"Онегин" Пушкина
Два дня спустя, в Михайловском театре давали "L'Ecole des vieillards". Громкая рукоплескания награждали любимицу актрису. Когда занавес опустился после первого акта, множество лорнетов устремлялось на ложу бельэтажа, где сидела очень нарядная дама. Ее некогда знаменитая красота, благородный овал лица, поразительная белизна, неприкрытая ложным румянцем, обращали на себя внимание наблюдателей.
Сбросив бархатную шаль, она живописно оперлась рукою на перила ложи и рассеянно окидывала взором кресла. Ложа княгини то пустела, то наполнялась дипломатами и военными. Наконец вошли граф Т. и Н-н.
- Откуда так поздно?
- Откуда так поздно?
- Я проспал, - сказал Н-н, уступая графу место позади княгини и придвигая себе стул сбоку. Н-н много болтал, княгиня много смеялась, граф много хмурился.
- Перестаньте, Н-н, смотрите, все лорнеты обращены на нас.
- Им сюда и дорога.
Княгиня ласково улыбнулась.
- Поневоле станешь смяться, слушая ваши шалости.
- Смотрите, пожалуйста, княгиня, как Дальский осторожно пробирается между креслами. Я боюсь, что эта старая башня развалится от первого толчка.
- Тише, Н-н; вы сегодня нестерпимо веселы.
- Виноват ли я, что вы сегодня нестерпимо милы! Это говорю не я, а глаза Дальского. Взгляните, как жалобно просятся они к вам в ложу? Бедный, он боится предательского лорнета; он не смеет направить его в вашу сторону. Дайте обол Велисаpию, поклонитесь ему.
- Что с вами!.. Он мне надоел.
- Он остановился. Бедняжка, не смеет! Сжальтесь над ним, княгиня, не то от огорчения он потеряет последние волосы.
- Н-н, я вас сейчас прогоню!
- В таком случае лучше самому убраться.
Н-н привстал, снял футляр лорнета княгини с перил, чтоб положить его на стул, и афишка, закружившись в воздухе, упала к ногам Дальского, который стоял под ложей. Дальский взглянул наверх и был встречен за спасение афишки приветливою улыбкой княгини.
Глаза его сверкали радостно; нет более сомнения... это была она! Быстро взбежал он по лестнице и постучался в дверь ложи.
- Редкий случай, - сказал он, подавая афишку, - оказать вам услугу, и я поспешил воспользоваться им, чтобы...
- Редкий случай, - сказал он, подавая афишку, - оказать вам услугу, и я поспешил воспользоваться им, чтобы...
- Благодарю, - сказала княгиня, смеясь и принимая афишу.
В это время снова началось представление; княгиня обратилась к сцене. Дальский вышел из ложи. На последних словах пьесы "Et ton ami Bonnnrd ne se mariera pas"!
Княгиня с шумом оставила ложу и в сенях театра, прислонясь к перилам лестницы, ожидала кареты.
- Вы были вчера в маскараде? - спросил Дальский, подходя к княгине.
- Была, - отвечала она, поглядывая на дверь.
Несколько человек молодых щеголей окружали ее и Дальского. К ним присоединился и Н-н.
- Как вам нравится сегодняшняя пьеса?
- Хороша.
- Вы много интриговали?
- Не скажу.
- Сегодня раут у графини П. Вы будете?
- Нравятся вам маскарады?
- Не очень. Они редко мне удаются.
- Вы находите?
- Посмотрите, княгиня, какая красавица!
- Где?
- Вы будете на будущем маскараде?
- Если Двор будет, то и я поеду.
- Карета австрийского посланника!
- Как долго не подают моей кареты!
- И будете опять скрываться, как на первом маскараде?
- Я никогда не скрывалась от тех, кто хочет меня узнать.
- Нельзя ли и меня посвятить в эту тайну?
- Охотно; вы можете узнать меня по голубой ленточке на руке.
- Но вы переменяете голос?
- Непременно! Иначе не стоило бы надевать маски.
- Как же вы это делаете?
- Ваша карета, княгиня, - сказал подходя граф Т.
Княгиня поклонилась в обе стороны и исчезла.
Дальский торжествовал. Самодовольным видом окинул он стоящих. Невидный собою мужчина, находившейся вблизи, поймал его взгляд и поклонился почтительно и низко. Дальский небрежно кивнул ему головой и отвернулся.
- Кто это? - спросил его Н-н.
- Несносный С-н.
- Кто это? - спросил его Н-н.
- Несносный С-н.
- А, знаю. Бессменный кандидат на все вакантный места.
- И которых не видать ему, как своих ушей.
- Кто это с ним стоит? Жена его?
- Не знаю, - отвечал Дольский, опуская нос в бобровый воротник.
- Она чудно хороша!
- Вы находите? - спросил Дальский рассеянно.
- Я редко встречал такую красавицу.
- Берегитесь, нас могут подслушать! Пора интриг в маскарадах еще не кончилась.
- Это меня не касается, - отвечал Н-н, пробираясь к подъезду.
Какая смесь одежд и лиц,
Племен, наречий, состояний!
Настал предпоследний день масленицы, последний вечер свиданий, объяснений, признаний, надежд. Пробило одиннадцать. Маскарад был в полном действии. Гости толпились во всех комнатах; везде теснота, давка, шум. Все кружились, толкались, переговаривались.
Н-н сидел с одним из своих друзей в первой комнате и шутил над проходящими.
- Полно сидеть здесь, пойдем! - сказал его приятель.
- Нет, я устал; вчера до трех часов зевал у княгини X.
- Ну, так я пойду один.
- С Богом.
В это время вошло несколько масок. Одна из них быстро подошла к Н-ну и села возле него.
- Не теряй времени.
- А, это ты?
- Отыщи княгиню.
- Ты мной довольна?
- Очень. Отвяжи у нее ленточку на руке.
- Да ты меня измучишь!
- Где Дальский?
- Вот он, стоит и считает звезды.
- Вот и княгиня. Бога ради, дай мне руку и пойдем.
Они пошли во вторую комнату. Две маски, живо разговаривая, стояли в углублении окна. Не спуская глаз с этих масок, стоял Дальский у стены. Поравнявшись с ним. Н-н громко сказал своей даме:
- Худо сыграно. Я вас узнал! Ваша ленточка... Вы забыли снять ее.
Дальский обернулся.
- Как это скучно! - сказала маска, закрывая свою ленточку носовым платком.
- Поздняя предосторожность! - сказал Н-н.
Маска удвоила свои шаги. Дальский побежал за ними.
- Куда вы это так бежите?
- Дальский за нами.
- Ну, так что же?
- Я тебя узнал! - сказал Дальский, загораживая им дорогу.
- Чего ты от меня хочешь? - спросила маска самым визгливым голосом.
- На два слова только.
- Я тебя не знаю.
Маска хотела уйти.
- Ты притворяешься.
- Ничуть; я тебя первый раз вижу.
- К чему эта шутка? Ты та самая маска, которая обворожила меня на прошлом балу.
- Ты думаешь?
- Ты была вчера в театре?
- Далее.
- Ты уронила афишу.
- Не думала, - сказала маска, опуская руку Н-на и отходя в сторону. Ты принимаешь меня за другую.
- Я беру тебя за ту, которую боготворю, которой взгляд для меня жизнь и смерть... Постой, выслушай меня!
- Здесь не место.
- Теперь или никогда! Реши, реши мою участь! Скажи да или нет. Твои дела...
- Кстати о делах. Я имею к тебе просьбу.
- Могу ли я в чем-либо отказать такой любезной маске.
- Но помни, что слово, данное в маскараде, свято!
- Говори.
- Ты сделаешь?
- Непременно. Если только дело возможно, так оно сделано; а если невозможно, то оно сделается.
- Я принимаю участие в одном человеке, судьба которого в твоих руках.
- Кто он?
- Доставь С-ну место, которое он ищет.
- С-ну? Ты разве знаешь С-на?
- Жена его, подруга моего детства; мы вместе учились.
- Я этого не знал.
- И верно потому был к нему часто несправедлив?
- Ты думаешь?
- Да!
- Но я никогда у тебя не встречал его?
- Обстоятельства. Ты знаешь, в каком несчастном положении он находится.
- Он сам виноват. Вы его не знаете, княгиня! Он мне враг. Он много сделал мне зла, и я имел полное право отмстить ему тем, что он для меня готовил.
- Мне до этого дела нет. Я этого желаю; я вас об этом прошу.
- Но... это невозможно.
- Так прощайте, мой обожатель.
- Постойте! Вы сердитесь?
- Ваша преданность очень, очень рассудительна.
- Но вы не знаете, чего просите.
- Довольно, что я прошу, и что моя просьба отвергнута; теперь я никому не поверю.
- Извините; я вам сказал, что если дело невозможное, то оно сделается... А ежели я исполню ваше желание, то поверите, что я готов для вас жертвовать всем, даже своим благом?
- Поверю.
- И не станете избегать меня?
- Не стану.
- И я найду в вас ту же благосклонность без маски, как и в маске.
- Обещаю.
- А он?
- Он? Такие люди необходимы для разъездов из театра.
Дальский засмеялся.
- Так я могу обрадовать мою приятельницу счастливою вестью?
- Можете.
- Бедная Александрина, как она будет рада! Чем мне доказать теперь мою признательность?
- Подарите мне эту ленточку.
- С удовольствием; через нее я узнала редкую доброту вашего сердца.
- Когда же увижу в газетах доказательство, что вы дорожите моим одобрением? Надеюсь, на второй неделе поста. Я вас жду. Теперь оставьте меня; за нами наблюдают.
И точно, граф Т., казалось, не спускал глаз с дамы, с которою говорил Дальский. Дальский поспешил к графу.
- Весело ли вам граф?
- Напротив, я скучаю. Преглупая выдумка эти маскарады!
- Не говорите, - отвечал Дальский. Суетливое, пестрое сборище имеет большие преимущества перед форменным балом. Нельзя себе представить, сколько тут созревает важных событий, счастливых последствий!..
- Неужто вы и в маскараде находите деловую цель?
- Большую, важную! Маскарад верный источник правды; маска лучший проводник горькой истины, или тайного чувства, которые не смеют или боятся показаться на глаза. Признания,
мнения, просьбы, обвинения, все можно смело высказать под маской...
- С кем вы разговаривали?
- Не знаю. Маскарад обнаруживает все тайные отношения людей, сближает состояния, доставляет неуловимый случай к объяснениям.
- Вы долго разговаривали с вашей маской?
- Не очень.
- Что вы скрываете. Это была княгиня!
- Не думаю... Объясняет много непонятного для нас в обыкновенных сношениях лиц...
- Но где же цель деловая? До сих пор я вижу только интригу.
- А просьба? А участие, принимаемое некоторыми лицами в делах других лиц? Наблюдатель может почерпнуть в маскараде весьма важные сведения для пользы отечества.
- Желаю вам от души успеха и хороших сведений для пользы отечества, - сказал граф, отходя, и скрылся в толпе.
Между тем Н-н подошел к маске, которая обратила внимание осторожного Дальского.
- Княгиня, это вы?
- Да, да, я. Пожалуйте, не интригуйте меня; дайте руку и проводите меня скорее до подъезда.
- Зачем же вы приехали в маскарад?
- Так. Все едут.
- С кем вы это разговаривали?
- На что вам?
- Ага, видите, у вас есть секреты?
- Может быть.
- Что это у вас за ленточка?
- Отвод от докучливых людей.
- Подарите мне ее?
- На что она вам?
- Для вдохновения.
- Возьмите. Великому поэту ни в чем не должно отказывать. Кстати, когда будете вы читать мне вашу новую поэму?
- Когда прикажете.
- Хотите, на второй неделе поста. Я, на первой, говею.
- Слушаю.
Они спускались по лестнице, на которой уже стояли многие в ожидании своих экипажей, кто в маске, кто без маски, кто смеясь, кто скучая. Жандарм прокричал "Карета княгини В.". Дальский оглянулся, бросил жадный взгляд на руку княгини; сердце его забилось, глаза заблистали; он поклонился.
- Довольны ли вы маскарадом? - спросила она, порхнув мимо его.
- Чрезвычайно! - отвечал Дальский.
Княгиня была уже далеко.
Le masque tombe, l'homne reste.
Прошла и первая неделя поста. В гостиной княгини В. сидело несколько мужчин, поглядывая с нетерпением то на дверь в столовую, то на часы на камине. Наконец звонок в прихожей прозвенел. Явился Н-н. Все пошли в столовую. После обеда, в гостиной княгини остались одни приверженцы поэзии и сама хозяйка. Н-н читал им, но читал вяло, протяжно, без одушевления. Граф Т. зевал.
Княгиня вышивала и дарила поэта красноречивым молчанием.
Доложили: Петр Феодосьевич Дальский!
- Откажите, - просил Н-н.
- Нельзя, он видел ваши кареты.
- Он такой скучный!
- Еще один процесс, - сказала княгиня, и я вам его уступаю, messieurs, в полное распоряжение. Дальский вошел. Многие пробрались к дверям. Н-н свернул рукопись.
- Я, кажется, помешал, - сказал Дальский, придвигая стул.
- Нисколько, - сказала княгиня. Что нового?
- Читали вы сегодняшнюю газету?
- Я никогда не читаю вашей скучной газеты.
- Удостойте хотя раз, - сказал Дальский, развертывая печатный лист и подавая его княгине.
- Что же тут особенного? - сказала княгиня, поворачивая лист во все стороны. - Пошлые остроты, скучные отчеты, бессвязные известия .
- Третья красная стропа в первом столбце.
- Назначаются …
- Надеюсь, что вы мной довольны?
- Я?
- Я исполнил ваше приказание.
- Мое?
- Ваш protege получил вожделенное место.
- Какой protege?
- Муж Александрины.
- Александрины? Я никакой Александрины не знаю.
- Вы шутите, княгиня! Теперь великий пост, грех притворяться! - сказал Дальский, нежно смотря на княгиню.
Княгиня покраснела.
- Я вас не понимаю.
- Вы разве забыли ваши слова, княгиня, что маскарадные обещания святы?
- Какие обещания? Объяснитесь, прошу.
- На последнем маскараде вы просили о месте для господина С-на.
- Что с вами? Кто этот господин С-н?
- Как? - сказал граф Т., - Вы не знаете господина С-на, и просите для него места? Прекрасно, ваше сиятельство! Господин С-н…
Граф описал поступок господина С-на с Дальским.
- Я не стала бы просить за такого человека. Если бы он и был мне знаком; я почла бы бессовестным употреблять во зло мое предполагаемое влияние.
- Но вы просили из уважения к его жене, которая подруга вашего детства, с которой вы воспитывались...
- Мосье Дальский! да что вы это вздумали морочить меня?
- Но, княгиня, на последнем маскараде не вы ли сами меня просили?
- На последнем маскараде? Граф, вы лучше моего знаете, разговаривала ли я с мосье Дальским?
- В таком случай, позвольте мне представить неоспоримое доказательство.
- Какое?
- Вашу ленточку.
И Дальский вынул из портфеля ленточку.
- Это не моя ленточка! Мою я подарила Н-ну. Не так ли?
- Это не моя ленточка! Мою я подарила Н-ну. Не так ли?
- И вы видите, что я вас не обманул, сказал Н-н, указывая на рукопись.
- Что это все значит? - вскричал Дальский сердито. Мосье Н-н, вы должны знать, кого вы ко мне подводили?
- Могу ли я ручаться за каждую маску? Я принимал ее за Виргинию Баpбьe.
- А! ба! она все время со мной говорила по-русски.
- А со мною по-итальянски.
- Chi va piano, поп sempre va sano, - сказала княгиня. - В другой раз, мосье Дальский, не оставляйте вашей осторожности у дверей маскарадной залы.
- Но кто же мог, княгиня, подделаться так искусно под ваш голос, ваши приемы?
- Вероятно тот, кто имел в вас надобность, отвечала княгиня; - и с этими словами уехала к вечерне в домашнюю церковь княгини Ф.
В 1835 году я сидел с Н-ным в его кабинете.
- Что, не поехать ли нам сегодня в маскарад? - сказал я ему.
- Избави меня Боже от такой беды, - вскричал Н-н, смеясь во все горло.
- Давно ли ты стал врагом маскарадов?
- Да вот что со мной случилось в 18… году.
И он рассказал мне, что вы прочитали.
- Ну, что же тут дурного?
- Как что? Я помог человеку, которого не уважаю.
- Это еще не беда, - сказал я. - Он человек способный, хоть и интриган. С тех пор он мог исправиться. А, может быть, еще ты обеспечил этим судьбу достойной женщины и всего
семейства, которые, конечно, не виноваты в характере господина С-на?
- И то, правда, - сказал Н-н весело, и поехал со мной в маскарад.
Василий Ушаков. Густав Гацфельф
повесть, 1839
... Нынче на эту штуку никого не подденешь! Передержка тогда удается, когда ее не подозревают, или понятия об ней не имеют. А теперь, благодаря просвещению, и это я говорю не в насмешку над просвещением, - теперь, пятнадцатилетнему известны все игрецкие фокусы!
... Нынче на эту штуку никого не подденешь! Передержка тогда удается, когда ее не подозревают, или понятия об ней не имеют. А теперь, благодаря просвещению, и это я говорю не в насмешку над просвещением, - теперь, пятнадцатилетнему известны все игрецкие фокусы!
- Да, как же! - сказал усач: - все известны! Полагайся на это! узнают старое - изобретается новое. Ум человеческий неистощим на выдумки. Карты существуют, и будут существовать до скончания мира. Не думаешь ли ты, что дело их ограничится коммерческими играми, бостонами, вистами, дураками, и наконец безгрешным гранпасьянсом? Дожидайся!
Ни просвещение, ни философия, ни совесть, ни честь, ничто не сделает из карт вещи безгрешной: яд всегда будет яд, - не приучишь к нему человеческих желудков.
"А в аптеках яд держится для здоровья!" сказал Гацфельд с живостью и видимо обрадовавшись удачному возражению.
"А в аптеках яд держится для здоровья!" сказал Гацфельд с живостью и видимо обрадовавшись удачному возражению.
- Умно сказано! спокойно отвечал усач. Только не смотря на аптеки, слово "отравитель", не выходит из всеобщего употребления и не исключается из словарей...
"Не об этом речь, приятель!" возразил Кардинский: "А ты сказал, что карты будут существовать до скончания мира.
Откуда им далось такое бессмертие, почему ты знаешь, что картежная игра не будет иметь одинаковой участи с рыцарскими турнирами, которые в свое время почитались делом важным, необходимым и почетным, а теперь остались только в воспоминании, да на сцене, - пожалуй, еще на картинах!"
- Другое дело. Рыцарские турниры прекратились вместе с рыцарством, а рыцарство прекратилось вместе с изобретением пороха и...
"Довольно, братец, довольно! Мы, с позволения твоего, займемся этим неистребимым злом... Подайте нам карты!"
Составился бостон, в котором не участвовали только Гацфельд и усач. Последний молча курил трубку; а первый, взяв старую колоду карт, метал ею банк, часто останавливаясь и что-то нашептывая. Это продолжалось с полчаса. Наконец усач спросил: "Вы верно гадаете?"
- Нет, отвечал Гацфельд. Я доискиваюсь расчета, по которому можно угадать карту, наверное. Надо считать очки каждого абцуга (однократное метание пары карт направо и налево), и сколько выйдет более пятидесяти двух, такую карту ставить. Вот, например, здесь в четырех абцугах вышло пятьдесят семь, - надобно ставить пятерку. Вот, убита, злодейка!
"Видно, расчет не совсем верен!" сказал усач улыбаясь.
- Дело в том, что иные считают фигуры, валета за одиннадцать, даму за двенадцать и короля за тринадцать; другие - фигуры вовсе не считают; а еще можно каждую фигуру полагать в тринадцать.
"Да на что вам это?"
- Как на что? сгодилось бы, если бы узнал штуку! Выиграть сотню другую тысяч - не худо!
"Не худо их иметь, если можно получить законным образом, только не картами".
- Почему же не картами? Ведь не плутовски, не обыграть кого наверняка, а сорвать где-нибудь, в чужих краях, публичный банк.
"Или в своем отечестве облупить порядком шайку записных игроков? Это было бы почти доброе дело, если бы самое средство не было слишком гнусно".
- Какое средство?
"Ну, самая игра в карты. Разве это хорошее средство?"
- Да почему же нехорошее? Ведь нет греха выиграть в лотерею?
"Нет греха выиграть, а играть, по моему мнению, большой грех. Какая душа, какой ум могут сохраниться в человеке, который половину дня всем сердцем, всею крепостью и всем помышлением предан разбору и расчету тринадцати карт, попеременно попадающих ему в руки?
Если излишняя ученость иссушает душу, что и справедливо то, что же делают карты, которые требуют не менее и даже более внимания, нежели самое глубокомысленное изыскание археолога, антиквария, математика, философа и... всей ученой братьи! Видно, вас это очень занимает?" сказал, наконец, усач Гацфельду, который все перекидывал карты.
- Ему досадно, что ты его не слушаешь! проговорил один из играющих.
Гацфельд равнодушно отвечал: Занятия тут нет никакого. А так, от нечего делать, шалю!
"Вредная шалость! такими опасными вещами не шутят!"
- Лежат вам на душе эти карты. Не беспокойтесь, я совсем не игрок.
"Можете им сделаться!"
- Вряд ли! Мне уже двадцать восьмой год.
"Но прошло ли двадцать восемь минут с тех пор, как вы сказали, что не худо бы выиграть сотню другую тысяч".
- И теперь тоже скажу.
"Вот и первый шаг к картежной игре! Стоит только узнать расчет, или другой легкой фортель".
- При всем моем уважении к вам, - сказал, наконец Гацфельд: - не могу не заметить, что ваши опасения и предостережения довольно забавны.
Усач покраснел.
"Забавны! прибавьте: основаны на слабоумии, на суеверии, потому-то я верю гаданию в карты, да, верю! А таинственному, дьявольскому расчету, по средством которого можно, к собственной погибели, поработить себе счастье, удачу, непременный выигрыш,- этому расчету я не только верю, я в нем убежден.
Он существует, и полковник Лихаев, которого вы знаете лично, может вам засвидетельствовать, что назад тому пятнадцать лет, он сам воспользовался таким расчетом и тем избавился от большой беды. Спросите у него".
- И он не скажет! - проговорил Кардинский.
"Скажет!" возразил усач. "Да скажет, что это была шутка, что он выиграл тогда наудачу а не на расчет. А назовите ему Ивана Адамовича Шица, и он в минуту побледнеет или покраснеет".
- Что за Иван Адамович Шиц? - живо спросил Гацфельд.
- О, как загорелось ваше любопытство! По совести, мне бы не следовало сказывать; но так как я уже проговорился, и сверх того вы объявили, что вам двадцать восьмой год и вы искушения не боитесь, то узнайте, что Иван Адамович Шиц таинственное лицо, каждый год являющееся в Киеве, особливо во время контрактов.
Неизвестно, чем он живет, какой его промысел, и даже какое происхождение. Знают только, что он крещеный еврей, чисто говорит по-русски, очень хорошо образован, не богат и не беден. Он-то открыл Лихаеву важную тайну картежной игры, а сам ею не пользуется".
"Да что за важная тайна?" сказал Кардинский: "Лихаеву удалось как-то выиграть пятнадцать тысяч. Велика сумма!"
- Да, пятнадцать тысяч на четыре карты. Сумма очень велика, если рассчитать, что Лихаев мог поставить только тысячу, которую занял у того же Шица; да и банк был такого рода, что немного более можно было взять.
А важно то, что Лихаев накануне проиграл восемь тысяч казенных и хотел застрелиться. Следовательно секрет Шица спас ему и жизнь и честь; это стоит миллиона! Однако мне пора. Прощайте. А вам, милостивый государь, - прибавил он, обращаясь к Гацфельду: - я оставил на память задачу, которую вы потрудитесь сами решить. А что без решенья вы ее не оставите, за это я готов отвечать головой.
Все засмеялись, и усач ушел.
"Его шутки далеко заходят!" - сказал Гацфельд с недовольным видом.
- Не сердись! он в молодости поссорился за вистом с добрым приятелем и отличным офицером, которого за эту безделицу убил на дуэли. С тех пор он сделался заклятым врагом карт, и когда зайдет о них речь, он всегда и всем читает такую же мораль, как тебе.
Это происходило в 1819 году, в Украйне, в штабе дивизии, которой свитский капитан Густав Гацфельд был квартирмейстером. Это звание доставляло ему знакомство со старшими офицерами, в числе коих знал он довольно коротко полковника Лихаева.
Но на другой, же день, после бессвязного, истинно военного разговора, в котором угрюмый усач вывел наружу картежную тайну Лихаева, Гацфельд и не думал о задаче, с такими угрозами оставленной ему на решение.
У него была другая забота, забота важная, вместе и горе, и счастье, и непростительная ошибка, и необходимейшая потребность нашей юдольной жизни. Эта забота была ни иное что, как любовь, слишком далеко зашедшая.
По должности своей, Гацфельд часто объезжал города, местечки и деревни, занимаемые дивизией. В четырех верстах от штаба отыскал он небольшое поместье, которое держал на аренде старый польский пан, живший там с женою и племянницей.
Местоположение деревни было прекрасное; домик чистенький, окруженный плодовыми садами; хозяин, пан Гулевич, оказался человеком веселым и радушным; супруга его была отличная домоводка, славно варила кофе и делала пунш мастерски; племянница, панна Анеля, по-русски Ангелика, была живая, веселая, прелестная девушка, правда за двадцать лет, но все еще в полном блеске молодости и, можно сказать, красоты.
Все это очень понравилось Гацфельду, и, по собственному его признанию, напоминало Саксонию или берега Рейна, которые тогда не выходили из головы у русских воинов, делавших знаменитые компании 1815 и 1814 годов.
Вдобавок к тому, сам пан Гулевич пожаловался господину квартирмейстеру на свое несчастие, что не удостоился он иметь на постое офицера, а принужден был держать ундера с его капральством.
Этому горю нетрудно было помочь. Гацфельд перевел унтер-офицера в другое место, а в доме пана Гулевича назначил себе загородное местопребывание, разумеется, непостоянное, а так, вроде увеселительного замка, куда он уезжал в досужее время подышать свежим воздухом, побеседовать с словоохотным паном, похвалить кофе и пунш, которым угощала его хозяйка, и наконец безвинным образом поaмуриться с милой панной Анелей.
Это продолжалось около двух месяцев, и сделалось любимым занятием Гацфельда, которым он не делился ни с кем из товарищей. Правда, у него их и не было в полном смысле слова: он был один в своей должности, и маленький его эгоизм насчет приятного посещения дома пана Гулевича был делом довольно естественным и не подстрекал ничьего любопытства.
Его "амуры" с панной Анелей были чистые польские умизги, то есть, обхождение короткое, дружеское, несколько вольное, но совершенно безгрешное, чему ни пан Гулевич, ни супруга его нисколько не противились, вероятно по привычке. Однако... кто бабушке не внук!
Не нужно описывать, как случилось, только Гацфельд одержал неожиданную и не слишком желанную победу над сопротивлением панны Анели. Это, по-видимому, дело обыкновенное на военных стоянках, и опытный товарищ, пожалуй, поздравил бы победителя со счастливым успехом. Но Гацфельд, до тех пор, был молодой человек очень хорошей нравственности: вместо легкомысленной радости, он почувствовал угрызения совести.
А когда пан Гулевич с благородным негодованием, сказал ему, что он самым бесчестным образом заплатил за гостеприимство и за дружеский прием, когда г-жа Гулевичева в отчаянии начала осыпать упреками бедную племянницу и спросила ее, как грозный судья: "Что теперь с тобою будет?" когда бедная девушка с твердым духом объявила, что будет с нею, что Богу угодно; что она без принуждения, без обмана, добровольно отдалась Гацфельду; что с той минуты почитает себя ему принадлежащей; что если не может быть его женой, то останется его верной любовницей; что если он и этого не захочет, то она готова быть его служанкой...
О, когда Гацфельд все это выслушал, то он в свою очередь с благородной твердостью объявил, что хотя по зависимости от родных и от начальства, он ничего вдруг предпринять не может, но что панна Анеля будет непременно его женой.
Это обещание всех успокоило. Густав и Анеля поплакали; дядя с теткою также; потом все расцеловались, и остаток страшного дня объяснения провели очень весело. Но дня через два, пан Гулевич приступил к объяснениям другого рода.
Он вменил себе в обязанность предуведомить Гацфельда, что нареченная его - круглая сирота, чистого дворянского происхождения, но не имеет ничего; что он, пан Гулевич, скопил для нее две тысячи рублей серебром в приданое; да по смерти его и жены достанется ей столько же, что составит капитал очень и очень умеренный, даже для дешевой украинской жизни. Гацфельд со своей стороны был чистосердечен, и, не следуя примеру молодых хвастунов, признался; что и он очень небогат. Обстоятельства его были таковы.
Отец его, лифляндский дворянин, воспитывался в Пруссии, в военном заведении короля Фридриха Второго. Оттуда перешел он в русскую службу, по инженерной части, где впоследствии был генералом. Он не имел никакого наследственного достояния, и уже в зрелых летах женился на небогатой русской дворянке, псковской помещице, которой деревня была почти на границе Лифляндии.
По смерти генерала Гацфельда, вдова его получила пожизненную пенсию в тысячу двести рублей серебром, которую получал ее муж. Оставшийся после генерала дом в Петербурге и драгоценные вещи были проданы в пользу его малолетнего сына Густава. Вырученный капитал взял к себе его дядя, Гацфельд, лифляндский помещик, бездетный вдовец.
Этот дядя признал себя должным племяннику десять тысяч рублей серебром, с которой суммы, вместо процентов, присылал ему ежегодно по три тысячи рублей; да его же назначил наследником своего поместья, приносящего в год до восьми тысяч рублей, с таким условием, что вместе с получением имения уничтожается его долг молодому Гацфельду.
Старшая сестра Густава была замужем за псковским помещиком, и была наследницей восьмидесяти душ, принадлежащих ее матери, которая и проживала в своей деревне, верстах в пятидесяти от дочери, и почти в таком же расстоянии от лифляндского имения Гацфельда. Старая генеральша, вместе с пенсией, получала в год до семи тысяч рублей, но так как привыкла жить в изобилии и прилично своему чину, то не могла ничего уделять из своих доходов сыну, а иногда присылала ему в подарок триста или пятьсот рублей.
Из этого подробного отчета видно, что Густав был в совершенной зависимости у своего дяди, который всегда имел право выплатить ему небольшой капитал и лишить наследства. Сверх того, генеральша Гацфельд неоднократно изъявляла желание, чтобы возлюбленный ее Густав приехал в отпуск и выбрал бы себе одну из трех невест, псковских помещиц, которых она ему прочила.
У старой генеральши лежало на душе то обстоятельство, что сын ее родился в Голландии, где она с мужем провела два года, и там, по нужде, был он крещен в протестантском исповедании, в котором оставался до сих пор. Итак, мудрено было думать, чтобы генеральша, в довершение такого разноверия с ней и ее дочерью, позволила ему жениться на католичке.
Все это сам Густав пересказал пану Гулевичу, но прибавил к тому, что в его отношениях к панне Анеле совесть и честь страждут слишком много. Почему он решился с ней объясниться и просит ее согласия на брак с Анелей очень и очень настойчиво. То же должно было быть и с дядей, человеком строгим и довольно раздражительным.
Но время объяснения Гацфельд откладывал до получения чина подполковника, которого ждал очень скоро. Тогда, по мнению его, он будет иметь верное средство получить место, приличное человеку женатому и небогатому.
Этому намерению должно было способствовать и то, что он был ранен два раза, и служил хорошо, что доказывалось полученными им во время кампании двумя чинами и тремя знаками отличия, кроме прусского ордена пур-лёмерит (за заслуги), обеспечив себя таким образом на счет службы, он мог подвергнуться года на два или на три гневу матери и дяди, хотя это и почитал он большим несчастием.
Во всем этом было в виду более горя и затруднений, нежели радости и прочного земного счастья. Но последнего то и надеялся молодой Гацфельд. Его должны были доставить ему не доходы и не поместья, а любовь его милой Анели, ее кроткий, веселый нрав, ее привычка к порядку и к домашней экономии, которыми Густав дорожил более, нежели хорошим приданым.
Так, по-крайней мере, он говорил. Сверх того, его Анеля умна, порядочно говорит по-французски и играет на фортепьяно; эти два пункта ее воспитания должны были еще усовершенствоваться, и он этим сам займется, потому что знает сам очень хорошо французский язык и отлично играет на скрипке.
Он будет вместе с Анелей читать лучшие книги, разыгрывать дуэты, будет ей пояснять красоты словесности и музыки, и непременно образует ее вкус. Такую миленькую, хорошенькую, образованную женку не стыдно будет показать ни в Лифляндии, ни в Псковской губернии, ни даже в обеих столицах.
И матушка, и дядюшка полюбят ее без души. О доброй сестре и говорить нечего: та нежно любит милого брата, и все любезное ему будет близко ее сердцу... счастье, одно счастье ввиду.
Товарищи кое-что проведали о жителях увеселительного замка Гацфельда, и начали подтрунивать над прекрасной Анелей, которой насчитали двадцать пять лет от роду. Но Густав прекратил все шутки, объявив ее своей невестой. С тех пор он начал являться с ней и в городе, и все его знакомые и товарищи обходились вежливо и даже почтительно с будущей его супругой.
Многие радовались, что в штабе у них заведется милая дама, с которой приятно будет проводить время. Это очень льстило Гацфельду и усиливало его любовь.
Между тем, по праву жениха, он не только начал делать подарки своей Анеле, но стал даже исправлять многие потребности дома ее родственников. Часто недоставало того или другого: Густав не хотел, чтобы в чем-либо был недостаток; он брался все сам закупить, и на дельные замечания бережливой тетушки Гулевича отвечал, что это стоит безделицу: правда, не более и стоило, но чрез полгода оказалось, что на исправление этих безделиц истрачено более пятисот рублей.
А Гацфельд, получавший очень хорошее годовое содержание для неженатого офицера, не привык нуждаться в деньгах и в чем-нибудь себе отказывать. Лишние расходы заставили его прибегнуть к расчетливости, и он приступил к ней не со стороны ограничения своих издержек, а со стороны возможного увеличения доходов.
Он смекнул, что дядюшка, посылая ему ежегодно по три тысячи, платит ему только семь с половиной процентов с его капитала; а от родного опекуна и благодетеля не грех получать по десяти процентов. Он решился объясниться об этом с дядей, и написал к нему превежливое, даже пренежное и преубедительное письмо.
Но ответ был неблагоприятен, гораздо свыше всех ожиданий. Послание старого Гацфельда начиналось упреками в неблагодарности и в гнусном корыстолюбии; за сим следовало напоминание, что за дом и вещи покойного генерала было выручено только 7340 рублей ассигнациями, которых курс с того времени значительно переменился; но, что он, дядя, своими благоразумными распоряжениями умел так сделать, что племянник его от этого ничего не потерял.
Сверх того, при всех издержках на его воспитание, он, дядя, умножил вверенный ему капитал более нежели третью частью, что лучше этого не поступит не только ни один опекун, но даже отец родной; что в довершение таких благодеяний, он делал его наследником своего имения, и что если он, племянник, не умеет этого ценить, то он заслуживает название неблагодарного негодяя; что требуемой им прибавки процентов он, дядя, дать не может, получая немного меньше восьми тысяч годового дохода, и не считая себя обязанным, в угодность племяннику, лишиться под старость всех удобств жизни.
Кроме того, он, дядя, по совести своей, должен наградить тех людей, которые ему служат и покоят его; что известная племяннику госпожа Брандт уже двадцать лет управляет домом его, дяди, и за усердную свою службу не имела никакого награждения; что ныне она, г-жа Брандт, выдает замуж свою единственную племянницу, и что он, дядя (не племянницы, а Густава Гацфельда), как человек благомыслящий и с христианскими чувствами, дает за ней в приданое поместье (имярек), приносящее дохода тысячу двести рублей, чем собственное его содержание значительно уменьшается; что если он, племянник, недоволен получаемым им, то может взять свой капитал, но в таком случае он лишается наследства дяди.
В заключение сказал, что на сей раз он, дядя, прощает ему, Густаву Гацфельду, его неблагоразумие и неблагодарность и о поступке его не извещает его матери, ожидая чисто сердечного раскаяния виновного племянника, и Аh, diantre! Вот это называется несчастием!
Вместо чаемой прибавки, оказывается убыль в будущих благах; а если Бог продлит дни дядюшки, то легко может быть, что благомыслие и нежные чувства вынудят его передать еще какую-нибудь усадьбу племяннице бескорыстной г-жи Брандт!
Это заставило призадуматься Густава Гацфельда, и он, вместо требуемого дядей раскаяния, почувствовал, что не худо человеку в его положении иметь свое независимое состояние. Да где его взять? Другое, маловажное обстоятельство усилило в нем эту думу. Он как-то достал билет гамбургской лотереи, о котором мало думал. Вдруг один из его знакомых поздравил его с выигрышем, а во сколько, он не знает. Обрадованному Гацфельду многое запало в голову.
Он справился о своем счастье, и что же, оказалось? шестьсот или семьсот рублей в последнем классе, где бывает и стотысячный выигрыш! Да это насмешки со стороны фортуны! Как тут на нее не пожаловаться!
А знакомый, обрадовавший его пустой надеждой, сказал равнодушно: "И это годится! Рискни в карты твой выигрыш; авось возьмешь более!"
- Я в карты не играю, - грустно отвечал Гацфельд.
В таком-то был он положении, когда, для шутки, начал доискиваться секрета верного картежного выигрыша. Полковник Лихаев был, что называется у молодых военных старик, то есть человек, который летами и степенностью старше своего чина. Лихаев имел от роду сорок лет, считал двадцать три года службы в офицерском чине, никогда не находился в резервах, делал все кампании, был обвешан крестами, а чин полковника получил недавно, и то за отличие уже после войны.
Сверх того он был женат, имел с полдюжины детей и любил делать нравоучения молодым офицерам. Старик! почтенный старец!
Лихаев очень благоволил к Гацфельду, которого всегда называл солидным молодым человеком. Он редко с ним виделся по причине редких сношений по службе и отдаления его от дивизионного полкового штаба.
Однажды, вечером, Гацфельд получил записку писарской руки, такого содержания: "Прибывший сего числа в город полковник Лихаев просит вас пожаловать к нему завтра в 11 часов".
Гацфельд явился: - Вы мне приказывали, полковник...
- Да, любезный Густав Федорович, приказывал, именно приказывал! Я должен с вами поговорить серьезно; об вас носятся странные слухи; я не хотел ничему верить, не справившись сам. Вы меня извините. "Что вам угодно?"
- Я всегда был об вас хорошего мнения, и теперь еще не имею причины его переменять. Скажу вам откровенно, что вы затеваете большую глупость. Не прогневайтесь! Лихаев обыкновенно говорил Гацфельду "ты"; а когда делался вежливее и употреблял местоимение во множественном - это доказывало его неудовольствие.
"Объяснитесь, полковник!"
- Вы намерены жениться. Это большая глупость! Извините!
Гацфельд усмехнулся. "Вспомните, полковник, что вы сами виновны в такой же глупости". - Именно! неоспоримо! Я сделал эту глупость, и потому считаю себя в праве предостерегать от нее других.
"Это признание - не слишком лестный комплимент для Елизаветы Андреевны!"
- Не об ней речь, любезнейший! Женитьба дело доброе и почти неизбежное; да когда за это дело принимаются необдуманно, без расчета - то это называется глупостью!
"Кто же вам сказал, что я не обдумал и не рассчитал?" спросил Гацфельд с недовольным видом.
- Само дело это доказывает. Не сердись, любезнейший Густав Федорович, лучше терпеливо выслушай меня.
Ты, конечно, обдумал и рассчитал по своему, так как и я во дни оны рассчитывал! Ты любишь свою невесту, она тебя любит. Ваша любовь требует удовлетворения; следовательно, ты должен жениться. Ты небогат: она и подавно. Что за беда? вы и малым будете довольны! Любовь вам заменит все. Зачем тебе терять прочное счастье любви из-за каких-нибудь суетных, даже гнусных, корыстных расчетов? так ты думал?
"Положим что так!" с досадою отвечал Гацфельд.
- Вот видишь, я угадал! Теперь выслушай мой расчет. Женитьба важный и даже важнейший шаг в жизни; следовательно, требует большой осмотрительности к его совершению. Осмотрительность ты отложил в сторону, а причин других не имеешь, кроме любви.
Но любовь есть страсть, а страсть должна быть удерживаема в границах благоразумия, даже побеждаема им. Это обязанность человека, и в этом состоит вся его мудрость, наука его жизни.
Ежели бы ты не упустил ее из вида, то не забыл бы и другого обстоятельства: например, ты вспомнил бы, что у тебя есть мать, природная дворянка, которой никак не может быть приятно, если сын ее женится на бедной польской шляхтянке, которая по-настоящему и не дворянка, и вдобавок просидела в девках до двадцати двух лет, разумеется, по недостатку женихов, следовательно, как будто забракована мужчинами равного ей звания.
Этим ты огорчишь и оскорбишь свою мать. Положим, дело уладилось с этой стороны. Но ты берешь жену, существо слабое, которое должно в трудах и болезнях рождать детей, следовательно, в праве ожидать от тебя помощи, успокоения, облегчения всех забот жизни.
Можешь ли ты ей все это обещать, имея самые ограниченные средства к содержанию одной своей особы, а что всего важнее - не имея надлежащего понятия обо всех потребностях семейного быта! Ты скажешь, что твоя невеста готова все терпеть, все переносить. Но терпеть и переносить не значит быть счастливым. Какая же крайняя надобность подвергать ее несчастью?
Поверь мне, я все это испытал на себе, потому что женился в молодых летах, без состояния и без надлежащего расчета. Мне не хотелось бы, любезный Густав Федорович, чтобы и ты все это испытал, когда дело может обойтись без такого истязания.
"Очень вам благодарен, полковник, и в свою очередь попрошу вас, меня извинить за откровенность. Ваше рассуждение основано на непрочности человеческого счастья; это такое горе, которого избежать нельзя: много забот в супружестве, много их в одиночестве, если даже не больше. А надо быть в том или в другом состоянии!
Если бы женились только богатые или замуж выходили только девушки с большим приданым, то, позвольте спросить, много ли состоялось бы браков в целом мире? а между тем люди женятся и живут без богатства! Сколько мы их видели, живущих без крайней нужды? И А где это мы видели"?
- Ну, хоть в чужих краях; сколько раз в Германии.
- Постой, любезной друг, позволь себе напомнить, что мы не в Германии, а в России. Правда, что в Германии добропорядочный человек, как только имеет должность или ремесло, так имеет и средство содержать свое семейство; почему?
Потому что там нужда научает жить сообразно со своими доходами, а не со своим званием. Там жена инженерного капитана не стыдится продавать чулки и колпаки собственного вязания, а иногда и стирать белье для других; супруг ее преспокойно отдает своих детей в обучение какому-нибудь ремеслу, и не сокрушается о том, что сын его готовится в сапожники или
в портные.
в портные.
Такое ли у нас обыкновение, любезный друг? и решишься ли ты первый его нарушить? Конечно, ты сгоряча объявишь себя на все согласным; и я также храбрился; а когда пришлось испытать это на деле, - куда было тягостно! Сколько раз, с душевной горестью, поглядывал я на жену, да и она на меня! мы молчали, а что чувствовали - это Богу известно!
А когда пошли дети, с ними кормилицы, няньки, лишняя комната, лишняя провизия, а в доходах лишнего не оказывалось... Ты говоришь, что не одни богатые женятся. Не богатство нужно, а непременно должно иметь в запасе необходимое; у тебя его нет, рассчитай сам хорошенько. Послушайся меня, любезный Густав Федорович; не торопись, отложи до времени свое намерение, а если можно - оставь его совсем. Ты еще не так далеко зашел в этом деле.
Гацфельд покраснел.
- Что с тобой?
"Полковник! вы человек благородный. Вы не употребите во зло моего доверея. Я вам откроюсь".
- Что? - спросил Лихаев, как будто испугавшись. В чем ты откроешься?
Гацфельд признался во всем.
- Ну, худо, брат! а делать нечего! К довершению всех бед я вижу, что тебя обманули, что называется поддели. Не иначе! Им хотелось перезрелую девку сбыть с рук, и она опустила себя до преступления. Не сердись! в мои лета позволительно быть недоверчивым. Как бы то ни было, дело сделано! Женись. Теперь я еще более жалею о том, что родители твои небогаты.
Десяток, другой тысяч уладили бы все дело, и ты избавился бы от такого постыдного супружества!
- Вы меня обижаете, полковник! Вместо всех этих упреков, согласитесь лучше мне помочь.
- Чем?
- Да тем же, чем вам помогли, когда вы по молодости проиграли казенные деньги.
- Вы меня обижаете, полковник! Вместо всех этих упреков, согласитесь лучше мне помочь.
- Чем?
- Да тем же, чем вам помогли, когда вы по молодости проиграли казенные деньги.
- Кто тебе это рассказал? - спросил Лихаев очень спокойно. "Это всем известно".
- Если и до тебя слухи дошли, то я не отпираюсь. Подлинно, в то время провидение сжалилось надо мной. Я, по молодости, сделался преступником; по той же молодости хотел загладить это другим ужаснейшим преступлением, важности которого не понимал: я хотел лишить себя жизни.
Судьба смилосердилась надо мной и дозволила мне воспользоваться средством непозволительным и преступным. Я говорю "судьба дозволила", потому что этого средства я не искал и теперь не знаю, в чем оно состоит. Мне назвали четыре карты, которые непременно выиграют, дали тысячу рублей, и... в два часа все было кончено. С тех пор я поклялся не брать карт в руки, и не брал их, уверяю честью.
Впрочем, если бы я узнал этот секрет, то не объявил бы его тебе. Это грех, и ты без него можешь обойтись.
Слова Лихаева сильно подействовали на Гацфельда. Он наговорил ему так много, с таким видимым убеждением, что бедный молодой человек не нашел никакого сильного возражения: он вынужден был поверить строгому и опытному полковнику. Всего хуже то, что в сердце его не нашлось никакого утешительного предчувствия. Приятные мечты, разрушенные ужасными предсказаниями, - вот все, что у него осталось.
Он узнал, что Лихаев пробудет в штабе еще три дня и решился вторично с ним объясниться и вынудить его хотя бы смягчить обещанную ему суровую долю. Как будто это зависело от Лихаева! Так отчаянный больной настоятельно требует надежды, хотя бы несбыточной.
"У них гости", - сказано было Гацфельду в передней. Кто? "Какой-то приезжий". Делать нечего, надо было входить.
Он увидел у Лихаева пожилого человека, с большими черными глазами, с длинным носом и с превыразительною восточной физиономией. Хозяин не потрудился с первого раза отрекомендовать Гацфельда своему гостю, а усадив его, поговорил с ним о посторонних предметах. Между тем незнакомец внимательно вглядывался в Густава, и не один раз взорами спрашивал Лихаева, кто это.
Наконец полковник догадался: "наш добрый товарищ, Густав Федорович Гацфельд".
- Я не ошибся, сказал незнакомец, - черты вашего лица мне известны, и я полагаю, что не ошибусь, и теперь, если признаю в вас сына генерала Федора Карловича Гацфельда.
"Я точно его единственный сын".
- Позвольте мне покороче с вами познакомиться, или лучше сказать, возобновить старое знакомство. Я был в вашем доме в самый час вашего рождения. Это было в Голландии, где я, как и в России, пользовался милостями и благосклонностью вашего почтенного родителя.
"Позвольте мне узнать..."
- Это мой старинный приятель, Иван Адамович Шиц, - сказал Лихаев. Более тебе знать не нужно.
Более и не нужно было Гацфельду. Полковник сказал это в избежание всяких лишних объяснений. Но память Густава не обманывает его: Иван Адамович Шиц! это именно тот мудрец, тот колдун, которому известна важная тайна верного выигрыша. И, как говорил Лихаев, что судьба сжалилась над ним, доставив случай воспользоваться этим секретом, то невидимо ли теперь счастье помогает Гацфельду, наводя его так неожиданно на то же самое?
Он пришел к Лихаеву потолковать о своем горе, и вот как нарочно явился помощник этому горю. А что всего важнее, не нужно с ним знакомиться: он сам объявил себя покорным слугою бедного Густава.
"Жаль только" - сказал Шиц: - "что это приятное для меня знакомство ограничится только этой сегодняшней встречей: я завтра еду в Киев".
- И я туда еду через неделю, - поспешно сказал Гацфельд. "Как? Зачем?" спросил Лихаев.
- По некоторым собственным делам... я должен там побывать, - и он солгал. Поездка в Киев не приходила ему в голову; но мгновенно намерение не отставать от Шица заставило его в одну секунду рассчитать, что Киев недалеко, и он без всякого затруднения получит отпуск на неделю.
Шиц обрадовался этому, и оставил Гацфельду свой адрес в Киеве.
Как сказано, так и сделано.
Густав запискою уведомил Шица о своем приезде, и был им принят в тот же самый день, ближе к вечеру. Шиц читал и принял гостя не вставая и не закрывая книги "Вы заняты?" - сказал Гацфельд.
Густав запискою уведомил Шица о своем приезде, и был им принят в тот же самый день, ближе к вечеру. Шиц читал и принял гостя не вставая и не закрывая книги "Вы заняты?" - сказал Гацфельд.
- Это мое всегдашнее занятие в досужее время.
Густав заглянул в книгу. Шиц усмехнулся.
- Хотите ли знать, что в ней написано? - спросил он. Вот: К чему стремится человек? к лучшему, которого он ищет не столько в себе, сколько вне себя. В чем состоят все его занятия, все заботы? В изобретении и в приобретении. Вот весь труд ума, сердца и рук! Удовлетворяются ли наши желания с этой стороны? Есть ли что приобретать и изобретать?
Есть, имеется до неистощимости, до бесконечности, до полного пресыщения. Все, что служит к удобствам, к наслаждению, даже к роскоши, всего этого есть вдоволь, все это ожидает только находки и разработки, все это неисчерпаемо, не имеет границ, всего достаточно для нашей алчности до скончания мира. Сокровищница неизмеримая!
Но довольствуемся ли мы этими обильными дарами, этими беспрестанно вознаграждающимися удовлетворениями? увы, нет! Нам тесен рай земной; нам мало владычества над всякою тварью и над всяким произведением. На ухо, тайно шепчет нам искуситель: "вы сами можете быть богами! вы можете постигнуть и предвечную мудрость и всемогущество! вы можете поработить себе судьбу и можете управлять ею по произволу!
И мы верим. Ах, хоть бы мифология сжалилась над тщетным мучением человечества, и доказала бы ему, что оно, как Тантал, находясь между недоступными снедью и питьем, добровольно томится голодом и жаждой!.. Например, вы, довольны ли вы своим состоянием?
"Разумеется, что не совсем!"
"Разумеется, что не совсем!"
- Если бы вы нашли средство улучшить это состояние, воспользовались ли бы вы им? "Без всякого сомнения!"
- А если это средство непозволительное?
"Непозволительного средства я не стал бы употреблять".
- А если бы вы не были уверены, что оно непозволительно, если бы оно казалось вам безгрешным, невинным, постарались ли бы вы точно узнать, что оно таково, прежде, нежели за него приметесь?
"Гм! я думаю... что... постарался бы!..."
- Не смотря на непреодолимое желание, на видимый и блиский успех, не смотря ни на что?
"Но это... конечно... было бы затруднительно. Но что вы хотите этим сказать?"
- А то, что искушение представляется нам на каждом шагу, и мы не только не стараемся его избегнуть, но даже ищем его, идем ему на встречу.
Эти слова поразили Гацфельда. Он совсем не для того пришел к Шицу, чтобы слушать его толкования, и, скучая разговором, сознавался в своей непонятливости. А проклятый колдун как будто угадывает цель его посещения и заблаговременно отражает его попытки. Но этим-то именно и должен был воспользоваться Гацфельд, если не хотел уйти домой, ни с чем.
"Я очень вам благодарен за пояснение этой тайны. Но вы могли бы мне оказать большое благодеяние, если бы открыли другую тайну, вам одному известную, и состоящую в полном вашем заведывании". Шиц пристально на него посмотрел.
- Что вам угодно? - спросил он таким тоном, каким делают тот же вопрос незнакомцу, являющемуся с просительным письмом.
Гацфельд, вооружась всей твердостью духа и, приступил: напомнил о своем отце, который оставил ему, как богатое наследство, право короткого знакомства с Шицом, и даже право ожидать от него помощи; потом в подробности описал все свои обстоятельства; сознался в своем проступке, доказывал необходимость загладить его женитьбой, старался в самом мрачном виде представить горькую участь, ожидавшую его в таком недостаточном супружестве, и наконец попросил помочь ему тем, чем некогда Шиц помог Лихаеву.
В заключение он сказал: "Известность этого происшествия и неожиданную с вами встречу в затруднительных моих обстоятельствах я почитаю содействием и даже явным указанием самой судьбы".
Шиц нахмурился.
- И этой помощи вы от меня требуете?
"Не требую, а прошу".
- Немного разницы! Послушайте, молодой человек. Если вы так опрометчиво усматриваете содействие и указание судьбы в такой неожиданной встрече, то почему же вы не видите того самого в разговоре, которым я вам так наскучил за несколько минут?
Не предвидя вашего странного и неприятного требования, я наговорил очень много для вас скучного или непонятного, но такого, что я сам живо чувствую, в чем душевно убежден, Я пояснил мою длинную речь, сказав прямо, что человек на каждом шагу и в каждую минуту встречает искушения, от которых не хочет остерегаться, которых не хочет даже видеть.
Почем, вы знаете, что само провидение не внушило мне этих слов для предостережения вашего? И то, в чем вы видите его содействие, не есть ли испытание, которому оно вас подвергает?
"О, на счет испытания, для меня гораздо явственнее то, которому я уже подвергнут моими обстоятельствами. Неужели, в беде, не должно искать помощи?"
- Помощи, какой? Я нарочно упомянул вам о непозволительных средствах.
"Вы опять сбиваетесь на предмет, по-видимому очень вами любимый. Не уклоняйтесь от моего предмета. Скажите мне прямо и определительно, почему вы желаемое средство почитаете преступным, вредным, непозволительным, не знаю еще каким".
- Мне кажется, что в этом можно мне поверить на слово без всяких пояснений, потому что я один знаю, в чем состоит это средство, и до чего оно может довести при неосторожном употреблении.
"Постойте, я вас поймал! При неосторожном употреблении, говорите вы? Я согласен с вами!
Но ваша тайна не может быть употреблена во зло. Все, что я могу с ней сделать, будет то, что я, дождавшись от дяди моих трех тысяч, рискну их в карты, и возьму столько, сколько нужно для обеспечения себя на первые и самые тягостные годы неопытного супружества, в ожидании будущих благ. Этим я сам не обогащусь и никого не разорю. А без этой помощи, рассчитайте сами, каким искушениям, каким опасностям я подвергаюсь. Долг, честь, совесть, - все велит мне жениться!
Это дело решенное. С бедностью я должен буду бороться, - но как? У меня почти ничего, кроме службы. Я принужден буду переменить мою благородную должность и искать другой, где искушения и злоупотребления будут мне представляться каждую минуту. Могу ли я за себя ручаться? Не могу ли я сделаться бесчестным человеком, нарушителем своей присяги, имея только одно оправдание: нужду, нужду, вопиющую нужду?
Но гражданские законы не принимают такого оправдания. Я могу быть осужден, наказан, и тогда, какая сила может меня спасти? Вы имеете средство предохранить меня от этих бед. Ежели не хотите, то откажите прямо, без философических рассуждений".
Шиц громко захохотал.
- Отказать! О, если бы я мог, не только отказал бы вам наотрез, но и попросил бы не знать меня более! В том-то и беда, что я не имею права отказать, что я должен вас удовлетворить, если вы сами не откажетесь. А этого благоразумия с вашей стороны я готов испрашивать на коленях, у ног ваших, готов заклинать вас всем, что свято, памятью вашего родителя.
- О, если так, - сказал Гацфельд, радостно улыбаясь: то напрасен будет ваш труд! Я не так легко отказываюсь от счастья!
- Счастье!.. Гм! хорошо! приходите завтра!
- Почему же не сегодня?
- Завтра, - иначе нельзя!
- Эге! вы тем-временем уедете!
- Безумец! ведь я уже сказал, что обязан все открыть, когда настоятельно требуешь! Прощайте. Еще одно: никому ни слова, ни даже намека! Иначе тайна потеряет свою силу. Ступайте. Вам остается двадцать четыре часа на размышление. Мой совет: прибегните к тому, кто сам повелел просить у себя помощи в искушениях, - яснее, помолитесь Богу, попросите у Всевышнего вразумления ...
"Хорошо! До завтра!"
Как ни обрадовался Густав успеху своего предприятия, однако последние слова Шица заставили его призадуматься. "Он не имеет права отказать тому, кто настоятельно требует открытия тайны! Тайна потеряет свою силу, если кому-нибудь сделается известным, что она открыта! Что это значит? Неужели без шуток тут есть бесовщина?
Не потребует ли завтра Шиц записи на душу, по обыкновенной форме сказок, баллад и легенд? Слуга покорный!.. да быть не может! Кто этому вздору поверит в наш просвещенный век? Просто, тут искусный математический расчет, а все эти предостережения суть не иное что, как шарлатанство, средство придать большую важность этому делу. Но почему, же он не отказал, по крайней мере, не отложил на некоторое время, как обыкновенно делается?
А! это мы узнаем завтра, когда Шиц объявит, какую долю из выигрыша он назначает себе за труд".
Гацфельд" явился в назначенное время. Шиц встретил его в передней. Казалось, он был немного пьян. Они прошли в заднюю комнату, и там, на столе был самовар, чайный прибор и большая бутылка рома.
"Садитесь!" сказал Шиц: "прежде всего, выпьем по стакану доброго пунша. Рекомендую! это настоящий арак де-гoа (крепкий алкогольный напиток, распространённый на Ближнем Востоке и в Центральной Азии)".
- Почтеннейший Иван Адамович, я пришел к вам не для попойки.
"Это будет, будет! Не беспокойтесь! А теперь вы пейте! Ага! любезный Густав Федорович! неужели вы забыли, что, готовясь на важное дело, надобно прежде всего подкрепить физические силы, набраться храбрости и духа?"
- В этом у меня нет недостатка.
"Верю, очень верю! Вы храбры в сражениях, в опасностях, а теперь, пейте, не бойтесь!"
- Разве будут какие-нибудь заклинания? - шутливо спросил Гацфельд.
"Нет. Пожалуй, я поставлю вас среди комнаты, очерчу мелом и начну окуривать: только эти фарсы вовсе не нужны. Вы преспокойно останетесь на этом стуле. Однако приступим к делу. Сколько вам от роду лет? Не нужно сказывать в подробности, а только более, или, менее двадцати шести?"
- Более.
"И менее тридцати девяти?"
- Гм! надеюсь!
"Почем я знаю! Бывают физиономии моложавые, а впрочем - виноват, я должен помнить ваше рождение. Итак, между двадцати шести и тридцати девяти, то есть третье тринадцатилетие. Любезнейший Густав Федорович, вы можете выиграть только три карты?"
- Только три? почему же Лихаев выиграл, четыре?
- Лихаев? Да. Ему было двадцать три года. А если бы он был отрок двенадцати лет, - то выиграл бы и все пять карт. Более нельзя!
- По карте на тринадцатилетие, и только до шестидесятипятилетнего возраста?
"Вы угадали. На шестьдесят шестом году можно повторить, то есть, выиграть столько же раз на те же самые карты. Это, вы можете помнить, на всякий случай. Далее. В котором месяце вы родились?"
- В феврале.
"Это, по нашему счету, двенадцатый месяц. Кстати, не в високосный ли год?"
- Я родился в 1792.
"Високос! О, это важное обстоятельство! Не ошибаетесь ли вы?"
- Будьте спокойны.
"В таком случае, февраль считается тринадцатым месяцем, и первая карта, которая вам выиграет, то есть, которую вы должны ставить - это король. помните хорошенько - король".
Было заметно, что Шиц пьян.
- Вы шутите со мной, Иван Адамович, - сказал Гацфельд недоверчиво.
"О, utinam!.. Вы знаете по-латыни?"
- Нет! сердито отвечал Густав.
"Жаль! это прекрасный язык! Utinam значит, когда бы, если бы. Из этого вы можете заключить, что я совсем не шучу!.. Еще по стаканчику!"
- Довольно, довольно! вы хотите меня напоить, и может быть, одурачить!
"Молодой человек!" строго сказал Шиц: "дело идет не о дурачестве, а..."
Он не договорил, и со значительным видом кивнул головой. Гацфельд невольно смутился.
"Продолжаем!" сказал Шиц: "дело начато!.. Или вы хотите оставить?.."
- Нет, нет, продолжайте.
"Хорошо. Кого числа вы родились?"
- Седьмого.
"Значит, вторая карта - король, десятка".
- Это по какому расчету?
Шиц вскочил со стула. "Что?" крикнул он. - Мало того, чтобы выиграть? Надо еще знать, почему выигрывается? Недостаточно того, что дают пищу голодному, - скажи, как она приготовлена? Безумец!.. И то уже довольно греха!
- Я не знал, что тут есть грех, и спросил из любопытства.
"Из любопытства? Безделица! это, по-вашему, невинное желание, не правда ли? пожалуй, еще, - это источник всех познаний, украшающих разум! Прекрасно! Ни слова более об этом!"
При всей своей отважности, Гацфельд не возражал ничего.
"Ну, теперь последняя карта!" сказал Шиц. "Сложите руки, пальцы в пальцы. Хорошо. Дайте левую руку". Он внимательно рассматривал его ладонь и бормотал: "тринадцать да десять - двадцать три! Да здесь одиннадцать - тридцать четыре. Третья карта должна быть восьмерка. Король, десятка, восьмерка - по порядку непременно. Это еще не все.
Вы можете ставить по одной карте в талию, и должны сами снимать; можете поставить все карты в один день, или в разное время, через несколько дней, недель и даже лет, но только до тридцатидевятилетнего возраста. Вы не должны никому объявлять об этом,- ни отцу, ни матери, ни жене, ни детям, ни другу, ни даже... словом, никому!
Иначе все карты будут убиты. - Каждый раз, снимая, вы должны сказать про себя: "привидение, испугавшее Карла Шестого, вызываю тебя". Запишите эти слова. Можете их говорить на каком хотите наречии, - по-русски, по-французски, по-китайски, по-халдейски - все равно; лишь бы только слова были верно переведены.
Чтобы вы не забыли - потому что записку можете потерять - вспомните то, что предание говорит о Карле Шестом, короле французском, который, во время охоты, был испуган в Манском лесу привидением. После этого происшествия он повредился в рассудке, и карты были введены в употребление для его забавы, я говорю "введены в употребление", потому что они были выдуманы гораздо раньше. Теперь последнее. Сидите смирно!"
Шиц встал, взял Гацфельда обеими руками за голову, и прошептал ему что-то: "Без этого", - сказал он: "весь секрет ничего не значит. Теперь я вас проэкзаменую".
Гацфельд должен был несколько раз повторить все сказанное ему. Шиц залпом допил свой пунш.
"Поздравляю, Густав Федорович!" сказал он, стукнув о стол пустым стаканом. "Все исправлено; желаемое средство в ваших руках. Пользуйтесь им. Мне остается пожелать вам не огромных выгод, не счастливых последствий, а сколько можно менее вреда и греха.
Вы идете наперекор судьбам Божьим; вы испытываете провидение; подвергнувшись заслуженному наказанию, вы стараетесь избегнуть его средством непозволительным, противным совести и законам Божеским и гражданским, средством, основанным на чародействе".
- О! на чародействе!
- А на чем же? Ведь вы видели сами, что тут не химические процессы, не механические или динамические законы, не алгебраические выкладки. Вот, - продолжал он, вынимая из бумажника небольшой пергамент, исписанный по-еврейски: "это список тех особ, которым я сообщил такую же тайну. Всего одиннадцать человек в тридцать лет.
Из них только двое остались целы и невредимы, и то те, которым я сам открыл секрет, без просьб с их стороны. Один известный вам Лихаев; другой молодой француз, намеревавшийся продать себя в конскрипты (новобранцы), для того, чтобы выкупить последнее имение своей старой благодетельницы, которое должно было быть продано за долг в шесть тысяч франков.
Этого я сам свел в Пале-Руайяль, дал ему шестьдесят луидоров, заставил выиграть около десяти тысяч франков и взял с него честное слово никогда не играть в карты: он до сих пор свято хранит обещание. Из прочих девятерых трое лишили себя жизни, благодаря этому открытию; остальные шестеро - сделались отъявленными бездельниками, по той же причине, и если уже не наказаны, то непременно подвергнутся строгости гражданских законов.
Вы - двенадцатый. Какая участь вас ожидает, - мне неизвестно. Но вы предуведомлены. Рассудите сами, не лучше ли вам отказаться от употребления узнанного средства".
- Зачем же вы мне не отказали? - сердито спросил Гацфельд.
- Зачем же вы мне не отказали? - сердито спросил Гацфельд.
"Опять-таки вам говорю, что не имел на то права. Изобретатель этого дьявольского средства не удовольствовался тем, что погубил себя: он захотел, он должен был сделаться орудием погибели других. Все, посвященные в таинство этой ужасной науки, обязываются страшной клятвой учить этому секрету тех, которые непременно будут того требовать.
Меня увлекло пагубное любопытство; я узнал - и вот", - продолжал он, постукивая пальцами по бутылке с ромом: "к этим излишествам я непривычен; а сегодня нарочно старался произвести в себе искусственную горячку, чтобы набраться духа и удовлетворить безумному, гибельному требованию сына моего почтенного друга и благодетеля.
Теперь прощайте; знакомство наше кончилось. Вы сами не захотите меня знать! Но, во всяком случае, помните, что если у вас есть вернейшее средство выиграть в карты, то есть также и другое, более полезное в случае беды, в которую может вас вовлечь тот, же выигрыш. Хотите знать это средство?"
- Хочу.
- Это средство - молитва раскаяния.
Гацфельд не сказал ни слова.
"Нелегкая побрала бы всех этих пошлых моралистов, которые, как попугаи, всегда говорят, что однажды затвердили наизусть. Чего он мне не предсказал! каких бед не насулил! Человек зарезан - кто в том: виноват? Верно не нож! А по философии господина Шица надлежало бы после такого случая уничтожить все ножи! я могу обогатиться, и это будет для меня соблазн, искушение!
Куда как! Да из чего обогатиться? На три карты могу я взять только сeтелево (ставка, увеличенная в 7 раз). Чтобы выиграть мильон, надобно поставить полтораста тысяч! Безделица! Где они у меня?
Так рассуждал Гацфельд на обратном пути. Он приехал прямо к пану Гулевичу, где ожидало его письмо от Анели, которая, вместе с теткой, была на Вольни, в городе ей незнакомом. Она поехала туда по настоянию самого Гацфельда, который не хотел, чтобы позор бедной девушки сделался известным в дивизионном штабе. Анеля уведомляла его о благополучном ее разрешении дочерью, которая жила только сутки.
"Она взглянула на сей мир" писала Анеля: "и, увидев, что ей здесь нечего делать, умолила Бога, чтобы он взял ее обратно к себе. Покорствую воле Всевышнего!" Такое известие было бы истинным несчастием для супруга, но Гацфельд принужден был ему радоваться. Вскоре возвратилась Анеля. На лице ее видны были следы изнеможения.
В глазах супруга она была бы еще милее в этом положении, но Густав заметил только, что красота ее поувяла. Впрочем, ласки доброй девушки опять возбудили в нем нежные чувства. Он сам завел речь о замедлении их брака, и сказал, что теперь имеет важные причины ожидать скорого исполнения их желания.
"Делай, что хочешь, мой милый Густав!" отвечала Анеля. - "Я не жалуюсь и не смею жаловаться на мою судьбу, доколе не имею причин сомневаться в твоей любви".
- И отлагательства нашего союза должны тебя более и более убеждать в моих чувствах. Я не хочу, чтобы ты делила со мной нужду, хотя знаю, что ты и на это согласна.
"О, мало же ты знаешь, как я тебя люблю! Или может быть, ты худо знаешь полек, и судишь о них по своим соотечественницам или знакомым тебе парижанкам. Я сказала прежде, говорю и теперь: если ты не можешь, или не хочешь взять меня за себя, - я согласна быть даже твоей служанкой. И поверь, что я с радостью приму такое унижение, если оно тебе будет угодно! Друг мой! Будь ты счастлив и доволен, - я этим буду счастлива.
Хоть не люби меня, но позволь только мне любить тебя беспрепятственно и доказывать мою любовь всем, что в моих силах! Приказывай, требуй и ежели я в состоянии, все будет исполнено, с таким душевным удовольствием, с которым не могут сравниться никакие прельщения богатства и знатности".
Кто устоял бы против таких доказательств любви? Гацфельд поклялся в душе, что он употребит все средства сделать Анелю счастливой, вознаградить ее за такую нежную, бескорыстную привязанность!
Не смотря на такое расположение Гацфельда к невесте, она не могла похвалиться его обращением с ней. Он часто задумывался. Бедная девушка готова была подозревать его в холодности, но он очень убедительно уверял, что занят кой-какими важными делами и расчетами, которые имеют целью скорейшее исполнение их желаний.
Так и было в самом деле. Гацфельд рассчитывал, где и сколько может он выиграть. Если рискнуть свой годовой доход, то есть все три тысячи, как только получит их от дяди, то можно взять двадцать одну тысячу. Но для этого надобно непременно поехать или в Киев на контракты, или куда-нибудь на ярмарку, где бывает большая игра. На проезд нужно будет тысячу рублей: на игру останется только две.
Мало! Разве занять у кого из знакомых? Это неверно. Или взять приданое Анели? прежде свадьбы? О, это было бы бесчестно! Не отложить ли своего намерения до того времени, когда он будет женат? Хорошо бы! Да жениться-то с чем?
Гацфельд почти сознавался, что тайна Шица была для него искушением, то есть, счастьем, которое его дразнило, по русской пословице: по усам текло, в рот не попадало! "О, если бы я был богат!" говорил он: "как бы я был счастлив!" Все сии размышления довели его до того, что он в проделке Шица начал подозревать обман, шарлатанство, мистификацию; пример Лихаева не доказывает ничего удовлетворительно: могло быть счастье, удача, может быть основанная на гадании.
Сколько раз сбывалось то, что ворожея предсказывала по картам? Не более, как случай!
В довершение таких истязаний, пан Гулевич стал часто напоминать, что пора исполнить обещанное; что о племяннице его уже начинают поговаривать. Да и военные знакомые намекали Гацфельду, что, по-видимому, его женитьба ограничится одним сватовством и, не зная всей важности его обязательства, замечали, что это было бы неблагородно.
В довершение таких истязаний, пан Гулевич стал часто напоминать, что пора исполнить обещанное; что о племяннице его уже начинают поговаривать. Да и военные знакомые намекали Гацфельду, что, по-видимому, его женитьба ограничится одним сватовством и, не зная всей важности его обязательства, замечали, что это было бы неблагородно.
Тут же, как нарочно, его мать, в каждом письме, настоятельно требовала, чтобы он приехал в отпуск и посмотрел бы выбранных ею невест. Авось-либо-де которая понравится, и он утешит ее на старости. Это дело было, по-настоящему, важнее всего, и Густаву следовало немедленно во всем открыться матери.
Но он не решался, боясь ее огорчить и не рассчитывая, что во избежание этого огорчения, ему должно было отказаться от Анели; иначе оно придет рано или поздно. Густав клял свою судьбу.
Получен приказ о производстве Гацфельда в подполковники с переводом в Москву.
Получен приказ о производстве Гацфельда в подполковники с переводом в Москву.
Это неожиданное обстоятельство как будто облегчило его затруднения. Это была отсрочка неумолимой гонительницы судьбы. Но Густав старался уверить и себя и Анелю, что это приближает развязку его дела. Как? Чем? он пояснял по-своему, очевидно наобум; но добрая девушка ему верила: один пан Гулевич морщился.
Мать прислала ему тысячу рублей "на большие эполеты", как она писала. С этими деньгами он скоро собрался в путь и начал торопиться отъездом, как будто от чумы бежал. "А женитьба твоя?" - спросил на прощанье Лихаев. - Отсрочена поневоле. Я не виноват!
"Вот то-то брат" - сказал строгий полковник. "В военном быту, более, нежели в каждом другом, надо быть осторожным на счет обязательств, особенно таких важных, какова женитьба! Легко сделаться бесчестным человеком!.."
Прощанье с невестой, слезы, уверения, клятвы, все было в обыкновенном порядке. Как гора свалилась с плеч Гацфельда, когда зазвенел почтовый колокольчик. Чему он был рад? какой беды избавился? Он этого сам не знал. С первой станции он написал к Анеле предлинное и пренежное письмо; из Москвы также; потом еще со следующею почтой, и наконец, - отложил переписку на время.
В древней столице был он в первый, но нашел в ней много знакомых. Все это были походные товарищи и друзья, которые вышли в отставку, переженились и зажили в белокаменной Москве в полной неге и довольстве. Радушно приглашали они к себе Гацфельда, который едва успевал их посещать.
Как они славно живут в красивых, вновь выстроенных домах! Что за прислуга! что за роскошный стол! Не то, что убогий домик на фольварке, где жил пан Гулевич. Густав живо почувствовал эту разницу и свою бедность.
кстати осведомился он о картежной игре. "Ага, и ты пускаешься. Ну, в добрый час, если умеешь и счастье везет! здесь золотое дно. Можешь выиграть сотню, другую тысячи", - это было, слово в слово, повторение давнишнего желания Гацфельда.
В числе знакомых, он нашел князя Лиодорова, который во время кампании был адъютантом корпусного командира, и нередко стоял на одной квартире с Гацфельдом. Лиодоров, по производстве в полковники, перешел к статским делам, получил звание камергера, должность в Москве, и женился на дочери князя Рамирского, единственной наследнице десяти или двенадцати тысяч душ.
Кроме того, он сам был богат. "Ай! страшно!" сказал Густав, узнав о таком огромном состоянии. "Да куда тебе такая пропасть?" - Найдется, брат, куда девать! - отвечал Лиодоров. Будь у человека мильон годового дохода - верно у него наберется на полтора мильона нужды.
Как не позавидовать такому богатству, особенно когда своих не полтора мильона, а разве полтора десятка нужд едва могут быть удовлетворены. Это испытывал на себе Гацфельд, проживая в столице. Все эти посещения знакомых, публичных увеселений, английского клуба, куда его в скорости вписали в члены, все это требовало лишних издержек, экипажа, щеголеватого гардероба, а главное, карманных денег, которые употреблялись ежедневно, как лекарство, через несколько часов, по ассигнации.
Трудно было справляться, а отстать не хотелось, да и нельзя: он в таком чине и занимает довольно важную должность. Среди таких забот, мало было времени и охоты писать к Анеле. Не часто извещал ее о себе Густав; но письма его были нежны и заключали в себе жалобы на препятствия в исполнении их желания.
Анеля писала также редко: она не хотела беспрестанным напоминанием о себе напоминать и об обязанности, лежащей на Гацфельде. Напротив! В одном из ее писем было сказано следующее: "Я вижу, милый друг, как беспокоит тебя замедление нашей свадьбы.
Если эта забота порождается в тебе собственным желанием (в чем я и не сомневаюсь), то я слишком счастлива, и охотно вооружаюсь терпением; если же ты беспокоишься на мой счет... о, милый Густав, оставь это, не торопись, не предавайся горестным мыслям, дожидайся часа воли Божией, и знай, что с моей стороны никогда не будет ни понуждения, ни напоминания.
Конечно, мне хотелось бы успокоить моих родственников и благодетелей; но выход в замужество состоит совершенно в моей воле, и, пользуясь ею, я даю тебе не ограниченный срок. Я уже принадлежу тебе, другому принадлежать не могу и не хочу, и как супруга, как раба твоя, обязана заботиться о твоем успокоении" и проч. и проч."
- Добрая, благородная девушка! - говорил Густав, перечитывая эти строки, очень и очень для него утешительные. Полчаса предавался он восторгам любви и признательности; потом уезжал в клуб или к знакомым, и там забывал Анелю и свои обязанности. Он даже забывал о таинственной проделке с Шицом и часто готов был почитать все это за вздор. Но один случай разрешил его недоумение.
Богатый князь Рамирский имел обыкновение, перешедшее к нему от деда и отца, в один из летних праздников давать великолепный бал в селе Рамирском, отстоящем от Москвы в восьми или девяти верстах. Это празднество в старые годы чередовалось и соперничало с богатыми пирами помещиков Кускова, Останкина, Архангельского и других великолепных загородных домов, этих чудес московских окрестностей.
На ту пору бал князя Рамирскаго был единственный в таком роде, и привлекал большое стечение жителей столицы, кроме приглашенных, охотники до гуляний приезжали и пешком приходили в село Рамирское с самого утра. Во время обедни, вся площадь около церкви была полна народа, которому уже не было места в самом храме. Ворота в сад отпирались в самый полдень, и приглашенные на бал, съезжавшиеся к вечеру, вынуждены были оставаться в доме, ибо гулянье по саду и по рощам делалось неудобным по причине толпы.
Князь Лиодоров пригласил старинного товарища Гацфельда приехать рано поутру, для того, чтобы иметь время погулять и осмотреть все достопримечательное. "Это стоит того!" сказал он. "То, что мы видели в Германии и во Франции едва ли может сравниться с потешным дворцом русского барина, как называет это поместье батюшка".
В шесть часов выехал Густав из города. Около Москвы чистое поле, деревня, сельское местоположение начинается сейчас же за заставой. Как приятно в летнюю пору начать день на свежем воздухе! Как весело быть за городом, даже за Москвой, которая совсем не душна, а в некоторых кварталах совершенно похожа на деревню!
Гацфельд покуривает трубку; дрожки мчатся по извилистой дороге между нивами. "Куда это идет так много простого народа, в праздничных платьях?"
- В село Рамирское, к обедне. "А! вот и село Рамирское".
Старинная пятиглавая церковь; огромный дом деревянный, настоящий подмосковный; сад в несколько десятин; кругом рощи, луга, поля - вид прелестный!
Дрожки подъехали к дому "Встал ли князь?" - спросил Гацфельд у служителя в богатой ливрее.
- Вам к князю? пожалуйте сюда, направо. Вон, вид на крышу, там у оранжереи во флигеле. - Как во флигеле? - Их сиятельство там изволят жить! "Странно! ступай к оранжереям!"
Князь Лиодоров прохаживался по двору. "Добро пожаловать!" - сказал он приехавшему. "Пойдем к нам. У нас по-деревенски, все уже встали". И он привел Гацфельда в довольно низкие комнаты, с небольшими окнами и очень просто меблированные.
"Вот наше жилище" - сказал он.
- А большой дом? неужели стоит пустой? "Как пустой! Это не дом, а музеум. Там столько богатого убранства и разных редкостей, что ты удивишься. Одной мебели по меньшей мере на триста тысяч, кроме картин, стенной живописи и позолоты.
Батюшка называет этот огромный дом блестящею игрушкою напоказ взрослым детям. Он говорит, что великолепие надоело ему в городе, потому и переселился сюда. Здесь воздух самый деревенский, и прелестный вид".
- Вид на поле, а не в сад?
"Что, сад! батюшка называет его великолепной тюрьмой".
- С позволения твоего... чудак же его сиятельство!
"То ли еще ты услышишь! Он будет тебе показывать все редкости здешнего дома, и о каждом предмете у него свое суждение. Слушай терпеливо, в особенности поговорку: "суета сует", которая употребится не один десяток раз".
- Да этак он тоску наведет.
"Нельзя его в том винить! В 1812 году, на крыльце этого богатого дома, его единственный сын, тяжело раненный в бородинском сражении, окончил жизнь. А французы между тем вступили в Москву. Такие воспоминания и на рай земной накинут черную тень!.."
- Как же скончался на крыльце?
"Да! его не успели внести в дом... Однако благовестят к обедне; извини брат. Я оденусь".
Через полчаса князь Лиодоров явился в шитом камергерском мундире. "Это здесь форма!" сказал он: пойдем! Старый князь был в мундире и в ленте; молодая княгиня имела на плече брильянтовый вензель. Служители были в богатейших ливреях.
Таким парадом все поехали в церковь. Народ кланялся со всех сторон, и княжеская фамилия отвечала ласковыми поклонами. Сколько знатности, сколько богатства! Весело быть даже вместе с такими людьми; каково же было бы на их месте! Так размышлял Густав Гацфельд.
По возвращении от обедни, подали завтрак: масло, творог, сливки, отварные грибы. Вот на! Гацфельд ожидал лимбуржского сыра, паштета, котлет с трюфелями. "Это по-деревенски!" - сказал князь Рамирский: "и сытно и здорово!" Гацфельду показалось, что он видит мальчика, который с товарищами играет в солдаты, и в роли полковника или капитана с пресерьезным видом отдает приказания. Деревенский завтрак князя в глазах его был не более, как игрушка или фарс.
Лиодоров вызвался показать своему приятелю сад. "Ступайте!" - сказал князь Рамирский: "а я пойду гулять в поле и в первом часу возвращусь. Тогда покажу вам дом со всеми редкостями. Полюбуетесь на эту суету сует".
Что за сад - настоящий эдем! как прелестен этот огромный луг перед домом, как большой ковер из зеленого бархата! окружающая его извилистая дорожка вся обсажена цветами; какая прелестная пестрота! тут целое царство Флоры. А эти разнообразные кусты и деревья, - с каким искусством они подобраны! как мило расположены неправильные округлости их пушистых вершин. Но всего сада не исходишь и в сутки.
Погуляв около часа, Гацфельд, полный изумления от всего им виденного, возвратился вместе с Лиодоровым домой, где старый князь ожидал уже гостя, которому сам покажет дом. Между тем приехал зять князя Рамирского, генерал-лейтенант граф Лейтмериц. Этот также будет осматривать редкости княжеского дома, которого роскошное убранство было видно сквозь зеркальные стекла бронзовых окончин. Сам князь отпер дом позолоченным ключом.
Вот великолепные палаты! Вот роскошь протекших веков, ныне замененная простотой, которая обходится вдвое дороже! Узорчатые паркеты уподобляются красивым партерам версальских садов. Что за фигуры! как - будто хитросплетенные вензеля. Теперь таких и не придумают. На стенах штоф и позолота. Софы, кресла - на которые, может быть, никто не садился, также сделаны из вызолоченного дерева и обиты лионским штофом, с букетами и гирляндами, так, что на мебели видишь такой же богатый цветник, как и в саду. А старинные хрустальные люстры! Это не папье-маше, скудное, непрочное, и очень дорогое по фасону, а не по мастерству. В одной из гостиных, каймы обоев, шириной в пол-аршина, вышиты яркими шелками. Каждый аршин этой каймы стоил в свое время шестьсот ливров! И вот, на мраморном камине, часы старинной работы из вызолоченного серебра; на циферблате выставлено: Leгоу, 1757. Они были сделаны по приказанию графа Эгмонта, и подарены им тестю его, герцогу Ришельё. Какая прекрасная работа, с алмазами, жемчугами, кораллами!
- Вот китайская комната. В ней нет вещицы, которая не была бы привезена из небесной империи. Семь тысяч верст проехала каждая; безделица! И что стоили эти огромные фарфоровые вазы, непригодные ни на какое употребление, эти искусно лакированные и уродливо разрисованные стены покоя, эта мебель, обитая шелковою тканью ярких цветов, красотою едва ли уступающих полосам небесной радуги!
В другой комнате также старинные часы с курантами. Под стеклом видны серебряные колокольчики и молоточки. Часы завели. Они заиграли прелестное произведение старинного Корелли Испанские шалости (les folies espagnoles), прелестная мелодия, которая пережила своего композитора и переживет произведения многих новейших. Вот и вариации. Но этого не прослушаешь в полчаса. Пошли далее.
Здесь был парадный кабинет покойного князя, в котором кабинете едва ли написаны им десять строк. Длинная комната, разделенная на три части колоннами. Она идет во всю ширину здания, так что из сада можно видеть ее насквозь, от одного окна до противоположного. Что за роскошь в отделке этого кабинета! Вот небольшая библиотека, составленная из таких редких старинных книг, что никто не отважится их читать. Вот бюро из черного дерева с серебряными и золотыми насечками, перемешанными перламутровыми фигурами и камеями высокой цены. Жаль, что ключ потерян, а на делание другого не вызывается ни один слесарь. Внутри все ящики отделаны так хитро, с таким множеством секретов, что рассмотрение бюро стоит разгадки двух дюжин настоящих сфинксовых загадок. Что же лежит в этом бюро? Ничего не лежит, и никогда ничего не лежало! Оно стоит здесь для редкости, и было заплачено две тысячи червонцев.
Осмотрев несколько комнат, в которых князь Рамирский останавливался почти над каждою вещью, объясняя ее, приговаривая при каждом случае: "суета сует!", прошли в верхний этаж, где за исключением танцевального зала и внутренних покоев все комнаты были завешаны картинами и заставлены вазами, статуями и бюстами. Все это произведения знаменитейших известных и более искусных, неизвестных древних художников. Какое богатство и какая пестрота! Сколько времени нужно на то, чтобы все это осмотреть со вниманием, которого неоспоримо достойна каждая вещь! Поодиночке они доставили бы несколько часов самого приятного занятия, а тут - все так перемешано, и так некстати.
"Пора обедать!" - сказал наконец граф Лейтмериц.
- Пора, пора! - отвечал князь. Сойдемте здесь по маленькой лестнице. Да, постойте; вот еще достопамятность! Знаете ли вы, что это изображает? В парадной спальне стоял огромный туалет. По обеим сторонам овального зеркала, окруженного гирляндами, два летящие амура держат венок таким-образом, что он приходился прямо над головой особы, сидящей пред зеркалом. Выдумка весьма лестная для красоты убирающейся! "Это", - сказал князь: - "верная копия из золоченой бронзы знаменитого туалета графини дю Барри, который был сделан из чистого золота".
- Ого! - сказал, смеясь граф Лейтмериц. Как ты добрался до этого памятника королевской щедрости?
"Покойный батюшка достал эту вещь во время французской революции. Кем, для кого и для чего была сделана эта копия - неизвестно! Покупку ее предложил один странный, непонятный человек, который жив до сих пор, бывает иногда в Москве и даже у меня: старик очень умный, образованный, с которым приятно побеседовать. Только никто не знает достоверно его происхождения и образа жизни. Он разъезжает по Европе, неизвестно по каким делам, и охотно исполняет различные препоручения в разных странах, не требуя за то никакой платы. Он не чиновник, не купец, не банкир, не картежный игрок, а так - путешественник по доброй воле".
- Как странствующий Жид! - сказал граф.
"Именно! Он-таки Жид, только крещеный. Зовут его Иван Адамович Шиц".
- Шиц! - воскликнул Гацфельд. Но в то же время и граф Лейтмериц с изумлением произнес это имя и восклицание Густава не было замечено.
"Да, Шиц!" - сказал князь: "разве ты его знаешь?"
- И очень. Шиц! графиня дю Барри! да знаешь ли ты, что тут есть ужасная тайна?
"Вот еще! Туалет стоит у меня около тридцати лет без тайн и ужасов!"
- Я тебе говорю, что есть тайна; и если хочешь знать, то я не ошибся в моей догадке, и этого Шица почитают действительно за странствующего Жида. Я имею на то доказательства.
"Что, что такое?" - спросили невольным образом все.
- Я вам расскажу за обедом. Мне есть хочется, а не говорить.
Вот что рассказал граф Лейтмериц.
"В последние кампании этот Шиц весьма часто являлся в главных квартирах, и как видно имел доступ к главнокомандующим всех союзных держав. Что он был чиновник, маркитант, может быть лазутчик? Все это предполагали и никто не знал в точности. А люди достоверные, гораздо справедливее говорили, что этот Шиц доставлял подробнейшие статистические и экономические сведения о странах, которые готовились занять. Это и немудрено; Европа известна Шицу, как свое поместье. В главной квартире и я с ним познакомился. Во Франции квартировал я в одном шампаньском местечке, помнится в Фе-бильйо, у старика аббата Лемуана, человека словоохотного, большого агронома и пчеловода, который подружился со мной в первый день моего квартирования, так что на сон грядущий потребовал от меня братского лобзания. Мon cher сomtе! mon bon general! этими словами приветствовал он меня за первым ужином.
Я стоял у него уже два дня, как приехал к нам Шиц, не помню за каким делом и к кому, только не ко мне. Но, узнав, что я тут, он меня навестил. Надо было видеть моего аббата, когда Шиц вошел в комнату, и я приветливо назвал, его по имени! Лемуан вглядывался в него, надел очки, отступил шага два назад, и с заметным страхом готовился уйти из комнаты, как Шиц его узнал, взял дружески за руку, и назвал старинным знакомым. Аббат насилу мог говорить, и дрожал всеми членами. Шиц шутил и был веселее обыкновенного. Наконец он уехал, и бледный аббат перекрестился, как будто освободясь от болезни. "Что с вами?" - спросил я.
- Ах, граф! ах, любезный граф! Как, вы знаете этого... этого Шица?
Я ему рассказал.
- Скажите, милый граф, католик ли вы?
Я усмехнулся и сказал, что я христианин.
- Если так, то убегайте этого... этого Шица.
"Ба! почему бы так?"
- Я вам открою тайну. Этот Шиц не другой кто, как странствующий Жид.
"Чтo?" Да, правда! он крещеный Жид, и странствует.
- Не то, не то! Это не умирающий Жид, о котором известно по преданиям, что он восемнадцать столетий скитается по свету.
Я засмеялся и старался уверить аббата, что предание о неумирающем Жиде есть не иное что, как, олицетворение целого иудейского народа, рассеянного по лицу земли без отечества, и скитающегося подобно Каину.
- Я сам был такого мнения! - отвечал аббат: - точно, я всегда это говорил. Но Шиц доказал мне противное. Сколько, вы думаете, ему лет?
"Лет пятьдесят!"
- Я знаю достоверно, что он по крайней мере мне ровесник, а мне семьдесят два года.
"Что же? И то может быть!"
- А с лица он не стареет. Я узнал его назад тому двадцать пять лет, и он был точно такой же, как теперь. Но это еще ничего! А вот обстоятельство, которого я сам был свидетелем и очевидцем. Слушайте и судите сами.
- Я думаю, не нужно вам сказывать, кто такая была графиня дю Барри. Эта женщина прежде, нежели попала в знатные дамы, играла роль самую незначительную, чтобы не сказать более. Ее называли тогда девица Ланж. Еще в этом звании гуляла она однажды по Тюльерийскому саду, и вдруг молодой человек, с большими черными глазами, с восточной физиономией, одетый в голубой атласный кафтан, и в оранжевый камзол (это надо заметить), подошел к прелестнице и, почтительно поклонившись, поцеловал ее руку. Девица Ланж изумилась такому вежливому поступку. Но еще более удивилась, когда незнакомец сказал: "вспомните обо мне, сударыня, когда вы займете место королевы французской". И было это сказано с видом важным и таинственным. Девица остолбенела и едва могла выговорить: "Кто? я буду на месте королевы?" - Да, сударыня, вы! и в скором времени.
После сих слов, незнакомец почтительно поклонился и отошел. Бедная Ланж едва верила ушам, но тут, же подумала, что молодой человек помешан. Года три спустя, графиня дю Барри, в версальской придворной церкви, увидела молодого человека в голубом кафтане и ранжевом камзоле, не сводившего с нее глаз. Она вспомнила прошедшее и стала вглядываться в знакомого незнакомца. Он значительно кивнул ей головой, как будто говоря: - что? неправду ли я сказал? - и скрылся. Графиня в тот же день рассказала об этом происшествии королю и многим придворным, и просила начальника полиции, господина Сартина, отыскать незнакомца. Но по вечеру нашла она в своей спальне письмо, неизвестно кем туда занесенное, в котором ее уведомляли, что поиски господина Сартина будут не только тщетны, но и опасны для самой графини дю Барри; что она увидит незнакомца еще раз - перед своей кончиной. Об этом также было рассказано; анекдот сделался известным в Версале и в Париже, и таким образом, в то же время дошел до моего слуха. В последствии я об нем позабыл.
- В начале революции, я познакомился с Шицом: зачем он был тогда в Париже - я не знаю. Он уезжал и опять приезжал. Через несколько лет, во время самых ужасных ужасов, судьба привела меня жить, или лучше сказать, скрываться в квартире Шица. Каждый день был ознаменован тогда чьей-нибудь казнью. Однажды, поутру, Шиц, к удивлению моему, вынул из чемодана и стал надевать на себя голубой атласный кафтан и ранжевый камзол, уже несколько устаревшего покроя, я удивился, но Шиц с тяжелым вздохом объявил, что должен сдержать данное слово. Он закутался в огромный плащ и ушел. Не понимая сам причины моего любопытства, я за ним последовал, - и что же? Он пришел на площадь, стал против эшафота... Я остановился поодаль. На эшафот ввели женщину. Шиц раскинул свой плащ и показал голубой кафтан и ранжевый камзол. Женщина что-то закричала; но голова ее свалилась в ту же минуту. С ужасом убежал я оттуда. Несчастная жертва эшафота была графиня дю Барри. Известно, что она сказала палачу: "остановитесь на минуту!" и это восклицание приписывали ее испугу; но я был очевидцем настоящей причины: она узнала Шица, и верно ожидала от него помощи. Тогда я вспомнил давно слышанный мною анекдот о таинственном предсказании и явлении в версальской церкви. Дивный незнакомец был "не другой кто, как Шиц, которого я не мог ни о чем расспросить, потому, что он в тот же день уехал из Парижа. Что вы об этом думаете, любезный граф?
"Довольно удивительно" - сказал я: - "если только все справедливо. Но сами, же вы говорите, что Шиц являлся девице Ланж молодым человеком. Следовательно, он постарел и непохож на странствующего Жида".
- Он, он, - отвечал аббат: - странствующий, неумирающий Жид! В этом уверены многие. И вот еще обстоятельство: в самый день рождения первого дофина, сына покойного короля Людовика XVII (аббат тяжело вздохнул), граф прованский, королевский брат, возвратясь в свои покои, нашел на столе письмо, в котором предсказывали ему, что ни новорожденный, ни долженствующий родиться после - не будут ему помехой в принятии титула короля францусского и наваррского. Таинственное письмо сгорело в его руках, как только было им прочитано. Неизвестно, кто его доставил, не видели Шица, бродившего около покоев графа прованского, в то время, когда, все были в опочивальне королевы. Шица велели искать, но он скрылся из Парижа. Тогда же прошли о нем слухи, что он странствующий Жид, а я узнал, что Шиц был замешан в этом происшествии уже после казни графини дю Барри, и узнал от человека, не имевшего понятия о моем с ним знакомстве. Из этого вы можете заключить, любезный граф, что Шиц есть существо таинственное, если не странствующий Жид, то по меньшей мере колдун.
Аббат начал креститься... Довольно замечательно то, что после этого рассказа я нигде более не встречал Шица, хотя он продолжал свои странствования, и был в Париже. Признаюсь, теперь я сам встречу с этим Шицом почел бы дурным предзнаменованием. Не знаю почему, только не шутя, боюсь его увидеть.
Внимательнее всех слушал этот рассказ Густав Гацфелд. Он не сказал ни слова о своем знакомстве с Шицом, и даже не вмешивался в последовавший о нем разговор. Только эта слава колдуна и даже странствующего Жида убеждали Гацфельда в несомненности открытого Шицом картежного секрета. До самого вечера Густав был задумчив.
В саду загремела полковая музыка; близ рощи раздался хор песенников. И сад и окрестности пестрели от множества гуляющих. Все приглашенные на бал входили прямо в нижний этаж; пожилые усаживались за карточными столами; молодые собирались в галерее под балконом и смотрели на гуляющих; немногие отваживались сойти в сад: бальный костюм воспрещал прогулку! Вольные посетители расхаживали перед домом, и направляли лорнеты и зрительные трубки на сидящих дам и увивающихся около них кавалеров.
Закатилось солнце; наступил приятный, тихий вечер; звезды зажигались одна за другой на своде небесном. Сад князя, вероятно, позавидовал величественному куполу: взвилась сигнальная ракета, и в несколько минут тысячи разноцветных огней осветили сад. В верхнем этаже заиграла музыка. Начались танцы. Гацфельд пользовался правами своих лет и любезничал с дамами. Ему было весело. Его окружающее великолепие и еще не наскучившее своею беспрерывностью, блестящая, игривая болтовня бального общества, легкий, разнообразный моцион в вальсах и кадрилях - кто что ни говори, а это очень приятное развлечение.
Но вот еще сигнальная ракета, другая, третья. Музыка замолчала. Все идут на балкон, а гуляющие опрометью бросились на террасу за домом, в противоположную сторону от сада. Зажжен прекрасный фейерверк. Огонь подобно водомету испуская кверху блестящие брызги, летит к своду небесному яркими звездами, то извиваясь в виде пламенных звезд, медленно кружиться алмазными узорами, - и все это с шумом, треском и смрадом!
На исходе двенадцатого часа, бальное общество собралось в галерее, где за круглыми столами, которые украшены были бронзовыми канделябрами, хрустальными и фарфоровыми вазами, цветами и плодами - уселись прекрасные и не прекрасные, но все без исключения щегольски одетые дамы. Из мужчин, некоторые усердные поклонники Комуса ужинали в ротонде, а другие, поклонники красоты, увивались около дам, насыщаясь их взглядами и обменами легких, почти бессмысленных фраз. Гацфельд был в числе последних, но заходил и в ротонду, где несколько лакомых кусков и бокалов шампанского дополнили самым солидным образом наслаждения этого очаровательного праздника. Толпа неизбранных посматривала сквозь стеклянную стену великолепной храмины, видела, как разносятся роскошные яства, и вместо ужина довольствовалась музыкой, которая, скрывшись за цветущими кустами, как невидимый орган, издавала пленительные звуки. Но уже второй час утра: - толпа рассеивается. Утомленные танцами, гости поспешно усаживаются в экипажи, и вероятно, с таким же нетерпением желают доехать до своих пенатов, с каким дожидались великолепного праздника. Вежливый князь Лиодоров стоял у подъезда, провожая отъезжающих комплиментами. Ганфельд дожидался своих дрожек. "Что? Устал?" сказал князь.
- Мочи нет! Этот бал - настоящая "суета сует!" Хоть бы завтра побывать на таком же.
"Вот это жизнь. Быть добродетельным, великодушным, способным на великие подвиги - все это дело прекрасное и преполезное; но я уверен, что оно возможно только тогда, когда есть счастье, нет недостатка во всех удобствах и наслаждениях жизни. При них - будь героем, мудрецом, чем хочешь; без них - и хотел бы, да не можешь!"
"Счастливец князь Рамирский! Мне удалось воспользоваться только одним веселым днем из его жизни, днем, каких он может иметь и верно имеет триста шестьдесят пять в году! И от этого одного дня мне как-то веселее. Я могу сказать, что я пожил на свете один день. Будет ли для меня другой такой? Очень вероятно, только за чужой счет. А будет ли у меня в жизни день собственный, от меня самого зависящий, в моей воле состоящий, день, в который я не позавидовал бы никому, а заставил бы других завидовать себе - вот это задача нерешенная. А я может быть и до смерти, не решу ее.
Говорят: будь счастлив душой, и никому не позавидуешь. Разумеется; но я уверен, что никто не скажет: при богатстве, при довольстве нельзя быть счастливым. Деньги не мешают ни душевному спокойствию, ни блаженству любви, ни чему, ни поэтическому, ни романическому, ни философическому. Ах, если бы я был богат! Я бы... Что я бы? Да, во-первых, отстроил бы себе загородный дом не хуже великолепных палат князя Рамирского.
Это на первый случай заняло бы меня приятным образом года на два, на три, не без пользы себе и другим. Другим? конечно! Мастеровой, ремесленник, глядят в глаза богачу, ожидая от него хлеба насущного за угодную ему работу. Да они ли одни! Все ученые, все философы ожидают приказаний, или, по крайней мере предложений богача; он может дать им средства служить за один раз и себе, и ему, и науке, и целому свету. Этого мало. Поэт, романист, драматург, которые себя считают выше прочих смертных, готовы с благодарностью исполнять волю богатого человека. Сочините поэму во вкусе таком-то; напишите роман, повесть или замысловатую сказку; подарите нас хорошей комедией в русских нравах или ужасной драмой - вашу поэму, ваш роман или повесть, вашу комедию или драму позвольте мне купить: я вам заплачу десять, двадцать, тридцать тысяч и более, если понадобится! Да вам на что? - Я страстный охотник до произведений этого рода.
Мне досадно видеть, как книгопродавцы скудно награждают таланты, и проч. и проч. - Сейчас скажут: "вот благородный, великодушный человек! вот истинный любитель всего изящного! вот меценат! вот то! вот другое!", и охотно примутся за работу, мной, богачом, заказанную.
И все это я мог бы делать, если бы средство, которое я почитал за простой математический расчет, и которое, по здравом соображении, оказывается шарлатанством, пустым гаданием - если бы это средство было верно! Однако, после рассказанного графом Лейтмерицом оказывается, что Шиц точно необыкновенный человек, и его гадания несомненны, опасно с ним встретиться, как говорят. Но он, старинный друг покойного батюшки, не сказал мне, ни слова о такой опасности. Он много толковал об опасности, о раскаянии. Все это, очевидно, более касается до него, кающегося колдуна, нежели до меня, человека нехитрого, желающего воспользоваться безвредным колдовством. Узнать бы только, верно ли сказанное им средство! Попробовать - нельзя! Если бы он сам подтвердил. Да где он, этот дух преисподней, который находится и в моей власти? каким заклинанием его вызвать, странствующего Жида? Шиц, Щиц! вызываю тебя! явись предо мною, по сказочному, как лист перед травою!.."
Так рассуждал Гацфельд, разгуливая по Тверскому бульвару, уехав от Рамирского в Москву; когда он домечтался до заклинания, то приподнял глаза, и увидел Шица, идущего прямо ему на встречу. Холод пробежал по всем его жилам. Это обстоятельство, как-то странно и страшно; однако он ободрился.
"А! Иван Адамович! какими судьбами здесь?"
- Здравствуйте, Густав Федорович.
"Давно ли в Москве?"
- С месяц.
"А мы вчера об вас говорили... с графом Лейтмерицом. Вы помните его?"
- Как же! я вас видел обоих на даче князя Рамирского.
"И вы там были? Однако мне хотелось бы с вами объясниться. Граф Лейтмериц рассказывает об вас чудеса".
- Может быть!
"Куда вы теперь шли?"
- Прогуливаться.
"Если вы никуда не спешите, то присядемте".
- Пожалуй.
"Правда ли то, что рассказывал об вас граф Лейтмериц, о вашем знакомстве с аббатом Лемуаном?"
- Так что же?
"И о том, что открыл ему этот аббат насчет вашего пребывания в Париже во время революции и насчет голубого кафтана и ранжеваго жилета, в которых вы являлись графине дю Барри?"
- А вам на что это знать? Не собираетесь ли вы писать историю графини дю Барри?
"Мне? мне не худо иметь об этом надлежащее понятие! Ведь и на мою долю досталось кое-что из вашего таинственного знания..."
- Ну, пользуйтесь и довольствуйтесь этим, а более не любопытствуйте понапрасну.
"Да, пользуйтесь! Но говорят, что после таких сведений, от вас полученных, с вами опасно встретиться, и если, правда, то, что аббат Лемуан рассказал, то я боюсь..."
- Если боитесь, для чего же вы не прошли мимо, а позвали меня?
"Для того чтобы вы сами меня вразумили..."
- В чем?
"Опасно ли с вами встречаться или нет?"
- Поздненько вы об этом спросили! Прежде, нежели вы выведали то, чего вам знать не должно было... не анекдот о графине дю Барри, а вы помните прежде этого вам надлежало бы осведомиться об опасности. Впрочем, я готов вас удовлетворить, и вместо ответа, на ваш не слишком лестный вопрос я расскажу вам сказочку, историйку, старинное немецкое предание, известное в Южной Германии. Хотите?
"Нет, скажите лучше прямо, без сказочек".
- Извольте. Я хотел доказать вам примером, что нет никакой опасности встретиться не только с человеком, но даже и с нечистым духом тому, кто умеет устоять против искушений. Тому же, кто их сам ищет - опасно иметь дело даже с невинным ребенком. "Вот как!"
- Да, не иначе. Видал я на своем веку таких извергов, которые, пользуясь невинностью и доверенностью, вселяемой детским возрастом, приучали малолетних к воровству или к ремеслу не подозреваемых шпионов. Разумеется, приучали в свою пользу.
"В таком случае, - сказал, смеясь Гацфельд, - опасность встречи была на стороне малолетних".
- Конечно! Однако недаром сказано, что кто соблазнит одного из младенцев, тому легче было бы, если бы ему навесили жернов на шею, и бросили в море. Надо бояться не человека, любезнейший Густав Федорович; должно бояться греха: он опасен!
"Кстати о грехе, которого вы так боитесь, скажите, почтеннейший Иван Адамович, если открытый вами секрет выигрыша не что иное, как обман, и я, поверив вам, рискну, последние деньги и проиграю их - не, грешно, ли вам будет!"
Шиц нахмурился.
- Не бойтесь проигрыша, - сказал он грозным голосом: - бойтесь выигрыша, который так верен, как ваше существование в эту минуту! О, насчет желаемого выигрыша будьте спокойны. За последствия я не отвечаю. Прощайте. До свидания.
Последние слова сказал он значительным тоном.
Наступил сентябрь. Гацфельд не имел уже предлогов, да и не хотел отказываться от многократных приглашений своей матери приехать к ней в отпуск и посмотреть выбранных ему невест. Насчет последнего, Густав был очень спокоен, зная наперед, что ни одна невеста ему не понравится. Он получил билет на три месяца, распростился на время с блестящим обществом и столичными увеселениями, и поехал в смиренный уезд Псковской губернии, с таким же веселым духом, с каким богатый наследник отправляется в Париж. Как прежде положил Густав, так и исполнил.
Старая генеральша была очарована милым сынком, которого видела не только в больших эполетах и украшенного орденами, но вместе с сим почтительного и душевно ее любящего. Только это очарование, эта радость были несколько отравлены неудачей в сватовстве и разрушением всех многолетних замыслов доброй матери. Не судьба! ни одна ему не понравилась! Видно Богу не угодно! Тяжело вздохнула генеральша и дала сыну благословение выбирать себе самому невесту, добавив, что, по-видимому, она не будет свидетельницей его счастья, предчувствуя свою близкую кончину. Другими словами это значило: "делай что хочешь! я тебе не помеха, да скоро Бог и совсем тебя избавит от тягостной обязанности испрашивать моих позволений!"
Она сдержала слово, потому что умерла через два месяца по отъезде сына, не узнав ничего о связях его с Анелей. Но во время пребывания его в отпуске, он должен был выдержать другую пытку, и выдержал ее геройски, с благородным, твердым духом. Он обязан был навестить лифляндского дядю, который принял его с распростертыми объятиями, и с такими изъявлениями радости и любви, что Густав не знал, откуда набралось столько нежности и ласки.
Вскоре все прояснилось. Кроме известной ему почтенной госпожи Бранд, у дядюшки проживала еще какая-то дама или девица, еще молодая, у которой оконечность подбородка была на таком же расстоянии от оконечности носа, насколько от последнего
пункта отстояло начало волос на средине лба. Это Гацфельд измерил как опытный математик и съемщик. И на середине огромного пространства между носом и подбородком был маленький, съеженный ротик, как сердечко, что составляло физиономию не весьма изящной красоты, даже и в немецком вкусе. Тем не менее, дядюшка чрезвычайно ласкал эту куколку и называл ее либхен, либхен! а по-русски это значит: "милочка", и говорил дядюшка, что это редкая девушка, отличная хозяйка, добронравная и проч. и проч. и проч. Столько раз и прочая, сколько обыкновенно считается домашних добродетелей за зрелыми девушками, которым ищут жениха. Оказалось, что это племянница госпожи Бранд, та самая, которую прочили замуж, да дело не состоялось, и эта достойная девушка остается сиротой, между тем, как с прекрасными своими качествами могла бы составить счастье порядочного человека. Заметно было, что Густав не обращал внимания на эти рассказы. Тогда дядюшка решился объясниться прямо, и признался с тяжелым вздохом, что эта мнимая племянница его домоводки гораздо ему ближе, нежели как думают; что он по совести обязан передать ей все свое имение, но, не желая обидеть племянника, предлагает ему уладить это дело по-родственному... женившись на либхен!
От такого предложения Густав с ужасом отскочил назад и, вооружась военной твердостью и чувством собственного достоинства, объявил, что не осрамит ни себя, ни мундира своего таким бесчестным поступком. За это объяснение раздраженный дядюшка тут же уничтожил свое духовное завещание в пользу Густава и объявил, что принадлежащий ему капитал будет представлен куда следует, и что там он может его получить. Сим кончились все сношения дяди и племянника. Густав рассказал об этом матери, которая одобрила его поступок.
Таким образом потеряно было наследство после дяди, и Гацфельд возвратился в Москву с билетом санкт-петербургской сохранной казны в сорок тысяч, который составлял все его имение. Еще дорогой он решился приступить к делу, то есть: - отыскать в столице большую игру и воспользоваться секретом Шица. Но не сейчас же по приезде можно было этим заняться: надобно было и воздать должное службе, и порядком справиться о состоянии картежных дел. А между - тем пришлось уплатить прежнего долга тысячи три, да в чаянии будущих благ удовлетворены новые потребности, так что на игру осталось с небольшим или почти ровно тридцать тысяч. На эту сумму можно взять двести тысяч. Много ли это? Как мало в сравнении с богатством Рамирских и Лиодоровых! И что же сделаешь из двухсот тысяч? Можешь ли удовлетворить благородной, пламенной страсти к искусствам, к художествам, к литературе, ко всему изящному? На удовлетворение всех придуманных Гацфельдом потребностей надобно было бы иметь по меньшей мере шестьдесят тысяч годового дохода, следовательно, более мильона капитала. А как его сделать? и есть средство, и нет средства. Мучительное положение! Замечательно, что в исчислении своих потребностей, Гацфельд забыл о женитьбе.
Предаваясь беспрестанно таким мыслям, невольным образом стал он вмешивать в разговоры свои сетования на небогатое состояние и изъявление чистосердечного желания разбогатеть. Но так как это желание общее, то слушающие Гацфельда говорили только: "да! Не худо быть богатым!" и никто не помог ему добрым советом, которого впрочем, он и не спрашивал прямо. В числе его знакомых был некто Аглаев, человек холостой, лет пятидесяти, который прожил до тысячи душ родового имения, и подлинно прожил: проел, пропил, проездил в чужие края и частью проиграл в большие коммерческие игры, только не в банк, нет. И по сим причинам никто не называл Аглаева ни промотавшимся, ни проигравшимся; говорили только, что он прожил имение в свое удовольствие, и это сохранило его репутацию.
У Аглаева остался небольшой капитал, проценты которого удовлетворяли первейшим потребностям его жизни, да приобрел он искусство в коммерческих играх, соединенное с расчетом и осторожностью. Это уменье, купленное дорогой ценой, доставляло ему каждый вечер партию в английском клубе, и платило за его обеды и ужины в сем заведении. Аглаев не отставал от привычки хорошо поесть и попить, и мало того, что был хороший гастроном, он знал теоретически и практически поварское искусство. Когда в клубе подавали желе из смородины, цвета фиолетового, то Аглаев говорил: "Это не должно быть! Это значит, что желе было изготовлено в луженой посуде, и по справкам так и оказывалось. Такие познания делали Аглаева очень нужным человеком для заказных обедов, на которые его всегда приглашали как распорядителя, и, если кто давал великолепный пир под его присмотром, то мог сказать, как мещанин во дворянстве: угощает г. Аглаев, а я только деньги плачу.
К сим достоинствам искусный гастроном присовокуплял еще одно похвальное качество: услужливость. Кроме того, что он готов был служить своими познаниями насчет обедов и пиров, Аглаев мог научить средствам достать денег, приискать место, и жениться выгодным образом. Все это делал он с чрезвычайной философией, бескорыстно и не наобум. Когда он советовал искать так, то смело можно было ручаться, что так можно найти желаемое: деньги, место, или невесту, а иногда и все вместе; за добрый совет он не только не требовал ничего, но и никому в нем не отказывал; а философия его доходила до того, что он, предвидя дурные последствия успеха таких поисков, никогда не предуведомлял, не стращал и не отговаривал, а напротив, желающему указывал дорогу, и если тот сам оказывал опасения насчет последствий, то Аглаев ободрял его, держась золотого правила: риск - благородное дело.
Этот-то Аглаев, наслушавшись вдоволь жалоб Гацфельда, очень равнодушно объявил, что ему предстоит вернейшее средство если не обогатиться вдруг, то, по крайней мере, положить прочное начало будущему богатству. После кампании, множество молодых людей, богатых помещиков или наследников, оставили службу, зажили на воле в свое удовольствие, расстроили имения, и теперь продают их по дешевой цене. Можно за бесценок покупать отличные вотчины, разумеется, такому человеку, который знает в этом толк и намерен заняться хозяйством; денег на покупку можно достать посредством женитьбы. Вот это последнее средство казалось бы неверным; но опытный и рассудительный Аглаев доказал, что тут дело зависит от точки воззрения на этот предмет и говорил, что вместо того, чтобы искать невест, за которыми столько-то душ, должно посмотреть тех, за которыми, кроме собственной, не может быть ни одной души, а взамен того есть толстый in quarto ломбардных билетов, удобно превращаемых в ревизские души.
"Вот дочь богатого помещика, - говорил Аглаев: - за ней дают славную, вотчину в такой-то губернии. Прекрасно! Только должно вспомнить, что отец этой богатой невесты и вся ее родня - природные дворяне, которых высокоблагородством не прельстишь, если при нем не насчитается ревизских душ вдвое против того, что дается за невестой. Таким давай превосходительств и сиятельств, и еще с большим разбором. Посмотрите же в другую сторону, поищите в сословии разбогатевших купцов или мещан, которые сами лично не отстают от дедовских обычаев, а дочек, в силу родительской любви, уже начали обучать и по-французски, и на фортепьяно, и вывозят на балы к Гогелю и в театр. О! там готовы озолотить того, кто скромную отрасль откупов или мелочной торговли, или фабричного производства, как они говорят - кто такую включит в дворянский род, сделает чиновницей, помещицей, барыней, которая берет годовой билет в благородное собрание и имеет двух лакеев в ливрее за каретой! Тут если бывает затруднение насчет женитьбы, то затруднение это происходит не от взыскательности, не от гордости, не от расчетов, а от скромности, от застенчивости, от опасения, что предложение делается не от чистого сердца, а может быть в шутку, или по причине слишком дурных обстоятельств, доводящих до такого унижения. Вооружитесь философиею, любезнейший Густав Федорович, и я вам представлю невесту с тремя сотнями тысяч собственного капитала, на имя ее хранящегося в твердынях Опекунского Совета. Предуведомляю вас, что ее мать ходит с повязанной головой, не знает грамоты и мастерица печь пироги: благородное занятие, от которого не отстает она при всем своем богатстве. А дочка называется Ульяна Федосеевна Чураксина. Что за беда? Итальянская певица, по имени Чоразио - чем лучше Чураксиной? А это прозвание никому не покажется странным. Не слишком также звучно Ульяна Федосеевна. Почему? по малому употреблению. Ульяна та же Юлия, романическое имя. А русский Федосей не тот ли же Тheodose, который так хорошо звучит по-французски? Без шуток, любезнейший Густав Федорович! Я вас познакомлю, если хотите. И поверьте, что подполковнику, украшенному знаками отличия, хорошо воспитанному и вхожему в лучшее общество - отказа бояться нечего. Подумайте хорошенько о моем предложении. Триста тысяч! С этою суммой смело покупайте тысячу душ и наживайте пятьдесят тысяч годового дохода.
"Да! об этом можно подумать! Тут не тысяча душ, а полтора мильона, собственных, благоприобретенных денег". Нельзя сказать, чтобы Густав крепко ухватился за эту мысль, которая вела бы к нешуточному искательству руки или приданого девицы Чураксиной. Об такой женитьбе он еще не помышлял; однако попросил Аглаева познакомить его с Чураксиными. Из каких же видов? Без всяких видов! Но что, же за причина? О! довольно важная, выражаемая словами: "так!". Есть много людей, особливо в Москве, которых все деяния не имеют другой причины.
Впрочем, для наблюдателя очень любопытно узнать семейство Чураксиных; члены высшего сословия столько же знают людей других званий, сколько астрономы знают планеты: они видят их и исчисляют их пути, а что на них или в них это им неизвестно. Итак, Чураксины удостоились внимания Гацфельда, как вновь открытая планета.
Федосей Савельев Чураксин был сын крестьянина экономической волости, на двадцатом году от рождения отправленный отцом в столицу, с простым, незавидным товаром, с благословением и с двадцатью целковыми на разжив. Через двадцать лет у Федосея Чураксина было на два мильона торговых оборотов. Счастье? Тут кстати повторить слова бессмертного Суворова: "Помилуй Бог, все счастье! Нельзя ли приложить к нему немного и ума!" Так и было. Федосей Чураксин, человек необразованный, был трудолюбив, деятелен и сверх того обладал редким качеством, коренным русским, которое не имеет даже выражения для себя на других языках. Это качество называется сметливостью. Федосей Савельевич Чураксин помер в звании богатейшего московского фабриканта, купца первой гильдии и кавалера. Он похоронен в Д-м монастыре, и над могилой его поставлен богатый мраморный памятник, с эпитафией. Да кстати, мы выпишем слово в слово эту эпитафию, в коей заключается вся история покойника:
Под камнем сим лежит Чураксин Федосей,
Он первой гильдии купец был в жизни сей,
Торговлей с честию, с успехом занимался,
В фабричном мастерстве с искусством подвизался,
Трудами нажил он огромный капитал,
И уважение от всех себе снискал.
Есть и еще несколько стихов, но те не так замечательны. Разумеется, что Аглаев не сказал ни слова Гацфельду о такой эпитафии, да, и других просил не говорить ему об этом. Федосей Савельевич женился, будучи еще в небогатом состоянии, и взял жену, приличную своему быту: простую, трудолюбивую, безграмотную, большую охотницу и мастерицу печь пироги, как сказывал Аглаев, соблюдательницу всех постов, и набожную по-своему. Такова была Аграфена Елисеевна. Из дюжины детей, ею рожденных, остались в живых два сына, Африкан и Северьян, разницы между коими в возрасте было восемь лет, да дочь Ульяна, которой во время первого знакомства с Гацфельдом было уже двадцать два года. Старший сын, Африкан, был воспитан на медные гроши, провел юношеские лета в лавке, занимался торговлей, а не чтением, не театрами и не удовольствиями большого света; женился в положенное время на купеческой дочери, которую выбрали ему родители, и вообще нисколько не отступил от отцовских обычаев и поверий, за исключением роскоши, которая сделалась для него необходимостью, по причине богатства: он получил на свою долю восемьсот тысяч наличными, кроме заведения и товаров. Младший брат его был воспитан иначе: с малых лет был отдан в пансион, где выучился очень и очень хорошо французскому и английскому языкам; впоследствии ознакомился и с немецким, по собственной охоте; был искусный каллиграф; знал бухгалтерию; любил чтение; в университете обучался химии, а на двадцать первом году отправился в Англию и во Францию для усовершенствования своих мануфактурных знаний, и провел там четыре года, прилежно занимаясь делом. Что можно было заимствовать хорошего от иностранцев-то заимствовал Северьян Чураксин; но чего не должно было бы с собою вывозить из чужих краев, то привилось к нему само, без его желания и старания, и приехало с ним, как бородавка, как родимое пятно, наросшее в другом климате. Вот что это было.
Когда возвращающийся на родину Северьян, в глубокую осень, переехал за Одер, потом за Неман, и попал в мрачные леса минской губернии, то невольно напала на него тоска. Когда рано утром он очутился на Днепре, в настоящей России, когда повеяло на него родимым холодным воздухом, когда услышал он благовест колоколен смоленских - какое-то радостное чувство овладело им! Это родина!
Но непродолжительно было это чувство. Тряская дорога, вместо гладкого шоссе; страна малонаселенная и ровная, вместо прелестных видов холмистой Европы; неудобные, неопрятные, ничем не снабженные постоялые дворы, вместо хороших, всем изобилующих трактиров Франции и Германии (об Англии и говорить нечего) - все это заставило Северьяна поневоле делать сравнения очень невыгодные для его родины. Чувство смешного недовольства еще более усилилось в Северьяне, когда он соединился со своим семейством и вошел в тот круг, к которому он принадлежал. Все, даже мелочные обычаи этого круга, от которых он так отвык, вселяли в него отвращение, которое он не считал за нужное скрывать. Родные, наконец, вынудили его нанять себе особую квартиру, где мог бы он жить по своему: этого он и хотел. Но сим не ограничилось неистовство европейской образованности Северьяна Чураксина. Начали поговаривать, что пора ему жениться, и Северьян торжественно объявил, что он на русской не женится.
Аграфена Елисеевна ахала от ужаса, слушая такие слова. Но Северьян устоял на своем и женился на дочери иностранца, очень хорошо воспитанной, но некрасивой, небогатой. Впрочем, Северьян Чураксин оказался хорошим мужем и вообще добропорядочным человеком: Он завел фабрику, которой управлял с уменьем, со строгой отчетливостью и с примерной честностью во всех торговых оборотах. Он познакомился и подружился по гастрономии с Аглаевым, которого ввел и в дом родительский: пообжившись в России, он стал менее чуждаться дома и круга матери и брата. Но более всего его приманивала туда сестра, предмет его любви и душевного сокрушения.
Юлия, Ульяна или Уляха, как называли ее домашние - до одиннадцатилетнего возраста воспитывалась, или лучше сказать, росла и откармливалась в доме родительском без всякого учения: Аграфена Елисеевна утверждала, что пока девочки не ушла, с ранних лет морить ее учением - только портить. Потом, общим семейным советом, составленным из всей двоюродной, троюродной и правнучатой родни было рассчитано, что Ульяна имеет триста тысяч наличными, да брильянтов на сто тысяч, да серебра, золота и других вещей на тридцать тысяч, да по смерти матери достанется ей триста тысяч, и, следовательно, Ульяна не только в России, но и в денежной Англии могла бы назваться богатой невестой. Посему решили, что Ульяне нужно хорошее воспитание, французский язык, музыка и танцевание, и Ульяну отдали в один из лучших московских пансионов, с платой вдвое более против других воспитанниц, потому, что содержательница принимала исключительно благородных девиц, и только в пользу Ульяны отступила от коренного постановления ее знаменитого пансиона. Ульяна принесла с собой в учебное заведение все привычки детства, проведенного на кухне, в беготне по двору, в сообществе необразованной матери и стряпухи, и в баловстве, неизбежном для единственной дочери богатых родителей. Она была своенравна и своевольна, и не только не имела понятия о щегольстве, но даже была настоящая неряха. Этого мало: ее любимое лакомство состояло в сырой репе, моркови и пучках зеленого гороха и бобов, которые, не смотря на строгое запрещение, тайком доставляли ей служанки. Сверх того, она была голосиста, криклива и неосторожна в словах, и все приемы, все жесты ее были как то грубы и топорны. Ни одна из благородных воспитанниц не хотела с нею знаться, да и сама содержательница не раз намеревалась отдать ее родителям, но была убеждена просьбами, а более подарками всех Чураксиных, Мало-помалу Ульяна пообжилась в пансионе, что называется выполировалась, и если не набралась отличного вкуса и благородных привычек, то отстала от прежней бойкости, и сделалась застенчива, степенна, чопорна, - так, что матушке любо было смотреть. Шесть лет провела она в пансионе, и когда выучилась болтать по-французски, разыгрывать на фортепьяно неумирающего московского "Соловья" и увертюру из "Двух Слепых", и, что всего важнее, когда выучилась очень порядочно танцевать, даже французскую кадриль, тогда еще не так всеобщую, как ныне, то естественным образом курс ее воспитания кончился, и она возвратилась в дом родительский, готовой невестой и по летам и по образованию, и по приданому. Женихов представилось многое множество; только воспитанная Ульяна, ныне уже Юлия Федосеевна, показала себя очень разборчивой, и даже решительно объявила, что не намерена быть купчихой, а желает сделаться дворянкой. Это было не по нутру Аграфене Елисеевне, но братец Африкан не противился сестрице. Тут вскоре подоспел и Северьян со своими иноземными привычками. Этот без церемонии, во французских разговорах с сестрой, убеждал ее ни за что в мире не выходить за русского купца.
Ульяна Чураксина, со своей стороны, была к этому очень расположена, и считала себя вправе презирать все купеческое сословие. Однажды в пансионе, содержательница выговаривала ей за неприличные поступки и, обратившись к другим воспитанницам, сказала: la саque sent toujours le hareng (тайник всегда пахнет селедкой фр.). Выражение содержательницы пансиона было так же простонародно, как и замашки бедной Уляхи. Однако эта поговорка была подхвачена благородными воспитанницами, которые часто потчевали ею Сандрильйону Чураксину, и даже ею проводили из пансиона. Легко было заметить, что язвительное изречение употреблялось наиболее в таких случаях, когда толковали о богатстве Уляхи, которая с этой стороны превосходила всех своих благородных подруг.
По возвращении в родительский дом, она потеряла их из вида, не будучи вхожа в их круг, и не встречая их на доступных ей балах купеческого собрания. Однако она помнила злодейскую поговорку, и во чтобы ни стало, хотела за презрение отмстить презрением. Богатое приданое могло ей доставить на то средство. Выйдя замуж за дворянина, она легко могла на бале благородного собрания, или какого-нибудь вельможи, затмить блеском своих брильянтов бывших пансионских подруг, или, встретив одну из них в магазине Розенштрауха, занятую рассматриванием сторублевых вещиц, тут же потребовать бронзы и фарфора тысяч на пять, и гордым взглядом, брошенным на скудную покупку бывшей подруги, спросить ее: eh bien ici la caque sent elle le hareng (Ну, здесь тайник пахнет селедкой). Столько-то она знала по-французски, чтобы сочинить и затвердить такое выражение.
Этих тайных замыслов Ульяна не открыла никому, а изъявляла желание быть дворянкой только по праву богатой невесты; и братец Северьян утверждал ее в этих мыслях, доказывая, что по английскому счету, она имеет около тридцати тысяч фунтов стерлингов, а с такой суммой великобританские уроженки часто попадают в леди: почему же и ей не попасть в русские барышни? Эта мысль очень нравилась и старшему брату Африкану, который был в полном смысле добрый мужик; да и жена его Любовь, называемая им Любавой, была очень добрая баба, ростом почти в сажень, и душевно любившая мужа и его родню.
Аграфене Елисеевне такие замыслы не нравились. В силу образованности можно было бы оставить без внимания причуды безграмотной матери; но та беда, что в силу грамотного завещания Федосея Савельича, Аграфена Елисеевна имела право лишить детей наследства в случае их неповиновения или непочтения. Добрая женщина не воспользовалась этим правом, и отдала сыновьям их доли отцовского состояния; однако дочь оставалась в полной зависимости от ее воли.
Гацфельду был представлен прежде всех Северьян Чураксин, как добрый приятель Аглаева и человек образованный; Густав был рекомендован под теми же титлами. О женитьбе не сказано ни слова. Аглаев знал намерения Ульяны Чураксиной и братьев ее; знал также непреодолимую охоту Гацфельда обогатиться во что бы ни стало, - и предоставил им самим объясняться, если дойдет до того дело. Что же касается до него, то он считал себя исполнившим долг услужливости и филантропии в отношении к Густаву, которому дал добрый совет и показал дорогу; в отношении же к Чураксиным он не считал себя вправе вмешиваться в их семейные дела; его дружба к Северьяну так далеко не простиралась; она была чисто гастрономическая и ограничивалась истреблением чудесных обедов, которыми иногда угощал его Северьян.
Знакомством с Аглаевым наиболее дорожила Каролина Францевна, супруга Северьяна Чураксина, женщина умная и образованная, которая умела овладеть даже Аграфеной Елисеевной. Она считалась оракулом в целом семействе Чураксиных, и когда прошла молва о намерении Ульяны сделаться дворянкой, и множество женихов благородного звания стали искать ее руки - то все они были забракованы Каролиной Францовной, потому что оказывались людьми невоспитанными, промотавшимися и невидными по службе. Когда же Аглаев рекомендовал Гацфельда, то знал, что этот будет иметь счастье понравиться могущественной Каролине Францевне. Так и случилось.
После первого часа, проведенного вместе, мадам Чураксина с особенной любезностью просила Густава о продолжении знакомства, а после трех или четырех его визитов, объявила мужу, что этот годился бы для Юлиньки. Но Гацфельд не думал о женитьбе, как, ни приманчиво было огромное приданое девицы Чураксиной.
Если усыпленная совесть не напоминала ему громко о прежних намерениях и даже обязанностях, то, по крайней мере, препятствовала думать о других связях. Густав думал только о богатстве, к достижению которого он имел вернейшее средство; но и это средство требовало других средств.
Нельзя сказать, чтобы он был частым посетителем Чураксиных, однако не отказывался от приглашений на большие обеды, которые под разными предлогами оба братья Чураксины давали чаще обыкновенного. Только на беду их, Гацфельд более ухаживал за Каролиной Францевной, нежели за Ульяной Федосеевной. Видя такое равнодушие, Чураксины готовы были отложить помышление о Густаве; но Каролина Францевна решила, что все это обязано обделаться, взялась сама действовать, и очень откровенно попросила Густава заняться Юлинькой.
Гацфельд посмотрел на нее с изумлением. "Да", - продолжала Каролина Францевна, с видом простодушия: "бедная девушка совершенно не видит большого общества, а по воспитанию своему она вышла из того круга, в котором родилась. Часто обхождение с человеком умным, образованным и знающим большой свет принесло бы ей большую пользу".
- А! если так, - пожалуй! И Гацфельд начал любезничать с Ульяной Федосеевной.
Мало-помалу Ульяна, Уляша, Юлинька, Жюльен, как называли ее родные, судя по различным степеням их образованности и европеизма начала делаться развязнее в обращении с Гацфельдом, и даже кокетничала с ним... довольно неловко. Это забавляло Густава. Однажды, в приватной беседе у Чураксиных, где кроме его и Аглаева не было посторонних, Юлинька потребовала, чтобы Гацфельд показал ей перстень, который он всегда носил. На сердолике был выгравирован треугольник и в средине его буква J (этот перстень получил Густав в какой-то иностранной масонской ложе, называвшейся Jеrusalem). Юлинька потребовала объяснения этих знаков. Густав пригласил ее угадать.
Жеманясь, сказала она, что должна быть заглавная буква чьего-нибудь имени. - "Какого же, например?" - Почем я знаю! Жанета, Жозефина. А может быть Жюльен!" - сказал Гацфельд.
Они говорили вполголоса. К ним подкрался Питаша, четырнадцатилетний первенец Африкана Чураксина, большой шалун, матушкин сынок и бабушкин любимец, едва начавший обучаться грамоте. Грозно крикнула на него Юлинька: "Это что значит? Ты, что, подслушиваешь?" - Слышал, слышал! - весело отвечал бойкий Питаша. - "Ну, что ты слышал?" - Жюльен - "Так что же?" - Так, ничего! Жюльен!" и начал расхаживать, повторяя, - Жюльен, Жюльен!
Аглаев сидел задумавшись. Неугомонный Питаша подошел к нему и спросил: - Василий Петрович, что значит Жюльен?
О чем тогда думал Аглаев? Был ли он занят гастрономией, или захотелось ему одурачить молодого баловня, только он отвечал очень серьезно: "Жюльен? это славная вещь! Вот видишь, морковь и репа разрезываются в мелкие кусочки и прожариваются в масле, вместе с горохом, с кервелем и заячьей капустой; потом это кладется в суп..."
-Ха, ха, ха! - громко закричал Питаша, и, хлопая в ладоши, подбежал к Юлиньке. - Знаю, знаю! Жюльен - это морковь, репа и заячья капуста в масле.
"Что, что?" - спросили и Юлинька и Каролина Францевна.
- Так мне сказал Василий Петрович!
Юлинька покраснела. "Ах, Василий Петрович!" - сказала она подошедшему Аглаеву: "как это вам не стыдно! Жюльен - мое имя; а вы тут приплели, репу и заячью капусту..." Аглаев начал извиняться, а Гацфельд лукаво рассмеялся. Юлинька увидела его усмешку, и поспешно ушла из комнаты. "Что с Юлинькой? куда девалась Юлинька?" начали спрашивать со всех сторон. Каролина Францовна пошла осведомиться, и возвратилась с известием, что Юлинька рассердилась и плачет. Всю беду свалили на Питашу, которого порядочно побранили, и пошли утешать Юлиньку, разумеется за исключением Аглаева и Гацфельда, которые, оставшись одни, посмотрели друг на друга, и не сказали ни слова о произошедшем, и уехали.
Прошло несколько дней, и Гацфельд получил, вежливое приглашение от европеистов Чураксиных. "Вы безжалостны" сказала Каролина Францевна. "Наделали нам горя и покинули!" - Я? Чем?
"Бедная Юлинька больна и не может утешиться: так сильно огорчила ее ваша насмешка!" - Какая насмешка? "Я должна была сказать, ваша усмешка. Вы помните, после мудрого растолкования мосье Аглаева, что значит Жюльен". - Тогда я посмеялся над промахом Аглаева. "Юлинька приняла это на свой счет, и крайне огорчилась, потому что она к вам привязана, уважает вас, дорожит каждым словом вашим, и сверх того она дитя, совершенно неопытная девочка, не умеет скрывать своих чувств. Будьте сострадательны, утешьте ее! Поедемте к ним после обеда".
О-го!... Понимай и толкуй, как хочешь, а смысл всего этого выйдет такой, что Ульяна Чураксина открывает свое особенное расположение к Густаву Гацфельду! Что же мудреного? он ей понравился...
Если бы поменее было самолюбия, то легко было бы угадать, что Юлиньку представили только больной и сильно огорченной; а то, что она заплакала в минуту усмешки, то это происходило не от особенного расположения к насмешнику, а просто от досады: человек, которого она, по общему уверению, считает своим женихом, вздумал смеяться над неудачным применением ее имени к репе и капусте, - и когда же? в ту минуту, когда после разговора о таинственном перстне естественным образом она ожидала первого признания в любви!
Юлинька была утешена, и вскоре по всей Москве разнеслись слухи, что Гацфельд женится на богатой Чураксиной. Эти вести дошли и до него. Напрасно он уверял, что ему это и в голову не приходило: все стояли на своем, и даже друг и товарищ, князь Лиодоров, поздравил его от души и сказал: "Доброе дело! Что смотреть на то, что она не дворянка? Как говорят, она очень богата, прекрасно воспитана и недурна собой, une jolie personne (симпатичный человек фр.). Чего же более?"
Последние два пункта были вовсе несправедливы, потому что Юлинька и в провинции не была бы признана прекрасно воспитанной; а что касается до красоты, то она, по пословице, и не сиживала вместе с красавицами. Худая, бледная, с черными зубами! Какое сравнение с Анелей?
Кстати об Анеле. Густав сам замечает, что он едва ли не менее думает о сочетании с ней, нежели с Чураксиной. Он как-то отвык от нее. Они уже более года не виделись, и переписка их прекратилась. Анеля не могла много писать по-французски, а польский язык не очень понятен Гацфельду; он же не писал за недосугом. Все это по форме и в порядке, и дела еще не расстроило. Только по странному стечению обстоятельств, в то самое время, когда московское пустословие высватало Чураксину за Гацфельда, он получил от Анели освобождение от всех прежних обязанностей и дозволение жениться на другой. Да! это было ясно выражено в коротеньком письме, которое начинается сухим, обыкновенным воззванием: "Мonsieur!..." ничуть не лучше "милостивого государя", и оканчивается слишком равнодушным: votre servante, "готовая к услугам". Что это значит? Через два дня все прояснилось.
Пан Гулевич должен был убедиться в той горькой истине, что его племянница подверглась участи большей части легкомысленных девушек. Все клятвы и уверения Гацфельда на деле не исполнялись, а времени ушло много. По всему заметно было, что Густав, пользуясь своим отсутствием, намерен отделаться от тягостной обязанности очень
благородным и весьма - употребительным средством, то есть, намерен отмолчаться, и своим молчанием заставить замолчать и требующих, и собственную совесть. Пан Гулевич уже видел тому примеры, однако со своей стороны не только не намерен был так скоро замолчать, но решился заговорить так громко, чтобы и виновному было не до молчания. Не сказав ни слова Анеле, он, с одним офицером, отправившимся в Москву, послал прегрозное и пренеучтивое письмо к Гацфельду, и недели через две после этой экспедиции, торжественно объявил племяннице, что теперь вероломный должен будет решить ее участь. Как только узнала это Анеля, то с твердостью начала выговаривать дяде за его поступок, и сказала, что решение этого дела зависит не столько от Гацфельда, сколько от нее самой, и что если она ни к чему не принуждает, то другие не имеют на то ни малейшего права. И после, движимая каким-то чувством - благородным ли великодушием, любовью ли, досадою ли, презрением ли к изменнику - этого она и сама не знала, - но, движимая одним из этих чувств, или вероятнее всеми вместе, написала к Гацфельду то холодное письмо, которое так его изумило. Между тем, офицер с письмом пана Гулевича загостился па дороге у знакомых, и приехал в Москву позже, нежели предполагал. Таким образом грозное послание дяди было получено после письма Анели. И та, и тот как будто вызывали Гацфельда на разрыв с ними: так, по крайней мере, сам он решил в первую минуту неудовольствия, и впоследствии подкрепил это решение своими философическими размышлениями "женись! женись на Чураксиной! не упускай случая, Густав Гацфельд!"
Вот что говорили все его знакомые, все незнакомые, вся Москва, хором, все ее улицы, переулки, закоулки, приходы со странными прилагательными, физиономии всех проходящих, каждый богатый дом, каждый великолепный бал или обед, едва ли не каждая ворона, голубь и воробей, разлетавшиеся по белокаменной. Все, все твердило ему: "женись на Чураксиной!" А один ему известный, таинственный голос говорит: "возьми триста тысяч, выходи в отставку, поезжай в чужие края и выиграй там три мильона, в чем ты не имеешь никакого сомнения; с Анелей дело кончено, и ты невиноват!"
Гацфельд решился и отвечал всей Москве: "женюсь, женюсь на Чураксиной". Дело слажено до половины; кажется, препятствия быть никакого не может.
Ульяну Чураксину они видимо навязывают ему на шею; глупой девке натолковано, что это самый выгодный жених: она во сне и наяву видит только то, как бы ей быть скорее полковницей Гацфельд. Русак Африкан и его добрая Любава рады породниться с хорошим человеком; это они сами говорят, и прибавляют к тому, что Густав Федорович не оставит своим покровительством их Питашу, запишет его в службу и выведет в офицеры. Бедняжки! прости вас Бог.
О Северьяне и Каролине Францевне говорить нечего: имя Гацфельда нерусское, и довольно для них. Остается матушка Елисеевна. "А какого он закона?" с важностью спросила она, когда выслушала предложение. Принуждены были ей объявить, что Гацфельд закона нерусского. "Ну, так и толковать нечего! Ульяне нельзя быть за ним!"
Ответ решительный и неопровержимый. Урезонить Елисеевну не было никакой возможности. Весь ум Каролины Францевны в этом случае был бессилен тем более, что сама она была иноверка. Все предлагающие Чураксины вынуждены были с недовольными физиономиями выразить, как неприятно им такое сопротивление: слова были напрасны. Ульяна воспользовалась правами разочарованной любовницы, или невесты лишенной жениха: она упала в обморок, потом кричала и плакала, в заключение легла в постель, отказывалась от пищи и громко призывала смерть. "Дура, дура!" говорила матушка Елисеевна: "сама не знает, что говорит!"
Гацфельд объяснился с упрямой Елисеевной, и с чрезвычайно - важным видом объявил ей, что он любит ее дочь, ею взаимно любим, и что отказ матери почитает за обиду не только себе, но и мундиру своему. Он много чего ей наговорил и начал стращать тем, что прибегнет к покровительству местного начальства.
- Оно может и так, мой батюшка, - спокойно отвечала Елисеевна: - только я никакого начальства не боюсь. Я властна для моей дочери. Мы люди темные, верим тому, чему нас учили. Нам отцы и деды заповедали с иноверцами не связываться, по русской поговорке, всякий сверчок знай свой шесток! И стыдно вам, сударь, дворянину и офицеру, с ума сводить глупую девку. Вы добираетесь до ее приданого, - не видать вам его как ушей своих!
Прошла неделя, и вдруг Ульяна сделалась чрезвычайно весела, начала ребячиться, смеяться кстати и не кстати, распевать песенки, приплясывать и попрыгивать.
"Что это, мать моя?" спросила Елисеевна. "Чему так обрадовалась?"
- О чем же печалиться? - в свою очередь спросила Ульяна.
"Ты еще что-нибудь затеваешь?"
- Конечно, затеваю, и доброе дело. Я выхожу замуж.
"Что такое?"
- Так ничего! Вы сказали моему жениху, что ему не видать моего приданого, как ушей своих. Он его и не требует. Берите себе мое приданое. Перед вами оно! А я беру жениха, которого выбрала.
"Да кто тебе позволит?"
- А кто может мне запретить? - с живостью возражала Ульяна. Разве я не властна располагать своим сердцем?
Елисеевна побледнела и задрожала.
"Если так", - сказала она, задыхаясь: "то... прости меня, Господи!"
Ульяна испугалась, однако нарочно продолжала казаться веселой. Елисеевна велела к вечеру созвать всех родных и пригласить Гацфельда. Все собрались. Матушка попросила их подождать, вышла в другие комнаты, и через полчаса явилась в собрание, неся в руках икону.
"Ульяна!" сказала она. "Густав Федорович! пожалуйте сюда. А вас всех прошу слушать. Единственная, родная дочь объявила мне, что она выходит замуж, против моей воли. Я не потерплю такого греха, стыда, чтобы материнское благословение было презрено. Я его даю".
Благословив дочь и жениха, она сказала последнему: "Вот вам ваша невеста. Если вы согласны взять за себя непокорную дочь, то сами отвечайте за то, что будет вперед. Только я предрекаю, что счастья вам не будет!"
Как ни огорчительны были такие слова, однако все бросились обнимать Елисеевну, которая барахталась и отбивалась от этого нападения.
- Прегнусная история! - подумал Гацфельд. Однако дело сделано! Надобно им пользоваться.
В непродолжительном времени было совершено бракосочетание подполковника Гацфельда с девицей Чураксиной, которая, кроме приданого, получила богатые подарки от матери и от братьев. При наступлении осени, Гацфельд подал в отставку. Все удивлялись этому, не видев никакой надобности в таком преждевременном оставлении службы. Гацфельд отвечал, что теперь есть у него другие обязанности.
С чрезвычайной боязнью наблюдал он состояние здоровья своей супруги; он бледнел и трепетал при каждой перемене. Он страшился того, что для другого было бы истинным земным блаженством. Если бы кто ему это заметил, он отвечал бы я рад быть отцом после. Но теперь у меня есть другие обязанности. Через несколько месяцев после свадьбы, отставной полковник Гацфельд на обыкновенный вопрос: здорова ли ваша супруга? стал отвечать с горестным видом: нет, ее здоровье очень плохо и беспрестанно расстраивается. Это подтверждали и медики. В этом уверял и Ульяну Гацфельд, которая не могла понять, каким образом она больна, когда чувствует себя совершенно здоровой. Но ей строго подтвердили, что она должна себя чувствовать нездоровой, и она принуждена была на то согласиться. Тогда ей присоветовали минеральные воды и теплый климат. Гацфельд объявил, что он, не откладывая времени, как только дождется весны, повезет жену в чужие края.
В ожидании этой поездки, он знакомился с известнейшими картежными игроками. Это перепугало всех Чураксиных. Но Гацфельд смеялся над их опасением и уверял, что, ни за какие блага в мире он не поставит даже пяти рублей на карту. Он клялся в том. Но лучше всех уверений и клятв убеждало то, что он действительно не пускался в игру, и даже в бостон или в вист играл очень редко, по маленькой. Знакомился же он с теми картежными игроками, которые по своему ремеслу бывали в чужих краях, следовательно, коротко знают все теплые климаты и минеральные воды и могут дать на этот счет полезные советы. Вот и разрешение загадки! Но никто не замечал, что Гацфельд между прочими осведомлениями в подробности выведал, где есть большая азартная игра и, в особенности, где играют в банк или в фараон, как угодно.
Уже напечатано было в газетах об отъезде в чужие края отставного полковника Гацфельда с супругой. Европеист Чураксин и Каролина Францевна хотели им сопутствовать, но Густав искусно от того отделался и убедил их остаться дома. К всеобщему удивлению, путь свой в теплый климат направил он не на Киев, как следует по географическому порядку, а на Петербург, где верные ломбардные билеты своей жены променял на банкирские векселя, для получения всей суммы в чужих краях.
Когда он переехал границу, сердце его сильно забилось и чувствовало какой-то страх... отчего бы? Близка давно желанная цель! спадет, наконец, с души тяжкое бремя! Но если все это обман? Если, с первого приступа... Если бы это случилось, Гацфельд заблаговременно решился застрелиться.
В одной из стран Западной Европы, на протяжении многих миль, за экипажем Гацфельда постоянно следовал другой с двумя пожилыми мужчинами, по видимому очень богатыми. Они ехали туда же, куда и русский путешественник, останавливались на тех же ночлегах и почтовых дворах. Знакомство свелось самым естественным образом. Незнакомцы должны пробыть несколько дней в одном большом городе. Они пригласили Гацфельда обождать их там, уверяя, что ему будет нескучно. Густав согласился. По приезде в город новые знакомцы спросили у него, не известен ли ему русский барин, который в Париже, в публичном банке, взял на две карты семьсот пятьдесят тысяч франков, и тем вынудил банк забастовать? С торжественным видом отвечал Гацфельд, что этот баловень счастья не другой кто, как он сам. Новые знакомцы поздравили его с равнодушным видом, и сказали, что если он пускается в такую большую игру, то здесь в городе есть один богатый человек, который охотно делает банк мильон франков наличными деньгами, не представляя в обеспечение какой-нибудь недвижимости, по примеру других частных игроков. Мильон наличными. Пожалуй! Гацфельд готов и здесь, чем ехать дальше.
В тот же вечер богатый игрок явился к нему. Это был человек лет шестидесяти, сухощавый, с настоящей физиономией игрока: хладнокровной, неподвижной, со стиснутыми губами, с глазами, привыкшими устремляться долгое время на один предмет. На этом лице как бы было написано: "выжига! пройдоха! fin matois!" Это была настоящая вывеска, предостерегательная для неопытных. Но Гацфельду нечего бояться. С первых слов знакомства разговор зашел об игре. Богач, как видно, испытывал и изведывал счастливого антагониста. Но Густав выдержал испытание, и сбил с толку искусного экзаменатора, налгав ему о частых проигрышах и об особенной сумме, независимой от прочего его достояния, которую он отложил для игры. Он был приглашен обедать на другой день.
Общество было немногочисленное; но оба путевые знакомца Гацфельда также были приглашены. Хозяина дома величали бароном. Судя по великолепному, убранству дома, и по роскошному столу, он был очень богат. Когда подали свечи, барон предложил Гацфельду двести тысяч банк. Гацфельд презрительно улыбнулся, и объявил, что против, такой малости не будет понтировать. Между тем, число присутствующих увеличивалось; легко было заметить, что многие, и почти все, приходили в дом барона слишком без чинов, будто в трактир, и очевидно из любопытства. Это не ускользнуло от внимания Гацфельда; но он, ни мало тем не беспокоился, и готов был доставить любопытным зрелище страшного картежного поединка. Барон вторично предложил игру, уже в полмильона. Гацфельд отказался, и для решения всех недоумений, объявил, что он ставит мильон на карту, не менее. "Делать нечего!" сказал барон равнодушно: "должно вас удовлетворить!"
Он вышел в другую комнату, и вскоре вернулся, держа в руках бумажник. До дюжины свеч были поставлены на большой стол, покрытый зеленым сукном. Подали карты. Барон уселся. Гацфельд стал против него. Вся беседа уставилась кругом стола.
Барон вынул из бумажника пачку банковых билетов: "пересчитайте!" сказал он Гацфельду. Гацфельд молча пересмотрел векселя. - Ровно мильон, сказал он и, вынув в ответ из кармана пачку билетов, пригласил барона их пересчитать. "Точно так!" сказал барон с неизменною хладнокровной миной.
Билеты были положены посредине стола. Барон распечатал колоду карт, Гацфельд тоже.
"В банк?" спросил барон.
- В банк.
Барон перетасовал карты и положил их перед Гацфельдом. И в эту минуту между зрителями послышался легкий стон, звук, выражающий неудовольствие, досаду или сильную боль. Невольно все обернулись в ту сторону, и увидели человека, поспешно выходящего. Банкомет пристально посмотрел ему в след, потом устремил глаза на Гацфельда, придерживая колоду пальцами.
"Что же?" спросил Густав.
- Снимайте!
Он снял и, поискав в своей колоде карту, положил ее на груду банковых билетов. Медленно прокинул банкомет. Фаской легла восьмерка. Барон открыл темную: фигура.
Густав хладнокровно придвинул к себе банковые билеты. Банкомет пристально глядел на него. Легкий гул раздался в собрании. Дорожные знакомцы Гацфельда поспешно вышли. Гацфельд спрятал оба мильйона в бумажник.
Барон встал и с умильной улыбкой дал, знак рукой Гацфельду, чтоб он шел за ним. "Пожалуйте сюда" - сказал он, видя его нерешимость. Густав подошел к нему. Барон вежливо показал ему на дверь, и пошел с ним в другую комнату. Дверь осталась растворенной. Банкомет остановился в средине покоя. "Вы выиграли, наверное!" сказал он очень хладнокровно. Гацфельд посмотрел на него сердито. "Да! наверное!" продолжал барон. "Человек, который простонал в начале игры, вам знаком".
- Я никого не видал.
"Верю. Он поспешно скрылся. Это некто Шиц". Гацфельд изумился и промолчал. "Вы его знаете, или лучше, вы знаете его тайну. Признайтесь! Когда вы ставили карту, то призывали к себе на помощь привидение Карла Шестого".
- Я вас не понимаю.
"Очень понимаете! Без этой штуки вы не могли выиграть. Все карты были искусно перемечены и тщательно просмотрены. Я, как следует, выдернул первую карту из-под верхней, которая была мне очень известна. Но по непостижимому случаю, метка на ней стерлась, и моя передержка послужила в вашу пользу. Этого не могло со мной случиться естественным образом. А замешавшееся тут сверхъестественное мне очень знакомо! Я так же начал картежную игру дьявольским секретом Шица".
Гацфельд молчал.
"Вы сознаетесь", - продолжал барон. "Не бойтесь ничего. Деньги ваши, и вы, верно, теперь их не пустите в игру. Вы взяли третью карту. По летам вашим, вам более играть нельзя. Ваши дорожные знакомцы агенты большого игрецкого общества. Они следили с самого Парижа, и везли мне семьсот тысяч общей суммы. Я уже был письменно предуведомлен. К этим деньгам я приложил своих триста тысяч, составлявших все мое состояние. Не думал я, что нападу на секрет Шица. Теперь я разорился. Не пугайтесь! Я не прошу у вас ничего. Владейте спокойно вашим приобретением: оно со временем само вас накажет! Советую вам, немедля нимало, ехать на квартиру, послать за лошадьми, и через час или через два уехать из города. Советую вам для вашего же спокойствия. Если угодно, я вас провожу?"
Молча кивнул Гацфельд головой. Барон вывел его в гостиную, при всех вежливо с ним распростился и пожелал счастливого пути Через два часа, дорожный экипаж Гацфельда был вынужден остановиться по причине множества народа, толпившегося около дома барона. "Это, что значит?" спросил он. Ему не отвечали. На вторичный запрос, кто-то из толпы сказал, что квартирующий в этом доме картежный игрок барон Н. Н. застрелился.
"Пошел скорее!" - закричал Гацфельд почтальону. "Поворачивай на другую улицу! Червонец тебе, два червонца, ежели скорее уедешь!" Флегматический почтальон встрепенулся, и лошади помчались. Через несколько дней Гацфельд уже сел на корабль, отплывавший в Петербург. Жена его поехала сухим путем.
Каков же Гацфельд молодец! Недаром съездил в чужие края. Выиграл два мильона! три! пять мильонов! Счастливец. Вскоре счастливец, предшествуемый такой завидной молвой, приехал в многоговорливую Москву. О, как важно он смотрит! Не так, как до отъезда, когда принужден был отказаться от лучшего общества, потому что стыдился показать в нем свою дражайшую половину. Теперь он сам не хуже всякого вельможи-мильонщика, капиталист! Покажем мы себя в опекунском совете, на аукционной продаже имений! Однако, в ожидании такого торжества при продаже имений и по удовлетворении первого; всеобщего и любопытства, доставлявшего Гацфеледу радушные встречи и частые посещения, важность его несколько поблекла. Богатство осталось при нем, и в общественном мнений даже посчиталось втрое более настоящего; но где, же уважение? Где эта покорная толпа чтителей богатства, поклонников златого тельца? Где настоятельные приглашения и приветливость лучшего общества? Ничего этого нет! - Кто такой, этот господин? - Это? Гацфельд, картежный игрок! "Аа!". Это "Аа!" произносится довольно презрительным тоном, но разве, Гацфельд продолжает картежную игру? В том-то, и беда, что нет. Если бы он играл и давал другим средство выиграть, то никто не осмелился бы порицать такого благородного занятия. Но человек, наживший мильоны игрой, и прижавшийся с ними так, что от него уже нельзя поживиться, - такой человек сам роняет свою репутацию. Пусть же ненавистное звание игрока остается при нем. Впрочем, его не чуждаются и обходятся с ним ласково и вежливо; но все это, не то, чаемое уважение, которое должно было его включить в число исполинов общества.
Однако надо подумать, как извлечь пользу из приобретенных мильонов. Разумеется, должно купить имение, и непременно с аукционного торга, потому что так обойдется дешевле, хотя при такой дешевой покупке нередко сбывается пословица: дешево да гнило. Но где выбрать имение выгоднее? Об этом должно посоветоваться. Добрые советы не задержались: отбоя не было от советников, таких беспристрастных, таких добросовестных, что каждый из них был похож на золотых дел мастера Жосса, о память котором сохранил Мольер до позднейшего потомства. Нет, Гацфельда мудрено обмануть. Он решил выбрать себе таких советников, которые сумели бы исчислить ему все невыгоды имений различных концов России. И для этого, он приискал несколько бывших помещиков, которых имения были проданы с аукционного торга. Эти не станут выхвалять такой товар, и пристрастия в них быть не может.
Тут последовало особенного рода статистическое обозрение Российской Империи. Гацфельд объявил желание купить богатую подмосковную, с обширным садом и великолепным каменным домом. За два мильона можно достать такую, тысячи в полторы душ, крестьян зажиточных, сметливых, развязных, промышленных и мастеров говорить. Они одеваются опрятно и даже щеголевато, живут в чистых избах: почти у каждого есть самовар и стенные часы. Приятно посмотреть на их быт! Весело с ними поговорить! Земли они не пашут, а занимаются промыслами, извозами, содержанием постоялых дворов, и даже рестораций в самой Москве. Оброк платят исправно. В таком имении бывают, богаты не помещики, а крестьяне, и богаты не деньгами, а удобствами жизни, на которые тратят почти все свои доходы. Оброк же их, не может превышать шести или семи процентов ценности имения. Мало! Хорошо иметь подмосковную, недалеко от столицы, небольшую, душ в двести или менее; в такой вотчине можно иметь свой огород, своих коров, для домашнего обихода, и, что всего важнее, можно без всякого обременения крестьян получать от нее сено и дрова - два предмета довольно дорогие для жителей столицы. Но для мильонщика это не составляет никакой выгоды. Тысяча, другая экономии не стоит того, чтобы и говорить о ней.
Хороши очень имения на Волге, начиная от Рыбинска до Нижнего. Берега Оки славятся такими вотчинами. Село Павловское стоит прославления беспристрастной простонародной поэзии. Только такие вотчины не продаются, особливо же с аукциона. Не пуститься ли далее по Волге, в степи симбирские и уфимские? Там - золотое дно. Земля как будто говорит: не ленись только брать, а я не поленюсь давать. И подлинно, тысячи две десятин запашки - какое несметное количество хлеба это даст в урожайный год! А хлеб такой товар, который не выходит из употребления со времени переселения человека из земного рая. Хорошо! да та невыгода, что в эту страну отдаленную и довольно скучную для привыкшего к европейским утонченностям, - в эту полуазиатскую степь, надобно ездить каждый год; иначе прилежная земля залепится. Далеко и скучно! Что же это за богатство, которое приобретается скукой и утомительными поездками?
Пожалуй, есть такая же щедрая земля поближе, в Орловской губернии, например хоть в Елецком уезде, вблизи богатого торгового города. Но там земля, как парча, продается едва ли не по вершкам, да и после приобретения требует присмотра и хода. Слуга покорный! мы о том и хлопочем, чтобы нам ни зачем не присматривать. В Лифляндии поместья очень выгодны. В Лифляндии не растут ни пальмы, ни банановые деревья. Там что только дает плод, должно быть насаждено своими руками: на наемные плоха надежда! Худо посадят - ничего не будет. Климат тяжел. Там, не угодно ли тросточку в руки, картуз на голову, да самому пешечком в поле, с раннего утра по крайней мере до завтрака. Вот весело. Лифляндию мимо. Неподалеку есть богатая, плодородная Жмудь (современная Литва). Там Рига и Либава (современная Лиепая) закупают каждый колос еще на корне. Там тысяча арендаторов и корчмарей готовы избавить от скучного надзора за возделыванием земли. Деньги так и сыплются. Прекрасно! Только надобно вести беспрестанные переписки и расчеты с этими же арендаторами и корчмарями, что составляет прекрасную канцелярскую работу. А без этих предосторожностей, вместо доходов, будут одни недоимки. И в Жмуди глаз помещика будет не лишний. А эта страна не ближе тысячи верст от каждой из столиц. Не годится!
А вот благословенный новороссийский край, берег Черного моря со своими цветущими пристанями. Там Одесса роскошью и богатством соперничает с обеими столицами; есть в ней и отличная итальянская опера. Да в той же Одессе пшеница продается насчет зерна. Там земля как будто произращает червонцы. Зато и ценится на полновесные червонцы. Там двухмильонное поместье необширно. А если угодно взять невозделанные земли, заняться ими прилежно, обработать. Куда! куда! не надо, не надо! Это почти тоже, что заводить колонию на вновь открытом острове: успеешь десять раз умереть от скуки, прежде, нежели дождешься больших доходов.
Что за пропасть! куда ни оборотишься, везде требуют присмотра, прилежания, трудолюбия, то есть полной зависимости от своего поместья, в противность укоренившемуся между нами мнению, что богатый помещик самый независимый человек! Прежде так и бывало: в старые годы барин жил в изобилии и роскоши, не заботясь ни о чем, даже не посещая никогда своих вотчин; а переписка с ними и вовсе была не нужна, потому, что не только управляющий и крестьяне, но и сам барин плохо знал грамоту. Куда все это девалось?
Такой вопрос задал Гацфельд Василью Петровичу Аглаеву. - Все осталось по-прежнему, - отвечал Аглаев, - только сущность богатства изменилась. В старину оно сваливалось в амбары; теперь укладывается в боковом кармане. Я это поясню. За пятьдесят лет, помещик двух тысяч душ брал с каждой ревизской души по пяти рублей; и того в год десять тысяч, которые, по нынешнему курсу, составят около сорока тысяч. Мало и теперь, мало было и тогда! Но этих денег было достаточно, ибо тогда главный доход с поместий составляли деревенские продукты, охотно свозимые крестьянами на барский двор, потому, что им самим некуда было их девать. Таким образом, богатый барин содержал огромную прислугу и множество лошадей, прокормление которых ему ничего не стоило. Роскошь же его состояла в открытом столе: кто хочет к нему пожаловать - изволь; найдется, чем угостить! Но что, же это за угощение: хлеб, пироги, каша из своей муки и крупы, жирные домашние птицы, откормленные в деревне. Куропатки, перепелки, рябчики, тетерева, наловленные и настрелянные в собственных поместьях. Телята, поросята, свиньи, отпоенные своим молоком. Грибы, набранные в своих лесах. Зелень, овощи, ягоды, фрукты из собственных огородов и садов, не требовавших искусного присмотра, потому что в то время кервель, портулак, артишоки, рейнеты, ренклоды, мирабели - едва ли по имени были известны. Соленье, копченье, варенья - все это делалось в деревне, просто, без лишних приправ: было бы жирно да сладко! (Не надобно забывать, что Аглаев - гастроном и великий знаток поваренного искусства). А теперь? Каков-то был званый обед? хороша ли провизия? А кто ее знает? и кто на это обращает внимание? Обед был славный, потому что каждое кушанье, даже суп (суп!) были кстати и некстати приправлены французскими трюфелями, да была подана стерлядь, вкусом не лучше карася или плотицы, только ценой в триста рублей за аршинную длину. Да что обед! Вина, десерт - вот главное! Шато-Латур, Го-барсак, Монpoше, Кло-де Вужо, Аи, Силери - хоть облейся. А на закуску перед обедом подавали устриц, сыры лимбуржский, брийский и честерский, нантския сардины - всего не перечтешь! А все это, любезнейший Густав Федорович, начиная от трюфелей и до сардин, на нашей почве не родится, в Москве-реке и в Пресненских прудах не ловится. Все это выписывается из-за моря, да из самого моря, и за все платится наличными денежками. Следовательно, роскошь нынешняя требует денег, и богатство нынешнее состоит в одних деньгах. Следовательно, помещику нужны не деревенские запасы, а денежные доходы, которые добываются только торговлею, так что каждый помещик-земледелец он, заводчик или фабрикант по необходимости быть должен и купец, должен уметь и собрать и продать свой товар лицом. А такие дела не обделываются сложа руки и чужим умом. Тут должно приложить свой.
Гацфельд вздохнул.
- Стало быть, - сказал он: - житье русского помещика не так привольно, как я воображал, или даже как очень многие думают до сих пор. - Да! - отвечал Аглаев, также вздохнув: - если приволье состоит в том, чтобы ничего не делать, то для русских помещиков прошло золотое время! Надобно учиться и трудиться. А если вы хотите избавиться от этой тягости, то довольствуйтесь процентами вашего капитала.
По пяти процентов! Да и те еще грозят сбавить.
- И сбавят непременно, что будет очень справедливо. Зачем лежать капиталам без дела? Они должны быть в обороте, и... Если вы хотите последовать доброму совету, я вам укажу прекрасное средство получать большие проценты без всяких хлопот.
- На примере.
- Возьмите акции на дилижансы, на страховое общество. Что вы так на меня смотрите? Не смелость, предубеждение, упрямство, любезный Густав Федорович! пользуйтесь именно этой не смелостью, этим предубеждением, пока они еще в силе и препятствуют другим приниматься за полезное. Пройдут года два, три, и акции возвысятся. Тогда все захотят их иметь, но уже поздно будет. Рискуйте! Ведь вы рисковали же в карты все ваше состояние...
- Да, хорошо.
Гацфельд не договорил, однако попробовал взять акции. Удостоверясь в их выгоде и, не имея возможности достать более, он сделался участником во многих предприятиях фабрик и прядилен. Но участие это ограничивалось тем, что он давал на подобные заведения суммы под верные залоги и за большие проценты. Неприметным образом он сделался ростовщиком, а на ростовщика смотрят в обществе почти так же, как на палача. Но что, же делать? Это одно только предубеждение, упрямство!
Гацфельд показывал свой загородный дом заезжему в Москву корпусному товарищу, военному на всю жизнь, человеку небогатому, но довольно образованному для того, чтобы уметь наслаждаться хорошим. Показывал он ему небольшой английский сад, содержание которого в чистоте стоило доходов порядочной вотчины; водил он его по затейливым комнатам, где во всех окнах были вставлены цельные стекла; паркеты до половины покрыты богатыми коврами, стены увешаны картинами и эстампами дорогой цены; мебель покрыта шелковой материей; во всех углах бронза и фарфор; двери из разноцветных стекол, а балконы и крыльца уставлены ящиками и горшками с самими редкими цветами; словом, это не дом, а игрушка, галантерейная вещица, о которой по справедливости можно было, повторить сказанное одним знатным иностранцем о раззолоченном Царскосельском дворце: где же футляр на эту драгоценность?
Корпусный товарищ этого не спросил, но, расхаживая по щеголеватым покоям, озирался во все стороны, как будто чего отыскивая. Гацфельд это заметил. - Я смотрю, - сказал товарищ: - не найдется ли уголка и стула, где я мог бы присесть, без опасения испортить какую-нибудь драгоценность. Густав усмехнулся. - Пойдем во флигель, - сказал он: - там тебе будет спокойно.
- А! вот это так! это по-военному и по-деревенски. Здесь на диване я улягусь с ногами, и без церемонии закурю трубку: здесь нечему закоптеть от дыма. А там, в этой блестящей безделке, ты, я думаю, обязан исправлять должность коменданта крепости: сидеть взаперти и на страже от нападений дождя, пыли и мух! да на зиму, если не завертываешь в хлопчатую бумагу, то верно окутываешь войлоками эти прозрачные, полувоздушные чертоги! Тебе ли, мужчине, бывшему воину, жить в такой деликатной клетке? Это годится для дамы. Прелестное, милое, любезное, ловкое существо, разговор, мысли, одежда, все какое-то нежное, прозрачное, эфирное или зефирное, не знаю, - такому существу прилично жить в хрустальных стенах, среди цветов и благоуханий, и нежными ножками попирать драгоценные ткани; красавица, как божество должна быть издали, обожаема и для нашего брата недоступна. Все эти деликатные, ломкие игрушки, ее окружающие - это ее защита, ее твердыня, ее крепостной вал. Дерзкая рука не смеет к ним прикоснуться. Да что я говорю? Ведь ты женат. У тебя есть очаровательница для этого волшебного чертога!
Гацфельд сдержал тяжелый вздох. Очаровательница для этого чертога, подлинно щегольского, отделанного со вкусом и великолепием!
В том-то и горе нашего Густава, что чертог есть, да волшебницы для него нет! Стоит он, как тело без души! Хорошо, добрый товарищ, что ты заехал сюда на короткое время, и в такую пору, когда предполагаемая тобою очаровательница уехала верст за пятьсот. Если бы ты на нее взглянул, если бы провел с ней полчаса, то сказал бы, что и сумасшедший не истратит ста тысяч на сооружение ей чертогов. Не мужу открывать тебе домашнюю беду! А если бы ты видел, о, как пожалел бы ты о бедном супруге!
Ульяна Гацфельд или фон Гацфельд, урожденная Чураксина - глупа, глупа из рук вон; и эта глупость, которая обнаруживается каждую минуту, на каждом шагу, в каждом поступке, в каждом слове, в каждом движении, даже в самой одежде, потому что Ульяна не умеет порядочно нарядиться, - эта глупость четкими буквами отпечаталась на ее физиономии. Эта Ульяна для Гацфельда беспрерывное наказание, тяжкий нравственный недуг, и - как он уже давно сознался клеймо отвержения, потому что не столько репутация картежного игрока и ростовщика, сколько непрезентабельность дорогой супруги навсегда удалили его из хорошего общества. По-крайней мере он твердо в этом уверен. Да и нельзя не быть уверенным: ее чуждаются даже родные, которые и по кровным узам, и по непринадлежности к разборчивому сословию, могли бы быть снисходительны к ее нравственной и физической уродливости.
Хотя никто ею не соблазняется, однако, она выбрала себе двух платонических селадонов, которые, очевидно в ожидании денежной поживы, любезничают с нею по-своему. И что же это за селадоны? Один - сорокалетний армейский майор Луковка, другой - в противоположном роде, недавно произведенный в четырнадцатый класс - Любчиков. Никому Густав не рассказывает про свое горе, потому что такой рассказ возбудит не сожаление, а смех; правда, оно и смешно - только не для него.
Но кто же мешает ему поставить себя в такое положение, чтобы это неизбежное горе сделалось и для него смешным? кто препятствует ему искать развлечений, способных вооружить самою веселой философией? Да какие это развлечения? Денежные обороты, постройки, покупки, поездки - все это уже наскучило и более не развлекает. Роскошный стол приелся, произведения искусств - пригляделись; желаний почти нет никаких, потому что все легко удовлетворяются с помощью денег; веселости, где он? и какие веселости могут его веселить? Он всего вдоволь испытал, всего, кроме родительского счастья, которого лишен, по милости той же Ульяны. А он чувствует, и очень чувствует, что грустно, тягостно жить без привязанности к какому бы то ни было существу. Вот развлечение, которое могло бы утешить; но где его искать?
Предаваясь таким грустным мыслям, Гацфельд домыслился и до прошедшего. Он вспомнил, что когда-то и он был любим, и, может быть, был бы любим до сих пор; и очень достоверно, что эта любовь не наскучила бы ему так скоро, как все наслаждения, доставляемые богатством; и может, что эта любовь, так безумно им отверженная, такой неблагодарностью отплаченная (в этом он уже сознается) что эта любовь еще сохранилась, что она ожидает его возвращения. Нет, мечта! одна мечта. По возвращении из чужих краев он осведомился о бедной Анеле, которой намерен был послать богатый подарок, и его уведомили, что она, по смерти дяди и тетки, уехала за границу с одной польской княгиней, имени которой ему не сказали. За границу! вероятно в Варшаву, где благодетельная покровительница выдала ее замуж за какого-нибудь мелкого чиновника или даже за порядочного ремесленника. Если так, то она конечно не забыла Гацфельда, но воспоминает о нем не любовью, а с ненавистью и справедливым негодованием.
По-крайней мере, были бы друзья. Да, друзья! у кого много денег, тому очень мудрено иметь друзей - это доказано. Были бы хоть короткие приятели, но и те невозможны в его положении. Впрочем, есть один, верный, - хорошим обедам. Это Василий Петрович, Аглаев. Ему однажды высказал Гацфельд все свое горе; он же, кстати, и был причиной такого несносного супружества.
Спокойно выслушал Аглаев скорбное признание, и с легким вздохом сказал: "Да! вы правы. Жизнь одинокая довольно тягостна. Но тесная, неразрывная, бездушная связь - хуже всякого одиночества! Впрочем, на ваш нравственный недуг есть лекарство. Влюбитесь, Густав Федорович; найдите какое-нибудь хорошенькое личико, или, что еще лучше, умную, образованную женщину, с которой приятно проводить время. Не простирайте далеко ваших требований, а довольствуйтесь позволительным волокитством, частыми посещениями, угождениями, видимым предпочтением, и наконец, уверением в чистейшей любви. Это вас займет. Он опять думал об Ангелике. И бросился ее искать. И нашел. В Москве! Она была холодна к нему.
Был назначен бал у князя Рамирскаго, на который получила приглашение и Ангелика. Гацфельд также назвался с помощью князя Лиодорова. Он подкупил музыкантов и заставил их выучить мазурку, которая в прежнее время очень нравилась Анеле, и часто игралась на фортепьяно в сопровождении скрипки Густава. Эту мазурку должны были музыканты заиграть на бале по его знаку. Как только была приглашена Ангелика на этот танец, сигнал был подан, и раздались звуки простой, но прелестной мазурки, еще незнакомой московским танцовщицам. Все восхитились приятной мелодией, и заметно было, что Ангелика с удовольствием слушает этот напев. Три пары протанцевали; в четвертой была Ангелика, отличавшаяся от прочих дам ростом и дородностью. Когда пришла ее очередь, она приняла важный вид, потупила глаза, и начала скользить по паркету, выказывая прелестную ножку, как лебедь плывет. Какая грациозная и величественная поступь! и когда кавалер перекинул ее на другую сторону, она повернулась медленно и ловко, без насильственной легкости и нетяжело; заметно было, что она искусно рассчитывала меру движения, приличного ее фигуре и летам. Это тем более пленяло, что другие дамы танцевали резво и игриво. Густав был вне себя. Он не сводил глаз с очаровательной танцовщицы, и забыл об ожидаемом действии давно знакомой музыки.
Голова, сердце, душа, все бытие его было занято той мыслью, что красавица, предмет удивления всего блестящего бального круга - эта богиня красоты, как ее называли все окружавшие его - некогда, с пламенной любовью прижимаясь к его груди, без всякого обмана и преувеличения уверяла, что она готова быть его служанкой. О, эта мысль производила в нем какое-то непостижимое сладостное мучение, как живое воспоминание о блаженстве потерянного рая.
Танцы кончились, и утомленная Ангелика села. Лицо ее было покрыто румянцем, полная грудь вздымалась от тяжелого дыхания. С очаровательной улыбкой отвечала она кавалерам, беспрестанно к ней подходившим с комплиментами. Подошел и Гацфельд; но, вместо приветствия, он спросил, помнит ли она эту мазурку? - Мазурку? Танец? - Нет, музыку. - Да кажется. Старинная музыка, а впрочем, прекрасная. Это было сказано с той же очаровательной улыбкой, не выражавшей ничего более, кроме желания показать отличные зубы. Неуспех!
Безумный! вглядись хорошенько в эту особу, которая блистает уже последним цветом красоты, возбуждающим более почтительного удивления, нежели пылкой любви. Рассмотри хорошенько эту важную, степенную физиономию, эту утонченность туалета, свидетельствующую уже не о желании нравиться и пленять, а только о привычке быть прекрасной, о необходимости поддержать близкие к упадку прелести. Посмотри на это искусно отделанное платье, на замысловатую прическу, над которой верно более часа трудился отличный артист этого дела; на бриллиантовые серьги, пышную принадлежность особ высшего круга; прислушайся к этим разговорам, доказывающим навык в обращении блестящего общества, и суди сам, есть ли тут что похожее на ту, которая соглашалась быть твоею служанкой? Согласится ли эта иметь тебя своим слугой? так кажется! Но кто знает, что кроется под пышною, величественною наружностью? Надевает ли женское сердце брильянтовые серьги?
Три дня Гацфельд был как сумасшедший. Он не знал, что с ним делается, что его тревожит, к чему стремится его душа, что должен он предпринять. Влюблен ли он? Может быть; только эта любовь похожа на какое-то бешенство, на нетерпение в высшей степени и даже на нервическое страдание. Его мучит не столько любовь, сколько воспоминание прошедшего; желает он не внимания к его чувствам, не надежды, которая едва ли не лучше самого обладания, ни даже изъявления той первой взаимности, которая составляет высшее блаженство любви. Нет, он хочет прежнего, без исключения, вполне. Он требует возобновления того, что было, хотя бы на одну минуту, хотя бы в повторении одного из тех нежных уверений, которых он слышал тысячи, и которые тысячами пропускал мимо ушей. Но, чтобы такое повторение было сделано не в угодность ему, а чтобы оно, как прежде, выходило прямо из сердца, по невольному влечению, без приказания, без требования.
О, это - безумие, это - горячка, это - неистовство! Это хуже ревности, хуже безнадежности - это ад.
Все его намерения отзывались таким мучительным положением. Он ни на что не мог решиться, ничто ему не годилось. То он хотел выкинуть из головы эти мысли, то хотел вооружиться терпением и ожидать - но чего ожидать? Благоприятного случая? Какого? Возрождения этой желаемой любви? Но она должна не возродиться, она должна быть теперь, в эту минуту, она не должна была прекращаться. Возрожденная будет только тень прежней. Где взять терпения, когда каждое биение сердца есть мучительный удар. То он намеревался вступить с Анелей в переговоры и предложить ей... нет, не предложить, а дать ей мильонь, и, взамен этого сокровища, потребовать подтверждения его прежних прав. Это, по-видимому, вернее всего: мильон легко соблазнит, и за такую сумму можно согласиться сказать все, что угодно. Да, сказать, только сказать, и за то мильон. Тогда не было ни мильона, ни даже тысячи, а говорилось то, что чувствовалось!
Однако надо объясниться; надо узнать, услышать что-нибудь. Он написал к Анеле письмецо такого содержания, что по приезде ее в Москву, он должен был удалиться оттуда, должен был даже исчезнуть с лица земли; что на последнее он почти решается, но что прежде ему необходимо с ней объясниться, что от этого объяснения зависит его жизнь. Он получил ответ: "Я не поняла вашего письма. Почему мой приезд в Москву обязывает вас удалиться из города и даже исчезнуть с лица земли, как вы говорите. И какого объяснения вы требуете? Впрочем, если дело идет о вашей жизни, я готова принять вас завтра, в двенадцать часов: до часа я буду одна".
Как холодно! как жестоко! Но ему дан час, целый час на объяснение. За этот час, Гацфельд готов отдать десять жизней - так говорится в подобных обстоятельствах. И вот наступил ожидаемый час, из которого нельзя потерять ни секунды, ни терции, ниже децильонной доли. Ангелика приняла его в гостиной.
Ни княгини, ни князя нет дома. По ее приглашению, Гацфельд сел, не говоря ни слова и не поднимая глаз. Ангелика также молчала. Из драгоценного часа было уже утрачено несколько минут. - Что же вам угодно? - ласково спросила Анеля. Гацфельд тяжело вздохнул: "я перед вами так виноват". Лучше этого он ничего не придумал.
- Я вам все простила, - спокойно отвечала Ангелика: и если только об этом вы хотели объясниться, то труд ваш был напрасен.
"Ваше прощение не уничтожает ни моей вины, ни моего мучения, которое я заслужил, бесспорно, однако, может быть, в вашем сердце найдется что-нибудь кроме великодушия. - Что?
"Например... сострадание!"
- Я его всегда имею к несчастию ближнего.
"Ко мне! ко мне!"
- И к вам, если вы несчастливы.
"Это сострадание не возбуждает ли в вас какого-нибудь из прежних чувств?"
Ангелика строго на него посмотрела.
- Что вы хотите сказать?
"Вы меня любили; я был для вас все! Неужели из всего этого не осталось ничего?"
- Вы во зло употребляете мою снисходительность. Такое-то объяснение.
- Такое, а не другое! что я был для вас в то время, теперь вы это для меня. Я страдалец, я мученик, я сумасшедший. В моем положении не знают ни вежливости, ни деликатности, ни приличий. Я вам не чужой. Я имею право открыть вам ад моей души, и в отчаянии молить; Ангелика, будь снова моею.
- Как? Вы овдовели?
Гацфельд застонал и закрыл глаза рукой: ему показалось, что перед ним ненавистная Чураксина, безобразная, сухощавая, выказывает, в глупой улыбке, свои черные зубы, и говорит: "какая тебе Анеля! теперь я твоя, и ты мой!" Ужасное привидение.
- Стыдитесь, сударь! - продолжала безжалостная Ангелика. Вы однажды нарушили ваш долг: это я смогла вам простить. Теперь вы хотите попрать священнейший союз. Вы не найдете во мне соучастницы такого злодеяния! Если вы на это надеялись - надежда ваша бесчестна и оскорбляет меня.
"Ангелика! я надеялся найти остаток прежней любви!"
- Которую вы сами отвергли, задушили, убили вашим равнодушием, и презрением? И теперь хотите ее оживить! Зачем? И возможно ли это? Да, я вас любила, но в вашей воле, в вашей обязанности было сделать эту страсть законной, упрочить ее священными узами, превратить ее в любовь почтительную и почтения достойную. Вы сами этого не захотели: а теперь предъявляете свои права на это постыдное чувство, на эту сердечную болезнь, которую, по вашему мнению, я должна была сохранить? Нет, Провидение сжалилось передо мною. Раскаяние, размышления, исцелили меня совершенно. Ничего прежнего не осталось в душе моей, и, благодаря Бога, это прежнее не заменилось ни ненавистью, ни досадой, ни даже естественным сознанием моего оскорбления. Все прежнее я вам простила чистосердечно, как чистосердечно вас любила. Будьте довольны этим, и не нужно вторично оскорблять меня. Теперь, надеюсь, конец нашим объяснениям.
Ангелика позвонила и велела позвать какую-то Матрену Карповну, с которой стала договариваться ехать в магазин. При мучительном существовании Гацфельда, дом, жена и все Чураксины еще более ему опротивели. Их присутствие растравляло его душевную болезнь. Добрые, честные, и для своего быта очень умные братья Африкан и Северьян давно уже замечали отчуждение своего зятя, и приписывали это гордости, за которую никак не считали себя обязанными платить поклонами и уважением. По их справедливому суждению, человек, который втерся к ним в родню, обогатился за счет их сестры, и за все это их же удостаивает своего презрения - такой человек заслуживает названия низкого и неблагодарного, и гордость его только увеличивает эти гнусные свойства. Они сами стали чуждаться Гацфельда; попеняли друг другу за свою поспешность и неосмотрительность, сознались во взаимной ошибке, и решили, что у кого в их сословии есть богатая сестра или дочь, тот должен искать ей женихов между умными и дельными людьми своего звания, а если уже неизбежно выдать ее за дворянина, то должно выбирать добродушного и глупого: такой, по крайней мере, не возгордится! Это решение казалось им справедливым и основанным на опыте. Что же касается до Ульяны, то она по глупости своей не понимала презрения мужа, и не слишком огорчалась его холодностью. Ухаживания майора Луковки и четырнадцатого класса Любчикова в ее мнении, были выше любви угрюмого и надменного супруга. Она даже радовалась тому, что Гацфельд бегает от своего дома и проводит время не в обществе, а в театрах, в клубе, на гуляньях и даже в трактирах.
В августе 1850 года Густав зашел в театр. Спектакль еще не начинался. Он задумчиво уселся в креслах, окружающие зрители стояли, поглядывали на ложи и разговаривали. Две дамы вошли в бенуар, и многие лорнеты обратились в их сторону. Это были княгиня и Ангелика, все еще составлявшие предмет общего удивления.
Гацфельд уже не обращал внимания на такие разговоры. Однако в этот раз болтовня не пролетела мимо его ушей. Об Ангелике сказали, что она посвятила себя благотворительности, навещает больных, отыскивает сирот, плачет вместе со вдовами и тому подобное, - словом, что она избрала благую часть. "Не думаю", - заметил какой-то франт из разговаривающих: "если бы она была стара и безобразна - благотворительность была бы ей совершенно к лицу. А теперь, утешая вдов и сирот, она мучит других и дразнит своей красотой, которая очень скоро увянет без всякой пользы! И никто не обладал этими прелестями!"
О, это было ужасное слово для Густава! Никто не обладал! Не похвастаться ли ему обладанием? Не рассказать ли, сколько блаженства оно ему доставила? - он не мог усидеть в театре и пошел в Кремлевский сад. Уже смеркалось; вечер был тихий и ясный. Гацфельд сел на скамье, где уже сидели купец или мещанин, в русском платье, и персиянин или армянин. "Что за диковина!" - говорил русский, обмахиваясь платком от мошек: "откуда взялась их такая пропасть?" - В наших странах, - сказал азиатец: - они часто появляются, и всегда перед чумой или перед другой повальной болезнью. - "Чего доброго! Может быть, и у нас недаром появились!" - О, здесь чумы нечего бояться! - "Однако на Низу оказалась какая-то болезнь холера, которая, говорят, хуже всякой чумы..."
Эти слова поразили Густава. Холера! Да, точно! как новый Аттила надвигается она с востока! Не поехать ли ему туда, в низовые губернии, в самый пыл опасности? Не найдет ли он там конца мучительному бытию? Он вскочил со скамьи, быстро повернул в сторону, и на третьем шагу столкнулся с Шицом.
"Не нужно ехать в Саратов за холерою: она сама мена отыщет!"
Эта мысль мелькнула в нем при виде таинственнаго Жида, который остановился и всматривался в него. "Это вы?" сказал ему Гацфельд. - Слуга покорный! - отвечал Шиц. - Если не ошибаюсь, я встречаюсь с вами в четвертый раз в жизни. Смерть или холеру предвещает мне эта встреча?
- Как так?
Густав взял его за руку. Они отошли в сторону и сели.
"Что же?" - сказал Гацфельд: "не ожидает ли меня участь графини дю Барри?"
- А! вы опять за старую сказку...
"Быль, небыль, а может быть и не сказка! Будьте откровенны, Иван Адамович. Скажите, что мне предстоит".
- Откуда же мне знать?
"Вы довольно верно предсказываете. По-крайней мере то, что вы мне предвещали, сбылось отчасти".
- Сбылось? "Да; ваш секрет был для меня гибелен! Он расстроил все счастье моей жизни".
- А! если так, то не отчасти, а вполне сбылось мое предсказание.
"Вы об этом говорите, как о предсказании дурной погоды. Не вполне, милостивый государь! По вашему уверению, я должен был сделаться бездельником, преступником, злодеем - не знаю чем еще! Кажется, ничего такого не сбылось".
- Кажется? Полно так ли, на самом деле?
"Вот еще новости! Чем же я заслужил виселицу".
- Ну, этого я не предсказывал, и вообще нельзя сказать, чтобы вы подвергались строгости гражданских законов. Но разве подлежат суду по пунктам уголовного уложения преступления против совести и долга, которые не наказываются человеками? А ежели вы признаетесь, что есть такие преступления, то сознайтесь в том, что вам с этой стороны ничего не остается делать ни более, ни хуже!
"Не слишком ли строго, господин Шиц?"
- Нимало! разберите сами. Но я забыл, что вы хотела говорить со мной, а не слушать меня...
"Продолжайте смело. Может быть это мне нужно. Исчисляйте мои преступления, но только те, в которые вовлек меня ваш секрет".
- Слушайте. Когда вы меня вынуждали открыть вам непозволительное средство обогатиться - вы уверяли, что делаете это не из любопытства и не из корыстолюбия, а по необходимости загладить вашу вину перед несчастной девушкой.
"Но я был увлечен обстоятельствами".
- Пусть и так будет! После вы женились. Это дело очень обыкновенное. Но как оно состоялось? Вы воспользовались вторично легкомыслием молодой девушки, излишней доверчивостью и добродушием ее родных, даже их предрассудками и ошибочными понятиями, на счет которых вам, дворянину, человеку образованному, следовало бы их
образумить. Этого мало. Вы вырвали у оскорбленной матери насильственное согласие, которое громко вопиет против вас перед Богом и перед людьми, - согласие, которое должно собрать жгучее уголье на вашу голову. Вы связали себя священнейшими узами с женщиной, которой вы любить не можете и не могли, которую вы впоследствии покинули, обрекли на жалкую участь презренной супруги, - и все это для того, чтобы получить несколько сот тысяч на карточную игр. Судите сами, чем это разнится от воровства? Что? и тут вы были увлечены обстоятельствами.
"Не иначе!"
- Посмотрим далее. Я был свидетелем, как вы взяли последний или предпоследний ваш мильон на третью карту. Равнодушно положили вы его в свой карман. И чего было вам жалеть этих бездельников. Но вы были причиной самоубийства. Оно, конечно, было достойным воздаянием преступнику, грабителю; но вы тут были орудием его казни, вы играли гнусную роль палача. Правда, это случилось не по вашей вине и было последствием тех же обстоятельств, на которые вы упираетесь. Скажу более: вас увлекла судьба, рок! Как новый Эдип можете вы воскликнуть: un dieu plus fort que moi m'entrainait vers le crime (Бог сильнее меня приучал меня к преступлению). Но, знаете ли, в чем состояла эта непреодолимая сила в одной мысли, которой вы предались добровольно, которая овладела вами и не могла не овладеть, которая управляла всеми вашими деяниями и приготовляла неизбежные обстоятельства: недаром я умолял вас отказаться от безумного требования!
"Что же? прибавьте: все сбылось, как я предсказывал. Торжествуйте, Иван Адамович!"
- Торжествовать? О, если на то дело пошло, то я довершу мое торжество. Я перечислил важнейшие ваши проступки; не оставлю без замечания и других. Вы хотели сделаться богатым, но не учли, что богатством надобно уметь пользоваться, всякое уменье предполагает науку. Обыкновенно говорят: были бы деньги, найдем, что с ними делать! Вот они и есть у вас, эти деньги - что вы с ними сделали? что на них купили? Не говорю какие вещи, а - какие наслаждения, какие удовольствия? ничего, кроме скуки и пресыщения! Вы оставили службу, которая шла для вас успешно: вы были отличены, награждены; последующие награды и отличия только ожидали вашего усердия. Посвятив всю молодость на короткое знакомство с обязанностями службы, на приучение себя к деятельности и соображению, вы ныне, в ваши зрелые лета, были бы чиновником, достойным доверенности правительства и способным занимать должности почетные и полезные для общества. Теперь ничего такого нет, и уже быть не может. Как человек образованный, получивший прочные, первоначальные понятия о науках, вы могли с успехом шествовать по этому благородному поприщу. И в какую эпоху! именно в ту, когда науки с каждым днем начали очищаться от прежних лжеумствований и заблуждений, и, появляясь одна за другой в полном блеске, как светила небесные, имеют целью уже не ослепление, не преступное и безумное удовлетворение гордости, а пользу рода человеческого, настоящее достижение их благородного предназначения.
Сколько живейших наслаждений, сколько чистейших радостей доставили бы вам такие занятия! Повторяю еще раз: вы к ним были приготовлены; все пути были вам открыты: стоило только идти. Удобство, за которое другой отдал бы все свое достояние! Но вы этим пренебрегли так же, как и всем другим, что только могло усладить вашу жизнь. Вы всем пожертвовали, все отдали. Правда, было за что отдать: мильоны! Великое дело мильоны!
"Сатанинская насмешка!"
- Скажите лучше: сатанинское искушение получить мильоны даром. Подлинно, только враг человеческий мог внушить такую мысль. Как будто дорогое может достаться за дешевую цену! Если не до приобретения, то после - оно непременно будет стоить дорого. Это самый верный и самый простой расчет, которого мы не хотим видеть. Если бы даже эти мильоны, без ваших стараний, без непозволительных средств достались вам даром, по какому-нибудь случаю, хоть например, по неожиданному наследству - и тогда вам надлежало бы принимать их с трепетом, потому что эти даровые мильоны рублей приносят с собою мильоны искушений, а это опаснее всего. Нам нельзя молить Бога о не предании нас бедствиям, болезням, нищете, скорбным потерям - хотя впрочем очень естественно желать избавления от таких зол, - нет, нам сказано, чтобы мы молили о не предании нас искушению, которое, может быть, скорее приходит в благосостоянии, нежели в несчастье. С бедствиями жизни можно справляться, и кто их не испытал, кто их не переносил с большим или меньшим терпением? Кто не преодолевал их с большей или меньшей твердостью духа? Но искушение, даже и в земном раю, даже и в состоянии непорочности, при полной силе разума, ничем неомраченного, при беспрепятственном стремлении воли человека к добру - искушение было причиной его погибели. Помните ли наш первый разговор? Вам он не нравился и был непонятен. Поняли ли вы его теперь?
"Понял. Но если вы меня называете несчастным потомком, то сами вы не змей ли искуситель, или, по райней мере, не орудие ли вы его?"
- Я с вами не играл его роли, а вы имели с ним дело: припомните хорошенько, как гибельная мысль о выигрыше; мало-помалу вкралась в вашу душу, как хитро овладела вашей волей, как искусно обольстила ваш разум, как затейливо обвилась около всего вашего нравственного бытия - вот вам и змей!
"Довольно. Теперь последний вопрос, и без шуток: должен ли я умереть от холеры?"
- Я вас не понимаю.
"Не скрывайтесь. В сотый раз говорю вам: Мне известно, что ваши последние посещения предвещают смерть. Скажите, по крайней мере, в последний ли раз я вас вижу?"
- Не знаю; может быть...
"Может быть, следовательно - смерть!"
- Неисправимый! С тех пор, как ты себя помнишь, тебе известно, что смерть твоя неизбежна. Когда она придет - какая надобность это знать? Полустолетьем ранее, полустолетьем позже - разница не так велика, как, может быть, думают. Все дело в том, что жизнь наша есть приготовление к смерти, что спокойная смерть должна быть целью всех наших деяний: кто об этом заботится, тот живет счастливо. Вот все, что могу тебе сказать насчет и твоей смерти, и чьей бы ни было. Чтo еще нужно?
"Ничего! Прощай, дьявол-мучитель!"
- Познакомился с ним, и видит его во всем и во всех. Прощай, мудрец!
Как спокойно и равнодушно читаем мы теперь в газетах краткие известия о том, что холера показалась в одном, в другом, в третьем конце или уголке Европы! Но как страшно было первое ее появление в нашей части света, огражденной своим просвещением, грозно вооруженной своими знаниями для отражения всякой внешней опасности!
Как бесстрашно этот новый Чингис-Хан перенесся чрез все твердыни нашей мудрости. Но что об этом напоминать? Первый страх уже миновался, и о грозной азиатской гостье толкуют более, потому что она сделалась достоянием наук. Так теперь, но тогда... О, тогда, спора нет - холера была похожа на первый звук трубы, зовущей на суд! Все смутились поневоле, и многие начали думать... о чем? не о смерти ли, по совету Шица? Как бы не так! Начали думать о том, как бы развлечься от этого несносного помышления об опасности, как бы ничего не слыхать о ней и не видать ее. Так рассказывают о страусе, что эта птица, в минуту опасности, засовывает голову в какое-нибудь ущелье, и как сама ничего не видит, то уверена, что и ее никто не видит.
Но Гацфельд не искал развлечений. Холера, смерть - он был равнодушен ко всему. Может быть, по примеру старухи Дюдефан, и он сознавался, что ему так же нужно умереть, как утомленному человеку уснуть. Жизнь точно была ему в тягость. В этом он винил не себя, а, как водится, судьбу. Перебирая все обстоятельства, последних годов своего бытия, он не мог не дивиться такому сцеплению случаев, по-видимому маловажных, и между тем увлекавших его в пропасть несчастия. Началом всех своих бедствий полагал он знакомство с Анелей. Потом встреча с усатым, единственная, первая и последняя, и в сущности самая незначительная, состоявшая из краткого разговора. Но какие мысли породил этот разговор! что он открыл! Скажут, можно было это оставить без внимания. Но вслед за тем было объяснение с Лихаевым, объяснение, которого Гацфельд не искал, и которое также кажется неважным. Потом встреча с Шицом, его неожиданное объявление о дружбе с покойным отцом; секрет, так легко им открытый. Потом поездка в Москву, блестящий круг, в который он попал; праздник князя Рамирскаго, возбудивший в нем зависть, самую естественную, самую непредосудительную. Рассказы графа Лейтмирица, разрушившие все сомнения насчет непостижимости Шица и его откровений; вторичная встреча с тем же Шицом, который прежде говорил, что они более не увидятся. Не судьба ли все это? А знакомство с Аглаевым? а содействие этого ничтожного, пустого человека в его несчастной женитьбе? Не явная ли насмешка, злая шутка какого-нибудь демона, который старался запутать его жизнь в самых неприметных сетях?
Холера медленно совершала свое убийственное дело над Гацфельдом, так что ему было время увидеть, как испуганная жена и почти вся прислуга бежали из дома, и оставили его в жесточайших страданиях одного, со старым солдатом, бывшим некогда его денщиком.
О, как ни будь равнодушен ко всему земному, а такой поступок нестерпимее самых ужасных припадков. Если бы Гацфельд был величайший злодей, он в эту минуту был бы вправе почитать себя ангелом в сравнении с низкими душами, так предательски его покинувшими. Но не все люди таковы. Кто-то спрашивает о нем в другой комнате. Какой герой добродетели презирает опасностью и навещает зараженного?
Отворяется дверь: входит дама. Это Анеля! На исходе жизни, бедный страдалец почувствовал блаженство. Это любовь, прежняя, пламенная любовь! Какая другая причина могла ее привести сюда? С ангельской улыбкой подошла она к его кровати... "Простите им!" говорит она: "не вас они оставили, а бежали от мнимой опасности. Они боятся за свою жизнь! Можно ли их за то осуждать? Я не боюсь ничего. Я останусь при вас... до выздоровления вашего!"
- Вы останетесь при мне? Ты при мне, ты, моя Анеля? Ты пришла усладить мои последние минуты... Но что я говорю? Ты принесла мне жизнь, ты хочешь, чтобы я жил...
"Непременно хочу. Я пришла вам служить..." - Мне служить? скажи лучше. "Тс! успокойтесь! лежите смирно!" - О, как это жестоко! требовать спокойствия, когда… "Это нужно для вашего здоровья". - Здоровье, жизнь - ты мне все принесла, и еще более: блаженство неожиданное, неизъяснимое блаженство, с которым тысяча холер покажутся райским наслаждением. Анеля! Анеля! ты все забыла, ты презрела опасность для меня, для твоего Густава, для возлюбленного.
"Тише, ради Бога тише, замолчите! Вам нужно успокоение. Или я уйду. Замолчите".
- Замолчу; буду спокоен; усну, если ты велишь: скажи только одно слово, доверши начатое... Любовь? "Да, любовь".
С состраданием смотрела на него Ангелика, вздохнув, распахнула шаль, приподняла висевший на груди ее золотой крест, и сказала кротким голосом: "Вот любовь, Густав Федорович, - любовь самая блаженная, самая прочная; любовь неумирающая! Она меня научила не бояться опасности; она привела меня к вам. К страдальцу, оставленному слабыми душами. Во имя этой любви, заклинаю вас, примиритесь с собой, с Богом, с жизнью. Простите обидевшим вас. Боже, вам дурно!"
Она взяла его за руку. Умирающим и умоляющим голосом он простонал: любовь, любовь, любовь к вам, ко всем страждущему.
Это был последний стон Гацфельда. Ангелика закрыла ему глаза, помолилась, позвала верного денщика, и... поехала к другим больным. Добродетельная девица была в это время сестрой милосердия.
Отворяется дверь: входит дама. Это Анеля! На исходе жизни, бедный страдалец почувствовал блаженство. Это любовь, прежняя, пламенная любовь! Какая другая причина могла ее привести сюда? С ангельской улыбкой подошла она к его кровати... "Простите им!" говорит она: "не вас они оставили, а бежали от мнимой опасности. Они боятся за свою жизнь! Можно ли их за то осуждать? Я не боюсь ничего. Я останусь при вас... до выздоровления вашего!"
- Вы останетесь при мне? Ты при мне, ты, моя Анеля? Ты пришла усладить мои последние минуты... Но что я говорю? Ты принесла мне жизнь, ты хочешь, чтобы я жил...
"Непременно хочу. Я пришла вам служить..." - Мне служить? скажи лучше. "Тс! успокойтесь! лежите смирно!" - О, как это жестоко! требовать спокойствия, когда… "Это нужно для вашего здоровья". - Здоровье, жизнь - ты мне все принесла, и еще более: блаженство неожиданное, неизъяснимое блаженство, с которым тысяча холер покажутся райским наслаждением. Анеля! Анеля! ты все забыла, ты презрела опасность для меня, для твоего Густава, для возлюбленного.
"Тише, ради Бога тише, замолчите! Вам нужно успокоение. Или я уйду. Замолчите".
- Замолчу; буду спокоен; усну, если ты велишь: скажи только одно слово, доверши начатое... Любовь? "Да, любовь".
С состраданием смотрела на него Ангелика, вздохнув, распахнула шаль, приподняла висевший на груди ее золотой крест, и сказала кротким голосом: "Вот любовь, Густав Федорович, - любовь самая блаженная, самая прочная; любовь неумирающая! Она меня научила не бояться опасности; она привела меня к вам. К страдальцу, оставленному слабыми душами. Во имя этой любви, заклинаю вас, примиритесь с собой, с Богом, с жизнью. Простите обидевшим вас. Боже, вам дурно!"
Она взяла его за руку. Умирающим и умоляющим голосом он простонал: любовь, любовь, любовь к вам, ко всем страждущему.
Это был последний стон Гацфельда. Ангелика закрыла ему глаза, помолилась, позвала верного денщика, и... поехала к другим больным. Добродетельная девица была в это время сестрой милосердия.
